Le Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères a tenu des réunions de printemps via Zoom du vendredi 12 au dimanche 14 mars 2021. Les principaux points d'activité ont poursuivi les travaux sur le nouveau plan stratégique du conseil et ont reçu les rapports financiers de fin d'année pour 2020.
Patrick Starkey, président, a dirigé les réunions depuis les bureaux généraux de la dénomination à Elgin, Illinois, où il a été rejoint par le président élu Carl Fike, le secrétaire général David Steele et quelques membres du personnel. Le reste du conseil d'administration s'est joint via Zoom à travers le pays.
Les séances du samedi matin et après-midi et du dimanche après-midi étaient ouvertes au public via un lien publié. Le comité exécutif et les autres comités du conseil se sont réunis vendredi, et certaines séances à huis clos du conseil plénier ont eu lieu le soir. Comme toujours, les réunions s'ouvraient et se terminaient par le culte.
Plan stratégique
Les premiers travaux dans le cadre du nouveau plan stratégique du conseil sont menés par plusieurs équipes de travail et le comité exécutif. Le plan stratégique guidera le conseil et le personnel confessionnel alors qu'ils façonnent et remodèlent les ministères.
Le conseil a approuvé deux des quatre propositions de nouvelles « initiatives de premier plan » présentées par le comité de planification stratégique. De nouvelles équipes de travail seront chargées d'élaborer des « feuilles de route » ou des « plans de match » pour les éléments suivants :
— « Sur la route de Jéricho (Plan pour définir les quartiers) », créant une ressource à l'usage des congrégations pour découvrir et définir leur « quartier » à des fins missionnaires ; et
- "Chacun dans notre propre langue (plan pour reconnaître l'injustice)", créant une ressource pédagogique pour aider les congrégations à identifier les aspects de l'injustice raciale qui peuvent être présents dans leurs contextes.
L'équipe de travail d'évaluation des systèmes et des processus a proposé de nombreuses révisions à divers documents, notamment le manuel des membres du conseil de mission et de ministère, les statuts de l'Église des Frères, les politiques financières et la politique de communication de la dénomination et le manuel de l'employé. Bon nombre des révisions mettent simplement les documents à jour avec la nomenclature et la pratique actuelles, tandis que d'autres identifient des « obstacles potentiels » au plan stratégique. Le conseil a adopté les recommandations du comité exécutif de renvoyer les révisions au secrétaire général, au personnel ou aux comités du conseil.
Finances
Le conseil a reçu des rapports financiers de pré-audit, y compris un rapport de fin d'année pour 2020. Le trésorier Ed Woolf a présenté son rapport sous la forme d'une vidéo préenregistrée et de documents financiers.
Le rapport de fin d'année plutôt positif pour 2020 a également soulevé des inquiétudes quant à la façon dont la pandémie continue d'affecter certains domaines du ministère, et aux tendances continues observées en particulier dans la diminution des dons de la congrégation.
Les rapports financiers couvraient à la fois le Core Ministries Fund et les ministères « autofinancés » de l'Église des Frères, y compris le Bureau de la Conférence, Brethren Press et les Ressources matérielles. Des fonds à des fins spéciales, notamment le Fonds d'urgence en cas de catastrophe (EDF, qui soutient les ministères Brethren Disaster), le Fonds de l'Initiative alimentaire mondiale (GFIF, qui soutient l'Initiative alimentaire mondiale) et le Fonds pour la mission mondiale émergente ont également fait l'objet de rapports.
Le Fonds des ministères de base a terminé 2020 avec un excédent de 127,500 235,000 $, soit près de 200,000 50,000 $ d'avance sur le budget révisé. Woolf a noté que les facteurs conduisant à l'excédent comprenaient une révision budgétaire en milieu d'année pour tenir compte des effets de la pandémie sur les finances, l'annulation des voyages du personnel, l'annulation de certains grands événements, le déplacement d'autres événements en ligne et une diminution de l'utilisation des espaces de bureau et des services publics connexes comme la plupart des employés travaillaient à domicile. Ce bilan positif a permis de mettre de côté XNUMX XNUMX $ pour les futurs déficits budgétaires et XNUMX XNUMX $ pour les coûts de mise en œuvre du nouveau plan stratégique. En raison de l'important excédent, un transfert budgétisé à partir des réserves n'a pas été nécessaire.
Presse des Frères a reçu plus de 117,000 2020 $ de dons en 4,600 grâce à une campagne spéciale de collecte de fonds, dans ce que Woolf a appelé « une démonstration de soutien écrasant pour la maison d'édition Brethren ». Cette générosité a permis à Brethren Press de terminer l'année avec un petit déficit d'un peu plus de 2020 150,000 $. « Les ventes de Brothers Press ont été considérablement affectées par le bouleversement pandémique dans les congrégations ; Les ventes brutes de XNUMX ont chuté de plus de XNUMX XNUMX $ par rapport à l'année précédente », a-t-il déclaré. Le personnel a travaillé de manière créative pour fournir de nouveaux produits pour répondre aux besoins de l'église pendant la pandémie, et Woolf a noté la croissance des ventes de dévotion et des ventes de masques faciaux avec la messagerie Brethren.
En 2021, Brethren Press recevra une distribution spéciale unique de 100,000 XNUMX $ du Gahagen Trust, a annoncé Woolf. Cela aidera la maison d'édition à faire face aux conditions pandémiques persistantes. L'argent servira à payer les dépenses de Brethren Press liées à la production du programme d'éducation chrétienne pour enfants Shine, qui est publié conjointement avec MennoMedia. "Nous sommes sincèrement reconnaissants aux administrateurs du Gahagen Trust d'avoir distribué ces fonds", a déclaré Woolf.
Le Fonds GFI et le FED a connu une baisse des dons en 2020. Pour le FED, la baisse a été particulièrement spectaculaire en raison des annulations d'enchères en cas de catastrophe qui rapportent généralement plus de 500,000 860,000 $ chaque année. Au total, les dons au FED ont diminué de plus de 2019 XNUMX $ par rapport à XNUMX.
Ressources matérielles a terminé l'année avec un déficit de près de 122,000 19 $, éprouvant de nombreuses difficultés durant la pandémie. Le ministère a dû fermer des entrepôts de mars à mai l'année dernière, annulé des groupes de bénévoles pour empêcher la propagation du COVID-XNUMX et constaté un ralentissement des activités des organisations partenaires. Le programme entrepose et expédie du matériel de secours en cas de catastrophe depuis le Brethren Service Centre à New Windsor, dans le Maryland. Le programme a un solde d'actif net négatif qui n'a cessé d'augmenter au cours de la dernière décennie. Woolf a indiqué que le personnel travaille sur un nouveau plan d'affaires.
Le bureau des conférences a terminé l'année avec un déficit de 116,000 2020 $, après avoir dû annuler la Conférence annuelle 70,000 en raison de la pandémie. Plus de XNUMX XNUMX $ en dons ont permis de compenser une perte de revenu liée aux inscriptions.
Dans une analyse du don, les dons combinés des congrégations et des particuliers au Core Ministries Fund se sont terminés avant le budget révisé de 2020. Dans l'ensemble, cependant, les dons des congrégations à l'ensemble des ministères de la dénomination ont chuté de 20% en 2020, par rapport à 2019. Cela poursuit une tendance à la baisse du soutien financier des congrégations. Le nombre de congrégations qui ont donné à la dénomination a également continué à diminuer. Seules 528 des 900 congrégations de la dénomination ont apporté un soutien financier au Core Ministries Fund en 2020.
Le total des dons combinés des particuliers et des congrégations à tous les ministères confessionnels a également diminué au cours de 2019, principalement en raison de la baisse des dons restreints et des revenus de legs.
Cependant, il y a eu une augmentation des dons des particuliers au Core Ministries Fund, par rapport à 2018 et 2019. De plus, le nombre de personnes qui ont fait des dons a augmenté. Le nombre de plus de 1,500 XNUMX donateurs individuels aux ministères principaux était bien supérieur au total de l'année dernière.
Le solde de l'actif net–la valeur totale de la dénomination incluant tous les fonds et immobilisations–a encore augmenté cette année, poursuivant une tendance positive observée au cours de quatre des cinq dernières années. Le solde net des investissements a augmenté en conséquence, et Woolf a indiqué qu'une grande partie de l'augmentation était due aux gains du marché. Les investissements de la dénomination sont gérés par la Brethren Foundation of Brethren Benefit Trust. La valeur liquidative actuelle de l'Église des Frères est de 42.3 millions de dollars, ce que Woolf a décrit comme une situation financière «très saine».
Le trésorier a également célébré que l'Église des Frères a pu fournir plus de 1,000,000 2020 XNUMX $ en subventions et allocations spéciales en XNUMX, aidant les congrégations, les camps, les communautés de retraités et d'autres organisations liées à l'Église qui avaient besoin d'une aide financière en raison de la pandémie. . Cela a été accompli, en grande partie, avec l'aide de généreux donateurs, a-t-il déclaré.
"La clé à retenir... est qu'au milieu des discussions sur la baisse du nombre de membres, l'Église des Frères a vu une augmentation significative de la participation des donateurs", a déclaré Woolf. "Nous sommes vraiment touchés par la générosité de nos donateurs, en particulier au milieu de... cette saison pandémique très difficile."
Dans d'autres affaires
Le conseil a accueilli les nouveaux co-directeurs exécutifs de Global Mission, Ruoxia Li et Eric Miller.
Le conseil a approuvé une recommandation pour le Brethren Faith in Action Fund (BFIA) de prolonger jusqu'en 2021 l'admissibilité des camps de l'Église des Frères à recevoir des subventions, ainsi que la possibilité pour les camps et les congrégations de demander une dérogation à une exigence de fonds de contrepartie.
Les rapports du personnel au conseil d'administration ainsi que les rapports du modérateur de la conférence annuelle, du Conseil des cadres de district et des agences de la conférence - Bethany Theological Seminary, Brethren Benefit Trust et On Earth Peace - ont été reçus sous forme de vidéos préenregistrées. Le conseil s'est engagé dans un temps de questions et réponses en direct avec ceux qui ont fourni des rapports préenregistrés.
Drew GI Hart et LaDonna Sanders Nkosi ont animé une formation de deux heures sur la « guérison du racisme » pour le conseil, également ouverte au public. Nkosi est directeur des ministères interculturels pour l'Église des Frères. Hart, qui est membre de la Première Église des Frères de Harrisburg (Pennsylvanie), est professeur adjoint de théologie à la Messiah University où il dirige le programme Thriving Together: Congregations for Racial Justice, et auteur de Trouble I've Seen: Changing the Comment l'Église voit le racisme et qui sera témoin ? Allumer l'activisme pour la justice, l'amour et la délivrance de Dieu.
Lors d'une séance à huis clos le dimanche après-midi, le conseil d'administration a reçu la démission du membre Paul Liepelt, dont le mandat avait été prolongé d'un an en raison de l'annulation de la Conférence annuelle 2020.
Pour les reportages vidéo et les documents de fond, rendez-vous sur www.brethren.org/mmb/meeting-info.
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