En raison de nombreuses crises humanitaires à travers le monde, des milliers de personnes demandent l'asile aux États-Unis, dont certaines effectuent des voyages périlleux jusqu'à la frontière sud. En avril 2022, l'État du Texas a commencé à envoyer un grand nombre de ces demandeurs d'asile dans des bus à Washington, DC, sans plan pour leur prise en charge ou en coordination avec le gouvernement de la ville ou d'autres dans la région.
Lorsqu'aucune réponse n'a été initiée par le District de Columbia pour accueillir ces groupes, un effort communautaire a commencé entre le Migrant Solidarity Mutual Aid Network (un réseau de groupes d'entraide et d'autres organisations) et des partenaires confessionnels souhaitant soutenir l'accueil, de répit et les besoins humanitaires de ces personnes et familles.
Des emplacements ont été identifiés pour chaque jour de la semaine pour accueillir et soutenir ceux qui arrivent ce jour-là. À partir de juillet 2022, la Washington City Church of the Brethren s'est associée à Hill Havurah, une congrégation juive, pour soutenir et recevoir ceux qui arrivent un jour par semaine, avec la Washington City Church comme établissement hôte.
L'église et Hill Havurah ont servi conjointement 857 personnes de tous âges en 2022, lorsque leur centre était ouvert pour offrir un soutien de juillet à décembre (21 dates de service). Ils ont fourni ces services lorsqu'ils ont reçu un bus (avec un préavis d'environ 36 heures ou moins) ou ils ont planifié un événement pour soutenir les migrants vivant dans un logement temporaire.
L'église et Hill Havurah continuent de s'associer pour soutenir les migrants en 2023. De plus, les engagements de l'église envers le travail se sont élargis pour inclure plusieurs jours de soutien aux migrants chaque semaine.
Merci de prier… Pour les demandeurs d'asile, y compris les enfants, les jeunes, les femmes et les hommes, qui sont transportés par bus de la frontière sud vers diverses villes, notamment Washington, DC, Chicago et ailleurs. Veuillez prier pour tous ceux qui aident ces personnes dans le besoin.
Les demandeurs d'asile - individus et familles venant des bus ou des logements temporaires - sont accueillis dans la salle de communion de l'église pour un soutien de répit, un repas et d'autres services. Les enfants sont invités à jouer dans un espace réservé spécialement pour eux, avec des jouets, des livres et des objets d'artisanat. Une pièce supplémentaire dans l'église a été transformée en une zone de stockage où les migrants peuvent obtenir des vêtements et des articles de toilette donnés, notamment des manteaux chauds, des gants et d'autres fournitures nécessaires pour l'hiver.
Des partenariats ont soutenu ce ministère et établi des liens entre les groupes laïques et confessionnels de la communauté :
— Le Migrant Solidarity Mutual Aid Network continue d'organiser des individus et des communautés confessionnelles pour participer à ce travail.
— Le partenariat entre Washington City Church of the Brethren et Hill Havurah est issu de plusieurs partenariats au cours de la dernière décennie.
- Les bénévoles des services de catastrophe pour enfants (CDS) des districts locaux ont répondu présents, ont proposé des activités pour les enfants et ont aidé à former des bénévoles locaux pour travailler avec les enfants une fois par semaine, de juillet à septembre 2022. Le CDS a également fait don d'articles pour approvisionner la zone des enfants.
- À proximité d'Arlington (Virginie), l'église des Frères a périodiquement aidé à fournir des fournitures et des bénévoles.
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