Cette semaine, la rédactrice en chef de Newsline, Cheryl Brumbaugh-Cayford, a interviewé Christy Waltersdorff, coordinatrice de la National Older Adult Conference (NOAC). L'équipe de planification de la NOAC a décidé que la conférence, qui se tient tous les deux ans, se déroulera entièrement en ligne en 2021 au lieu d'être en personne sur son site habituel à Lake Junaluska, en Caroline du Nord. Les dates sont du 6 au 10 septembre. Les inscriptions commencent le 1er mai à www.brethren.org/noac.
Le thème est « Débordant d'espoir » inspiré de Romains 15:13 : "Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix pendant que vous croyez afin que vous puissiez déborder d'espérance par la puissance du Saint-Esprit" (Bible chrétienne standard).
L'équipe de planification de la NOAC comprend (de gauche à droite) Paula Ziegler Ulrich, Karen Dillon, coordinatrice Christy Waltersdorff, Glenn Bollinger, Pat Roberts, Jim Martinez et (non illustré ici) Rex Miller et le personnel Josh Brockway et Stan Dueck.
Pourquoi prendre NOAC en ligne?
Nous avons pris la décision en octobre dernier, et à cette époque il n'y avait pas encore de vaccin. Nous avions l'impression que pour le bien commun de tous, nous ne devrions pas nous rencontrer en personne. Nous étions préoccupés par des choses comme si les lignes de bus fonctionneraient. Il y avait tellement d'incertitudes. Nous avons décidé qu'il serait préférable de l'avoir en ligne plutôt que pas du tout. Le groupe démographique NOAC est dans la catégorie la plus à risque, et même maintenant, qui peut dire qui tous seront vaccinés d'ici septembre ?
Tout cela est tout neuf. On l'invente au fur et à mesure ! Nous demandons à des personnes qui savent ce qu'elles font de nous aider à comprendre.
Quel sera le moment fort de cette conférence en ligne ?
Les personnes qui n'ont pas pu y assister peuvent y assister – les personnes qui ne peuvent pas voyager ou qui ne peuvent pas quitter leur travail, par exemple. J'espère que cela aidera particulièrement les personnes ayant des problèmes de santé.
J'espère que les congrégations et les communautés de retraite des Frères inviteront en toute sécurité les gens à le regarder ensemble lors de soirées de visionnage. Et j'espère que les gens s'inscriront pour aider à payer les coûts tels que les conférenciers et la technologie. Les gens pensent que parce que ce n'est pas sur place, cela ne nous coûtera rien, mais c'est le cas. Même si les gens le regardent en groupe, nous encourageons chacun d'eux à s'inscrire.
Offrez-vous de l'aide pour que les personnes puissent participer si elles ont des difficultés à utiliser Internet ou à accéder aux sessions en ligne ?
Oui, je vais demander aux bureaux de district de transmettre des informations aux congrégations pour aider les gens. C'est pourquoi nous avons pensé que les soirées de visionnage seraient une bonne chose, pour aider les gens qui ne savent pas comment faire ou qui n'ont pas la technologie. Je compte vraiment sur les congrégations locales et les communautés de retraite des frères pour aider les gens à comprendre. Les églises qui ont la capacité d'aller en ligne ont vraiment intensifié leur jeu, et j'espère que cela fonctionnera à notre avantage.
Qu'attendez-vous de NOAC cette année ?
Nous organisons vraiment une bonne conférence. Ce sont les mêmes conférenciers que nous allions avoir en personne, et les prédicateurs, tout de nos plans sur place va se poursuivre. Ce sera une bonne expérience, puissante et forte.
Nos conférenciers principaux sont Karen Gonzalez, Lisa Sharon Harper et Ken Medema et Ted Swartz. Nos prédicateurs sont Andrew Wright, Paula Bowser, Don Fitzkee, Christy Dowdy et Eric Landram. Notre responsable de l'étude biblique est Joel Kline.
Je sais que les gens vont manquer d'être ensemble, mais c'est une année de pandémie. Assurer la sécurité de tous est notre priorité. Aimer notre prochain, et tout ça !
Quel sera le programme ?
Nous maintenons la même semaine que d'habitude et reprenons les principaux éléments de NOAC, en cherchant simplement comment les faire fonctionner en ligne.
Nous commençons par le culte du lundi soir. Le culte aura lieu chaque soir, du lundi au jeudi. Les matinées, à partir de mardi, seront consacrées à l'étude biblique avec Joel Kline, puis les conférenciers principaux. Il y aura des ateliers l'après-midi. Nous avons des idées pour des rencontres virtuelles de crème glacée avec les collèges. Il y aura une collecte de fonds virtuelle "Walk Around the Lake" et une opportunité d'acheter des livres pour l'école primaire du lac Junaluska. Libby Kinsey travaille avec le bibliothécaire de l'école sur une liste de livres sur la diversité que la bibliothèque n'a pas encore, et Brethren Press affichera la liste sur son site Web.
Les heures exactes restent à déterminer. Lors de la planification de l'horaire quotidien, nous devons être conscients des différents fuseaux horaires de la côte ouest à la côte est. Je suis toujours conscient de la façon dont le calendrier est injuste pour les gens de l'Ouest. Mais parce que tout sera enregistré, cela aidera les gens à se rattraper s'ils ont raté quelque chose.
À quoi ressemble l'avenir de NOAC?
Le plan est de revenir au lac Junaluska en 2023. Nous espérons que l'offre en ligne de cette année encouragera de nouvelles personnes à venir au prochain NOAC. Nous avons regardé d'autres endroits, mais il est difficile de trouver un autre endroit comparable. Le lac Junaluska offre le cadre et les installations.
Comment les gens peuvent-ils suivre la planification ?
Suivez-nous sur notre page Facebook et notre page web. Et donner votre avis ! La page Facebook a récemment demandé quels types d'ateliers les gens voulaient, par exemple. L'inscription s'ouvre le 1er mai et ce lien sera disponible sur la page Web. Nous aurons également des formulaires papier à disposition.
— Retrouvez NOAC sur Facebook à www.facebook.com/cobnoac. La page Web du NOAC est à www.brethren.org/noac.