JÉSUS DANS LE QUARTIER : HISTOIRES DE CONGRÉGATIONS : L'église d'Ephrata encourage les familles à organiser des fêtes de quartier

Par Stacey Coldiron

En juillet, nous avons encouragé notre congrégation à Ephrata (Pennsylvanie) Church of the Brethren à sortir et à être « Jésus dans le quartier ». Il peut être difficile de rencontrer et d'apprendre à connaître vos voisins lorsque de nombreuses familles restent seules et sont si occupées. Être Jésus pour un voisin peut être aussi simple que de l'aider à transporter ses courses, ou de tondre le jardin de quelqu'un lorsqu'il traverse une période difficile, ou simplement de lui demander comment il va vraiment.

Faire ces choses est beaucoup plus facile si vous avez rencontré vos voisins, nous avons donc encouragé nos familles à organiser des fêtes de quartier. Nous avons conçu des invitations pouvant être utilisées et offert des cartes-cadeaux de 100 $ pour l'épicerie afin de compenser le coût. 11 familles ont participé et 8 fêtes de quartier ont eu lieu. Plus de 400 personnes ont assisté à ces fêtes et ont noué des liens avec leurs voisins. La plupart de ceux qui y ont assisté n'étaient pas membres d'église et beaucoup ne fréquentent aucune église.

Lors d'une soirée, la tranche d'âge qui s'est réunie était de 2 mois à 80 ! Quelle bénédiction d'avoir plusieurs générations ensemble et d'apprendre à se connaître. Les voisins ont tellement apprécié qu'ils ont suggéré à leurs hôtes qu'ils aimeraient faire ces rassemblements plus souvent. Un voisin plus âgé a dit à une famille plus jeune que si jamais ils avaient besoin d'un œuf ou de bicarbonate de soude, ils devaient venir la voir et lui demander. On a demandé à un enfant de 9 ans : « Quelles bénédictions Dieu t'a-t-il données ? et sa réponse a été "La fête de quartier".

De nouvelles connexions ont été établies dans toute notre communauté, qui, nous prions, continuera à se développer. En tant que croyants à Ephrata Church of the Brethren, nous apprenons à être des disciples de Jésus innovants, adaptables et intrépides afin de pouvoir conduire plus de gens à lui.