Una storia della Chiesa della Missione dei Fratelli in Nigeria e l'emergere di Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria, parte 2

John Grimley riceve in dono una capra per un ritiro in chiesa nel 1947. Foto per gentile concessione della Brethren Historical Library and Archives.

CBM nel suo periodo di massimo splendore

Al culmine della Missione della Chiesa dei Fratelli, più di 50 operatori missionari americani e le loro famiglie sono stati collocati in Nigeria. Nel corso degli anni i programmi e gli obiettivi della missione sono cambiati con i cambiamenti e lo sviluppo della filosofia della missione, ma la missione ha mantenuto una presenza significativa in Nigeria dagli anni '1920 agli anni '1980, quando il numero del personale della missione dei Fratelli americani è rapidamente diminuito.

Le principali stazioni missionarie di CBM:

Garkida—aperta nel 1923, è stata la prima stazione missionaria dei Fratelli e crebbe fino a diventare la più grande. Era considerato il quartier generale della missione. Garkida era la sede di scuole elementari costruite dalla missione, una scuola di formazione per insegnanti, un dispensario e un ospedale, un leprosarium, una scuola tecnica, un'officina di manutenzione e l'ufficio commerciale CBM, tra le altre strutture. Le scuole maschili e femminili furono avviate nel 1924, come collegi congiunti e scuole diurne con Albert Helser come preside. Nel 1931 le scuole furono unite in un'unica grande scuola. Nel 1932 fu istituita una scuola di formazione per insegnanti primari, con finanziamenti del governo ma leader di missione che organizzarono la scuola. Con lo sviluppo della scuola, vi furono formati anche operatori sanitari, muratori e falegnami. Nel 1947 fu avviata una scuola elementare centrale per anziani sotto la guida del leader della missione americana Ivan Eikenberry. Inoltre, la stazione della missione e il quartier generale di Garkida hanno ospitato spesso obiettori di coscienza o "1W" che hanno svolto il loro servizio alternativo in Nigeria durante gli anni della guerra negli Stati Uniti.

Lassa—conosciuto come il luogo in cui è emersa la febbre di Lassa nel 1969. La stazione della missione è stata aperta nel 1928 quando i Kulps si sono trasferiti lì da Dille, accompagnati da Pilesar Sawa e Risku Madziga che furono i primi insegnanti a Lassa. Anche il dottor e la signora Burke prestarono servizio a Lassa nei primi anni della stazione e lì iniziarono il lavoro medico. Lassa era la sede di scuole e un ospedale. La prima scuola a Lassa fu fondata nel 1929, offrendo lezioni al mattino per i Bura e la sera per i Margi. Nel 1935, la scuola elementare di Lassa fu completamente istituita.

Luce—aperto nel 1930 da Clarence C. e Lucile Heckman. I DW Bittinger furono la seconda famiglia missionaria ad arrivare lì nel 1931. Marama era la sede di una scuola missionaria, della formazione degli insegnanti e di un dispensario. La scuola elementare è stata completamente istituita nel 1936.

Shafa—all'inizio degli anni '1940 i fratelli nigeriani iniziarono ad aprire il villaggio al Vangelo. Carkida Bata ricevette alcune attrezzature dalla missione e costruì una casa in cui adorare e tenere lezioni. Altri dirigenti della chiesa diedero aiuto e gli insegnanti si trasferirono lì per insegnare la Bibbia intorno al 1948. I primi operatori missionari della CBM a servire a Shafa furono Richard A. e Ann Burger nel 1950, insegnando e lavorando allo sviluppo agricolo.

Chibuk(scritto anche Chibok) - ci sono date contrastanti fornite in diverse fonti per l'inizio ufficiale della stazione della missione. Le date 1937-38 sono riportate in una fonte per la costruzione della prima casa di missione e il 1939 come data di apertura della scuola a Chibuk. Tuttavia, un'altra fonte cita il 1946 come l'apertura della prima scuola. Aprile 1941 è la data in cui arrivarono i missionari americani Ira e Mary Petre. Prima del loro arrivo un leader nigeriano, M. Laku, aveva già iniziato a introdurre il Vangelo nella comunità. Ad accompagnare i Petre c'erano M. Njida e M. Usman Talbwa che svolgevano attività educative e mediche. Un dispensario è stata una parte importante dello sforzo della missione, con l'infermiera Grayce Brumbaugh che ha trascorso lì circa 18 anni. Chibuk è ancora la sede di una scuola biblica EYN, sebbene la scuola missionaria sia stata ceduta al governo quando molte strutture missionarie furono consegnate al governo alla fine degli anni '1960 e all'inizio degli anni '1970. Dall'aprile 2014, Chibuk ha guadagnato l'attenzione del mondo come sede della scuola secondaria da cui più di 200 studentesse sono state rapite dagli insorti di Boko Haram.

Wandali—aperta nel 1946 con Herman B. e Hazel Landis come primi missionari americani residenti, accompagnati dagli operatori missionari nigeriani M. Hamnu Nganjiwa e sua moglie Rahila. Al loro arrivo iniziarono i lavori medici e fu costruita anche una scuola.

Gulak—aperto nel 1948 da James B. e Merle Bowman, dopo che M. Risku aveva iniziato a introdurre il cristianesimo nella comunità. Un dispensario e edifici scolastici sono stati costruiti a Gulak. Nel 1967 la stazione fu ceduta alla Missione di Basilea (ora Missione 21), un'organizzazione missionaria con sede in Svizzera.

Mubi—non è stato aperto fino al 1954, sebbene questa fosse una delle prime località ricercate da Kulp e Helser al loro arrivo nel nord della Nigeria. Kulp e un collega nigeriano, Audu Afakadi, vi si trasferirono nel 1954. All'epoca Mubi era la città più grande di Lardin Gabas (nome precedente per Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria, la Chiesa dei fratelli in Nigeria), e la comunità cristiana crebbe rapidamente. Una grande chiesa fu costruita nel 1961-62.

Congregazione organizzata nel 1963. Foto per gentile concessione della Biblioteca e archivi storici dei fratelli.

Uba—una conseguenza del lavoro a Lassa. John e Mildred Grimley furono in gran parte responsabili dell'apertura della stazione di Uba tra il popolo di South Margi, nel 1954-55. Uba era la sede di una scuola. Una missione medica non è stata considerata necessaria poiché l'autorità locale di Adamawa aveva un lavoro medico lì. Tuttavia i Grimley iniziarono un ministero per gli orfani e nel corso degli anni 300 di loro furono portati a Uba dove si dice che "i Grimley e i loro amministratori, Wathlonafa Afakirya e Thlama Jasini, cercarono 'nonne' che si prendessero cura di loro, fornendo latte e medicine .”

Mbororo—l'apertura di questa stazione nell'area del popolo Higi è stata ritardata fino al 1957 perché le aree montane di Mandara erano territorio chiuso fino al 1954. Robert P. e Beatrice Bischof si sono trasferiti lì e hanno aperto un dispensario. Sono state avviate anche le scuole primarie. La "figura paterna" tra gli Higi di EYN è il pastore Daniel Moda, che andò per la prima volta al Leprosarium nel 1933 e poi tornò nel 1942 "per lavorare diligentemente tra la sua gente", dice un resoconto scritto dall'ex missionario di lunga data Ralph A. Royer .

Kwarhi—il luogo vicino a Mubi dove Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria ha stabilito la sua sede e la sede della Kulp Bible School (KBS), ora Kulp Bible College. La KBS, tuttavia, si trovava per la prima volta a Mubi quando iniziò nel 1960. Irven Stern era uno dei giovani missionari americani che fecero pressioni per lo sviluppo di una scuola biblica per formare gli operatori ecclesiastici, e in seguito divenne il primo preside della KBS. Dopo molte consultazioni tra la missione americana e la chiesa nigeriana, è stato deciso di fondare una scuola con due principali aree di istruzione: Bibbia e agricoltura, e gli studenti avrebbero avuto fattorie nella proprietà della scuola per poter guadagnarsi da vivere mentre erano a scuola, ha detto un articolo di Howard L. Ogburn nell'annuario del 50° anniversario di Lardin Gabas. Dopo l'inizio della scuola a Mubi, accanto alla stazione della missione di Mubi, è iniziata la costruzione della scuola nel sito attuale. La costruzione è stata iniziata dal lavoratore della missione Ray Tritt. La Majalisa di Lardin Gabas ha deciso di intitolare la scuola in onore del fondatore della missione Harold Stover Kulp. Dal 1961 al 71 si tenne ogni anno una fiera agricola KBS che attirò migliaia di persone. Con la crescita della scuola, è stato aggiunto un edificio di scienze domestiche per donne e più complessi abitativi per studenti. Il primo insegnante nigeriano, M Mattiyas Fa'aya, si unì allo staff della KBS intorno al 1961. L'iconica cappella della KBS fu dedicata il 21 aprile 1963. L'espansione e la costruzione continuarono per diversi anni, sotto la guida di numerosi dirigenti dei Fratelli americani. Nel gennaio 1972, M. Mamadu Kl. Mshelbila, che ha conseguito un diploma di teologia presso il Theological College of Northern Nigeria (TCNN), è diventato il primo preside nigeriano della KBS.

Waka—a Waka è stato sviluppato un complesso di scuole, noto come Waka Schools. La prima scuola a Waka iniziò da qualche parte intorno al 1951. Nel corso degli anni, le scuole Waka includevano una scuola elementare, una scuola femminile, una scuola secondaria (iniziata nel 1959), il Waka Teacher's Training College (iniziato nel 1952) e una scuola femminile scuola per mogli di studenti presso la scuola di formazione degli insegnanti. Molti degli insegnanti americani a Waka erano lavoratori del servizio volontario dei fratelli e obiettori di coscienza. Le scuole Waka hanno ricevuto sovvenzioni governative e sono diventate un importante centro educativo della zona. Da 7 studenti nel 1951, il complesso è cresciuto fino a servire più di 700 studenti nel 1972. Nel 1968, M. Bitrus Sawa è diventato il primo preside nigeriano del college degli insegnanti. Nel 1970, M. Gamace Lengwi Madziga divenne il primo preside nigeriano della scuola secondaria. Il suo articolo sulle Scuole Waka nell'annuario del 1972° anniversario di Lardin Gabas del 50, descriveva la continua enfasi religiosa e morale dell'educazione a Waka: “Gli studenti cristiani sono incoraggiati nella loro formazione morale attraverso il lavoro fuori villaggio la domenica…. Allo stesso modo, gli studenti musulmani sono incoraggiati a dire sempre le loro preghiere e ad andare alla moschea di Biu ogni venerdì”.

Jos-la posizione di Scuola Hillcrest, una scuola missionaria in stile americano originariamente avviata dalla Chiesa della Missione dei Fratelli nel 1942, ma subito dopo si è trasformata in un progetto ecumenico sostenuto da un certo numero di missioni e denominazioni. Il Collegio Teologico della Nigeria settentrionale (TCNN) si trova vicino a Jos, nella comunità di Bukuru.

Oltre a queste stazioni missionarie c'erano molti altri luoghi in cui venivano costruite chiese e congregazioni crescevano, così come punti di predicazione dove i missionari americani e i dirigenti delle chiese nigeriane si recavano per predicare, insegnare e fondare più chiese.

1983 Enciclopedia dei fratelli mappa della Chiesa della Missione dei Fratelli in Nigeria

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Una sequenza temporale abbreviata (cont.)

1950– I pastori dei Fratelli nigeriani hanno iniziato a ricevere una formazione in una scuola per pastori a Chibuk. I primi candidati pastorali furono M. Hamnu, M. Madu, M. Thlama, M. Gwanu, M. Karbam e M. Mai Sule Biu. Nello stesso anno fu aperta la stazione missionaria di Shafa e lì iniziò una scuola elementare. Le scuole primarie sono state aperte anche a Ngurthlavu, Bazza, Dzangola e Yimirshika.

1951– Aperta la scuola elementare di Mindikutaki.

1952– Ad aprile, dopo due anni presso la Pastors Training School di Chibuk, si è laureato il primo gruppo di pastori Fratelli nigeriani. M. Karbam divenne il primo pastore della chiesa e M. Mai Sule Biu divenne il primo anziano. Le scuole primarie sono state aperte a Brishishiwa e Kaurwatikari. Nello stesso anno, Christina Kulp morì a Garkida.

1951-53– Furono avviate le scuole a Waka, che divenne nota come le scuole Waka e comprendeva nel corso dell'anno scuole elementari, una scuola secondaria e il Waka Teacher's Training College.

1953– A Zuwa è stata aperta una scuola elementare.

1954– Aperte le stazioni missionarie di Mubi e Uba.

1955- Aperta la Waka Girl's School e una scuola elementare a Gashala.

1956– Aperta una scuola elementare a S. Margi Uba.

1957– Il programma di sviluppo rurale o agricolo CBM ha istituito un programma di prestiti per consentire agli agricoltori di acquistare squadre di buoi e aratri, che in precedenza avevano utilizzato zappe manuali. Inoltre, le scuole primarie sono state aperte a Vilegwa, Dille e Kwagurwulatu.

1958– Aperte le scuole primarie a Mbororo, Mubi, Bilatum, Gwaski, Pelambirni, Debiro, Dayar, S. Garkida e Hona Libu.

1959– Aperte le scuole primarie a Hyera e Tiraku.

1959– È stata avviata la scuola secondaria di Waka.

1960– La scuola biblica Kulp è stata avviata a Kwarhi, vicino a Mubi. Inoltre, le scuole primarie sono state aperte a Durkwa e Musa.

1961– Aperta la scuola elementare di Wurojam.

1962– Aperte le scuole primarie a Kuburshosho e Midlue.

1963– Aperta la scuola elementare di Sahuda.

1964– Il pioniere della missione H. Stover Kulp è tornato negli Stati Uniti, dove è morto quello stesso anno il 12 ottobre.

1967– La stazione missionaria di Gulak è stata ceduta alla Missione di Basilea (ora Missione 21), un'organizzazione missionaria con sede in Svizzera.

1967-69– La guerra civile della Nigeria, spesso chiamata Guerra del Biafra.

1968– Anno in cui le scuole missionarie sono state trasferite al governo tramite le autorità educative locali (LEA), secondo una fonte.

1969– A Jiddel è stata aperta una scuola elementare. Inoltre, è stato aperto il Theological College of Northern Nigeria (TCNN). È stato uno sforzo ecumenico a cui hanno partecipato fratelli, americani e nigeriani, come studenti, professori e amministratori. Lo stesso anno, il programma di sviluppo rurale della missione è passato a un programma di sviluppo comunitario.

1969– L'infermiera Laura Wine, in servizio a Lassa, ha contratto una misteriosa malattia che non ha risposto alle cure ed è morta nonostante fosse stata trasportata in un ospedale più attrezzato a Jos. È stata la prima vittima identificata della febbre di Lassa, un virus emorragico mortale successivamente oggetto di un libro popolare intitolato Febbre! Di John G. Fuller che ha raccontato la storia di medici, infermieri, ricercatori medici e virologi che hanno rintracciato la causa e il portatore della malattia.

1972 – Il 26 giugno la Chiesa dei Fratelli negli Stati Uniti ha accettato l'indipendenza della Chiesa nigeriana. La chiesa nigeriana era prima conosciuta come Lardin Gabas, poi è stata ribattezzata Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Chiesa dei Fratelli in Nigeria).

1982 – EYN aveva 96 congregazioni organizzate e quasi 400 punti di predicazione, con circa 40,000 membri, secondo il Enciclopedia dei fratelli.

Sono gradite correzioni e aggiunte a questa cronologia e sequenza temporale; contatto cobnews@brethren.org.

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