Par Martha Huebert
Nous croyons qu'il faut travailler pour la paix, pas pour la guerre. Nous essayons de vivre en harmonie avec nos familles, nos amis et nos voisins. Mais très peu sortent à la recherche d'endroits violents et essaient d'apporter la paix de Jésus aux gens même là-bas. Michael "MJ" Sharp était l'un de ceux qui l'ont fait.
Marshall V. King écrit l'histoire de MJ dans son livre Désarmé : la vie radicale et l'héritage de Michael "MJ" Sharp. King est membre de l'Église mennonite. Comme MJ, il a grandi principalement dans les communautés rurales de l'Indiana. Il connaissait MJ par hasard mais n'était pas un ami proche. C'est de son église que King a appris que MJ avait disparu en République démocratique du Congo en mars 2017. La congrégation s'est jointe à la prière pour son retour en toute sécurité et celui de sa collègue, Zaida Catalán, qui venait de Suède, et de plusieurs Africains. collègues de travail. Ils avaient participé à une mission des Nations Unies pour apporter de l'aide aux personnes vivant dans des régions reculées de la RDC. Quelques jours plus tard, la terrible nouvelle est venue qu'ils avaient été tués - MJ et Zaida ont été abattus et elle a également été décapitée. Le sort des autres reste inconnu, mais ils sont présumés morts aussi.
En parlant de son livre, l'auteur a noté que MJ Sharp n'était pas un martyr. Il n'est pas mort pour une cause. Il a été assassiné. Il ne s'est pas sacrifié, mais s'est donné au service des autres. Il n'était pas intéressé par des gains matériels ou une notoriété accrue pour lui-même.
Avant son travail en RDC, MJ avait passé plusieurs années en Allemagne dans la petite ville de Bammenthal. Là-bas, il a vécu dans la communauté Wohngemeinschaft fondée par ma belle-sœur et mon beau-frère Hiltrud et Wolfgang Krauss des décennies auparavant. Le travail de MJ s'est concentré sur l'assistance et l'encouragement de l'objection de conscience. Là-bas, il s'est lié d'amitié avec des soldats américains qui avaient été en Irak et qui étaient fatigués et fatigués de la guerre. Il leur a donné de bons conseils et les a soutenus devant le tribunal lorsqu'il a été condamné à une peine de prison pour « désertion ». Dans un cas, il a aidé un jeune homme à s'échapper et à être ramené pour servir en Irak.
Pendant qu'il vivait là-bas, MJ s'est également lié d'amitié avec mon neveu, Benjamin, qui a récemment écrit à son sujet : « MJ était une personne amusante et authentique qui est rapidement devenue comme un frère aîné pour moi. Il a aidé beaucoup et a fait des choses incroyables, même des choses héroïques, mais pour moi, il était toujours quelqu'un qui écoutait mes inquiétudes et était prêt pour une autre partie de jeux de société. Et c'est incroyable à sa manière. En effet, le principal outil de MJ pour rétablir la paix était sa présence authentique. Ayant une facilité naturelle pour les langues, il a appris l'allemand, le français et un peu de swahili. Interrogé sur son travail, il répondait : « Vous pouvez toujours écouter.
Après le mandat de MJ en Allemagne, il a passé quelques années aux États-Unis. Il est allé travailler en RDC en 2012 sous les auspices du Comité central mennonite, puis directement pour les Nations Unies. Il s'est installé près de la ville de Bukavu sur le lac Kivu, où il a commencé à apprendre le français. De nombreux chemins de terre étaient impraticables pendant la saison des pluies, il se rendait donc souvent à pied dans de petits villages, où il s'asseyait et écoutait les gens, sans se soucier du groupe auquel ils étaient affiliés. De nombreuses factions se disputaient toutes pour obtenir plus de pouvoir au sein du gouvernement local et s'entretuaient, recrutant même des enfants pour le faire. MJ était un auditeur, un artisan de la paix, intéressé à aider les pauvres, essayant de faire libérer les enfants soldats pour qu'ils rentrent chez eux, fournissant les biens nécessaires sans tenir compte des alliances politiques ou tribales. Il s'entendait avec tout le monde.
Je recommande ce livre à tous, pacifistes ou non. King a écrit le livre par désir de fournir « une lentille à travers laquelle nous pouvons regarder les anabaptistes modernes », ceux qui font activement de la paix une réalité dans notre monde. En comprenant ceux qui incarnent cet appel, nous verrons peut-être comment cette approche pourrait nous sauver tous de la destruction totale.
-- Martha Huebert est membre de l'Église des Frères de Middlebury dans l'Indiana.
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