Par Brian Mackie
Nettle Creek Church of the Brethren à Hagerstown, Ind., fêtera ses 200 ans le dimanche 11 octobre. La congrégation a commencé en 1820 et a une histoire unique, notamment en accueillant la réunion annuelle de 1864 (maintenant appelée la conférence annuelle) de the Brethren - le dernier où le martyr de la guerre civile John Kline a servi de modérateur.
[La réunion annuelle de 1864 a eu lieu peu de temps avant que frère Kline ne soit pris en embuscade, abattu et tué le 15 juin 1864, alors qu'il rentrait chez lui en Virginie à cheval. On pense qu'il a été assassiné par des sympathisants du sud en raison de ses positions franches contre la guerre et contre l'esclavage.]
Des décennies plus tard, l'aîné de Nettle Creek LW Teeter (1885-1923) a servi la dénomination dans de nombreux rôles, y compris celui de modérateur de l'assemblée annuelle de 1897 tenue à Frederick, dans le Maryland. Il a également occupé plusieurs rôles de district, notamment celui de modérateur et de greffier, et était sur le Manchester Conseil d'administration du collège. Teeter a écrit un commentaire sur le Nouveau Testament et a contribué aux discours du bicentenaire des frères en 1908.
L'histoire de la congrégation remonte à seulement quatre ans après que l'Indiana a atteint le statut d'État, lorsque les premiers frères baptistes allemands se sont installés dans la région de Nettle Creek en 1820. Certains prédicateurs de la congrégation de Four Mile au sud de Richmond, Ind., près de Boston, Ind., sont venus aider commencer l'église. Les premiers Frères de Nettle Creek se sont réunis pour le culte dans les maisons au cours de leurs 25 premières années. En 1845, ils construisent leur première église en brique. En raison de problèmes structurels, le premier bâtiment a dû être remplacé par un deuxième bâtiment en brique en 1875, construit à proximité sur la même propriété, où il se trouve actuellement. Elle était appelée « Brick Meetinghouse » ou « Brick Church », située sur la route qui porte aujourd'hui son nom, « Brick Church Road ».
Dans les années 1850, Nettle Creek a commencé les églises White Branch et Locust Grove, qui se sont officiellement séparées en 1955, chacune ajoutant des ministres professionnels rémunérés, des chaires, des vitraux, des sanctuaires nouveaux ou rénovés avec baptistères et des presbytères pour les pasteurs et leurs familles. .
Les années 1950 et 1960 ont été une période de changement, de croissance et d'expansion pour l'église Nettle Creek, qui a consacré son nouveau sanctuaire en 1968. Le nombre de membres actifs des églises Nettle Creek, Locust Grove et White Branch a culminé dans les années 1970 et 1980 alors que de nombreuses familles de la région étaient impliquées dans ces trois églises.
À la fin des années 1990, les trois églises avaient commencé à décliner numériquement, mais ces 20 dernières années ont également vu des efforts renouvelés pour servir la communauté et poursuivre un culte dynamique, y compris l'utilisation de la technologie. De 2014 à 2019, Nettle Creek et White Branch ont combiné leurs efforts pour produire le « Good News Radio Program », présentant les messages des deux églises. Actuellement, les deux églises diffusent désormais le culte sur Facebook Live.
La célébration de l'anniversaire débutera à 9 h 30 (heure de l'Est) par une présentation historique, suivie d'un service d'adoration à 10 h 30 avec le président du Bethany Theological Seminary, Jeff Carter, en tant que prédicateur. La journée se terminera par un repas de pitch. Les gens sont invités à assister en personne ou virtuellement via un événement Facebook à www.facebook.com / events / 660454728223482 .
- Brian Mackie est pasteur de l'église Nettle Creek des Frères.
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