O amor e a lei

1 Coríntios 13:8-13; Romanos 13:8-10

A passagem de 1 Coríntios é o terço final do que é provavelmente um capítulo muito familiar das Escrituras. É frequentemente lido em casamentos, já que a descrição poética de Paulo sobre a importância fundamental do amor parece particularmente apropriada numa cerimónia em que duas pessoas declaram o seu amor duradouro uma pela outra e comprometem-se a uma união para toda a vida.

Contudo, o amor de que fala Paulo, embora certamente necessário nas relações humanas de longo prazo, não é amor romântico. Nem é uma emoção que vem e vai e não pode ser desejada.

Pelo contrário, o amor de que Paulo fala é o amor que Deus tem por toda a humanidade e, na verdade, por toda a criação, e é o amor que somos chamados a ter uns pelos outros na comunidade cristã e, na verdade, por todos os membros da família humana. Este é um amor que se demonstra através da ação, fazendo nossas as preocupações uns dos outros, ouvindo verdadeiramente e vendo outro ser humano como ele é e desejando para ele o seu bem maior, aquilo para o qual Deus o criou e o está chamando. fazer e ser.

O parcial e o completo

No capítulo anterior, 1 Coríntios 12, Paulo fala de dons espirituais, incluindo profecia, línguas e assim por diante. O versículo final desse capítulo diz: “E [agora] vos mostrarei um caminho ainda mais excelente” (v. 31). Os dons espirituais devem ser sinceramente desejados e exercidos fielmente, mas se o amor não for a base para usarmos os nossos dons espirituais, esses dons espirituais não contarão para nada.

Além disso, observa Paulo, os dons espirituais têm uma utilidade limitada porque quando o reino de Deus chegar em sua plenitude, a maioria dos dons espirituais não será mais necessária. A profecia - que não deve ser entendida como uma previsão do futuro, mas sim como um aviso de que os ouvintes estão num caminho que leva à destruição e precisam dar meia-volta - chegará ao fim, porque quando estivermos todos reunidos diante do trono de Deus, haverá não haja mais caminhos de injustiça. As pessoas serão simplesmente justas.

Da mesma forma, falar em línguas; a utilidade deste dom limita-se ao tempo presente e à nossa existência terrena. Não sabemos realmente como será a linguagem no reino celestial, mas é provável que todos seremos capazes de nos entender uns aos outros porque estaremos falando a língua pura da língua de Deus. agape amor. Que maravilhoso contemplar!

O húngaro é uma língua notoriamente difícil de aprender para falantes não nativos, pois é altamente flexionado, com 35 casos diferentes e nenhuma ordem de palavras específica esperada. Meu tio-avô Lee morava ao lado de um imigrante húngaro que certa vez declarou: “Lee, vou lhe contar. A língua que será falada no céu é o húngaro, porque leva uma eternidade para aprender.”

Tanto a profecia como as línguas, bem como outros dons espirituais, são apenas parciais por natureza, porque a nossa capacidade de conhecer e compreender como seres humanos finitos é parcial. Mas no céu, com o conhecimento completo com que Deus nos ama, talvez seremos capazes de nos compreender, independentemente da língua que alguém fale – até mesmo o húngaro!

O infantil e o adulto

Paulo prossegue fazendo uma analogia do conhecimento parcial em comparação com o conhecimento completo da nossa própria experiência humana vivida. Quando somos crianças, há muitas coisas que não entendemos.

Quando Emily, filha da minha amiga Laurel, tinha dois anos, eles moravam em uma casa com um riacho correndo no quintal. Emily ficou fascinada pelo riacho e não entendia por que sua mãe não a deixava brincar nele. Laurel, frustrada porque Emily não conseguia entender que a água não era segura para uma criança tão pequena, finalmente recorreu a dizer a Emily que a água estava quente. Emily entendeu que não deveria tocar no fogão quente porque poderia queimá-la, então Laurel aplicou o mesmo raciocínio à água.

Anos depois, Emily perguntou à mãe se a água do riacho estava quente e Laurel disse que não. Emily respondeu: “Hmm, me pergunto por que pensei isso?” Reconhecendo que a compreensão de Emily, de dois anos, era muito parcial, apropriada para uma criança pequena, Laurel deu à filha um motivo para evitar a água que ela pudesse entender.

Os adultos têm a tarefa de proteger e cuidar das crianças porque a nossa compreensão dos perigos do mundo é muito mais completa. Idealmente, como adultos, aprendemos a evitar perigos, a ser cuidadosos, a reconhecer e expressar as nossas emoções de forma adequada, a ser gentis e educados, a ser atenciosos e amorosos. Mas as crianças vêm ao mundo sem saber nenhuma destas coisas e, pouco a pouco, conforme for adequado ao seu desenvolvimento, precisam de ser ensinadas e mostradas as melhores formas de viver.

Paulo oferece uma analogia adicional. No mundo atual, vemos as coisas tão bem quanto nos vemos num espelho. Os espelhos na época de Paulo não eram feitos de vidro com fundo de prata, como nos nossos dias. Eram de metal polido, como prata ou bronze, e por isso ofereciam um reflexo que não era tão claro e distinto como o dos nossos modernos espelhos de vidro. Olhar num espelho do primeiro século dificilmente poderia ser comparado a ver alguém de perto e pessoalmente, cara a cara. Não é de admirar que Paulo fale em “ver vagamente através de um espelho”.

Mesmo quando convivemos com alguém, o conhecemos bem e o vemos todos os dias, ainda não sabemos tudo o que há para saber sobre ele. Na verdade, nem sempre sabemos tudo o que há para saber sobre nós mesmos! Mas no reino celestial, quando nosso conhecimento, compreensão e amor forem completados ao sermos subsumidos no amor de Deus, teremos esse conhecimento completo, e será um deleite maravilhoso.

O maior destes

Nosso conhecimento, deste lado do céu, é falho e parcial; não é algo para se orgulhar. Paulo acreditava que Cristo retornaria e que o mundo acabaria muito em breve — durante a vida de pelo menos alguns daqueles a quem ele escreveu. E assim, embora considerasse os dons espirituais importantes para o momento presente, ele acreditava que a sua eficácia era temporária e limitada à sua geração. É claro que estes dons espirituais também foram dados às gerações seguintes, incluindo a nossa. Portanto, cabe a nós continuar a torná-los uma prioridade em nossas próprias vidas.

Embora o conhecimento seja parcial e a profecia, as línguas e os dons espirituais cheguem ao fim, três coisas permanecerão: fé, esperança e amor. A fé, na qual nos comprometemos com os propósitos de Deus, e a esperança, na qual confiamos na providência de Deus, são as nossas respostas ao amor de Deus. O amor, porém, é primário.

Embora Paulo contraste a compreensão infantil com a compreensão adulta madura, isso não deve ser visto como uma condenação do ser infantil. Ao depositarmos a nossa fé e esperança no amor de Deus e nas promessas de Deus, num certo sentido, devemos ser como crianças, invocando o nosso Deus como Pai e Mãe, com corações confiantes, puros, imaginativos e receptivos.

Cumprindo a lei

Na nossa curta passagem da carta de Paulo aos Romanos, Paulo declara que o amor é o cumprimento da lei. Quando amamos o próximo, não lhes causaremos mal roubando, cobiçando, assassinando ou cometendo adultério. A lei de Deus pode ser vista como a especificidade do que significa amar o próximo.

Em termos positivos, amar outra pessoa é desejar para essa pessoa o bem maior – aquilo para o qual Deus a criou e para o qual Deus a está chamando. Em outras palavras, é amá-los, com o melhor de nossa capacidade humana limitada, da maneira que Deus os ama. “Agora permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; e o maior deles é o amor” (1 Coríntios 13:13).