De James Deaton, rédacteur en chef de Brethren Press
Plus tôt cette année, le Annuaire de l'Église des Frères Office a mené une enquête demandant aux chefs de congrégation de peser sur leurs habitudes de culte pendant la pandémie de COVID-19. Plus de 300 congrégations de l'Église des Frères ont participé à l'enquête, ce qui représente plus d'un tiers du nombre total de près de 900 congrégations de la dénomination.
L'enquête a interrogé les congrégations sur les différentes manières dont elles adoraient et leur a fourni des commentaires sur les options de culte en ligne qu'elles proposaient en raison de la pandémie. Il y avait aussi des questions liées aux défis rencontrés par les congrégations pour compter la participation au culte.
Les résultats confirment qu'un grand pourcentage (69%) ont adoré en personne, mais ont arrêté et recommencé en personne au moins une fois. En outre, un pourcentage écrasant de congrégations se sont adaptées pour offrir une forme d'option de culte en ligne. Parmi les congrégations interrogées, 84 % ont célébré leur culte en ligne, qu'il ait été diffusé en direct, préenregistré pour un visionnage ultérieur ou par une autre méthode hybride.
En examinant les habitudes de culte en ligne, l'enquête a montré que près de 77 % des congrégations ayant répondu n'offraient aucune option de culte en ligne avant le début de la pandémie. Lorsqu'on leur a demandé s'ils prévoyaient de continuer à offrir des options de culte en ligne à l'avenir, une majorité significative (72%) ont déclaré qu'ils le feraient régulièrement.
Il n'y avait pas de technologie prédominante nommée lorsque les congrégations ont été interrogées sur les plateformes utilisées pour le culte en ligne. Zoom a été utilisé par 43 % des congrégations ayant répondu, Facebook par 47 % et YouTube par 45 %.
Comment la pandémie a-t-elle affecté la fréquentation du culte ? La plupart des congrégations ont vu une diminution de la fréquentation en personne, mais la disponibilité du culte en ligne a amené certaines à voir une augmentation de la fréquentation globale. En fait, 21 % des personnes ayant répondu à l'enquête ont déclaré que leur participation au culte en ligne était légèrement supérieure à leur participation en personne avant le COVID-19, et 8 % ont déclaré qu'elle était bien supérieure à leur participation en personne avant la pandémie. .
Interrogées sur la composition des participants en ligne, les congrégations qui ont répondu ont révélé une composition diversifiée :
— 95 % ont signalé la participation des membres actuels.
— 77 % ont signalé la participation de la famille/des amis/des collègues des membres actuels.
- 64% ont déclaré que les participants vivaient à plus de deux heures du bâtiment de l'église.
— 57 pour cent ont rapporté la présence de la famille/amis/collègues du pasteur.
— 56 % ont signalé la présence d'anciens membres.
- 48 pour cent ont signalé la fréquentation de personnes qui n'étaient auparavant pas liées à l'église
— 40 % ont signalé des participants de la communauté locale.
- 26% ont déclaré avoir fréquenté des personnes vivant en dehors des États-Unis.
— 18 % ont déclaré avoir assisté à des personnes intéressées à devenir membres.
Compter la fréquentation du culte était un défi pour de nombreuses congrégations, étant donné la nécessité de fournir une forme d'option de culte en ligne. Certaines congrégations n'ont pas tenté de compter les engagements en ligne pour diverses raisons. Les congrégations qui ont commencé à utiliser les technologies de streaming ont fréquemment noté les incohérences entre les plates-formes dans la façon dont le visionnage est suivi.
Avec Zoom, la fréquentation est plus simple à compter, mais il est souvent difficile de dire combien de personnes dans un ménage participent, certains membres de la famille flottant à l'intérieur et à l'extérieur. Les métriques pour Facebook et YouTube sont plus complexes. Ceux qui ont utilisé ces deux plates-formes se sont souvent demandé quoi faire des « vues » qui durent peu de temps. D'autres ne savaient pas comment gérer les vues qui se produisent après la fin d'un culte et qui continuent ensuite d'être visionnées en ligne.
En résumé, de nombreuses congrégations ont répondu à la pandémie en offrant une certaine forme d'option de culte en ligne, mais le suivi de la fréquentation était difficile pour de nombreuses raisons et certaines ont fini par simplement surveiller les engagements en ligne au lieu d'essayer de les quantifier.
Le Bureau de l'Annuaire continue d'évaluer les réponses de l'enquête, en particulier celles liées au comptage de la participation au culte, alors qu'il se prépare à envoyer ses formulaires annuels aux congrégations en janvier. D'autres instructions aux congrégations seront données à ce moment-là.
- Annuaire de l'Église des Frères le personnel est James Deaton, rédacteur en chef de Brethren Press, et Jim Miner, spécialiste de l'Annuaire.
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