Surgimento de Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria
A igéria, que havia sido colônia e protetorado dos britânicos desde o início dos anos 1900, conquistou sua independência em 1º de outubro de 1960. A indigenização das escolas e hospitais da missão ocorreu no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, por iniciativa do nigeriano governo. No entanto, uma filosofia de missão em desenvolvimento na igreja americana apoiou a indigenização e os líderes da missão trabalharam para que a igreja nigeriana se tornasse uma denominação independente.
As escolas foram transferidas para Autoridades Locais de Educação (LEAs) já em 1968, uma fonte citou, embora a Enciclopédia Irmãos disse que as escolas ficaram sob controle do governo no início de 1970. Além disso, os hospitais foram entregues aos governos estaduais na década de 1970. Por exemplo, o Hospital Geral de Lassa foi entregue à administração do governo em 1976. Instituições consideradas de natureza religiosa, como as escolas bíblicas, permaneceram com a igreja e não foram entregues ao governo.
Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria tornou-se uma denominação independente em 1972, conhecida pela primeira vez pelo nome Lardin Gabas. Em 26 de junho daquele ano, a Igreja dos Irmãos nos EUA concordou com a independência da igreja nigeriana. Na época em que se tornou uma denominação cristã indígena independente, Lardin Gabas contava com 18,000 membros. O primeiro nigeriano a servir como secretário-geral foi K. Mamza Ngamariju.
Dez anos depois, em 1982, segundo o Enciclopédia Irmãos, EYN tinha 96 congregações organizadas e quase 400 pontos de pregação, com cerca de 40,000 membros no total.
O envolvimento da missão dos Irmãos Americanos na Nigéria diminuiu gradualmente depois de 1972, tanto em termos de número de funcionários da missão na Nigéria quanto na quantidade de apoio financeiro e outros fornecidos à igreja nigeriana. Nos últimos anos, apenas um punhado de obreiros missionários American Brethren foram colocados na Nigéria e a prática atual é que os obreiros missionários sejam destacados ou sirvam sob a direção da EYN. A Igreja dos Irmãos se relaciona com EYN através do Escritório de Missão e Serviço Global, que é o órgão que coloca os missionários na EYN e fornece seu apoio financeiro.
A igreja dos EUA tem trabalhado para continuar o relacionamento com os irmãos nigerianos por meio de programas como um campo de trabalho anual para a Nigéria – que foi oferecido regularmente até que a violência terrorista se tornou muito perigosa – e a colocação de professores em escolas teológicas que atendem aos pastores irmãos nigerianos, incluindo Kulp Bible College e o Colégio Teológico do Norte da Nigéria (TCNN).
A equipe denominacional dos EUA visita regularmente a Nigéria e se reúne com os líderes da EYN. A igreja dos EUA apoia os alunos da EYN no Bethany Theological Seminary e outras escolas nos Estados Unidos e na Europa. Os líderes da Irmandade nigeriana são bem-vindos à Conferência Anual da Igreja dos EUA. O escritório de Missão e Serviço Global continua um relacionamento de parceria com a Missão 21, que também ainda coloca trabalhadores missionários na EYN na Nigéria.
A Igreja dos Irmãos continua a fornecer apoio financeiro a projetos particulares da EYN. Por exemplo, em 2008, o escritório missionário da Igreja Americana ajudou a fornecer financiamento para um projeto de poço e cisterna para abastecer as igrejas EYN e a escola bíblica EYN em Chibok. A Missão e Serviço Global também está incentivando os Irmãos Americanos a doarem Fundo de Compaixão EYN, que ajuda as pessoas afetadas pela violência insurgente no nordeste da Nigéria.
Irmãos na Nigéria no século 21
No século 21, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria teria crescido para perto de um milhão de membros, em mais de 50 distritos, apesar de sofrer regularmente violência, incêndios de igrejas e casas e mortes e sequestros de muitos membros.
Nas últimas duas décadas, a violência assolou o norte e o centro da Nigéria, ocorrendo primeiro como surtos de violência sectária e tumultos, mas mais recentemente como violência perpetrada pelo grupo extremista insurgente conhecido como Boko Haram, que luta por um islamismo “puro”. estado no nordeste da Nigéria.
A EYN estendeu seu crescimento de sua área tradicional do nordeste da Nigéria para outras partes do país e até plantou igrejas no Níger, Camarões e Togo. Tem uma grande e próspera congregação em Abuja, capital da Nigéria. No entanto, a maior congregação da EYN está na cidade de Maiduguri, no nordeste – considerada a maior congregação de Irmãos do mundo, com milhares de membros. Maiduguri No. 1, como a congregação é conhecida, foi uma das igrejas bombardeadas e queimadas em ataques violentos e teve que ser reconstruída.
Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria comemorou seu 90º aniversário em 2013. A denominação está sediada em Kwarhi, perto da cidade de Mubi, no leste da Nigéria. Atualmente é liderado pelo presidente Samuel Dante Dali e pelo secretário-geral Jinatu Wamdeo.
Livros de origem
"Febre!" por John G. Fuller, Reader's Digest, março de 1974, pp. 205-245
Febre! A caça ao novo vírus assassino por John G. Fuller (Reader's Digest Press, Nova York, 1974)
Cinquenta anos em Lardin Gabas 1923-1973 (Eastern District Church of Christ in the Sudan, impresso pela Baraka Press, Kaduna, Nigéria, 1973)
“Lassa Fever, the Story of a Killer Virus” por Dr. John e Esther Hamer, Messenger, julho de 1974, pp. 24-27
A Enciclopédia dos Irmãos, Volumes 1 e 2 (The Brethren Encyclopedia Inc., 1983)
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