Par Ilexene Alphonse
Le 12 janvier est une date gravée à jamais dans mon cœur pour deux raisons : premièrement, le 12 janvier 2007, j'ai épousé l'amour de ma vie, Michaela Alphonse ; deuxièmement, le 12 janvier 2010, la pire catastrophe naturelle de mon temps, un tremblement de terre massif, a détruit mon pays natal d'Haïti et mon peuple. C'était l'heure la plus sombre pour tous les Haïtiens partout. En tant que peuple, nous avons perdu des membres de notre famille, des êtres chers, des maisons, des lieux de culte, des entreprises et, surtout, de l'espoir.
Dans le Psaume 121 :1-2, nous lisons : « Je lève les yeux vers les collines – d'où vient mon secours ? Mon aide vient du Seigneur, le créateur du Ciel et de la Terre. Dieu n'a pas envoyé des anges du ciel pour sauver le peuple haïtien, mais il a envoyé nos frères et sœurs en Christ de l'autre côté de l'océan, l'Église des Frères et les Ministères des Désastres des Frères.
Lorsque le tremblement de terre s'est produit, de nombreuses grandes organisations ont collecté des millions de dollars pour aider à reconstruire Haïti, mais elles n'ont rien fait pour aider le peuple haïtien à sortir des décombres. Ils ont fait des promesses qu'ils n'ont pas tenues, ils se sont fait prendre en photo avec les enfants dans la rue et ils se sont enrichis de la misère du peuple haïtien.
Nous avons levé les yeux et avons vu une petite lumière briller sur Haïti - Dieu a toujours un plan pour son peuple. L'Église des Frères, une petite église, a entendu l'appel de Dieu et a dit : « Me voici, envoie-moi », en tant qu'église et en tant qu'individus. Ils ne sont pas venus avec des jets, des hélicoptères et des promesses qu'ils ne tiendraient pas, mais ils sont venus avec amour. Roy Winter, directeur exécutif associé de Global Mission and Service and Brethren Disaster Ministries, et d'autres sont venus en Haïti quelques jours après le tremblement de terre pour visiter, évaluer et évaluer la situation avec les dirigeants de l'Église des Frères Haïtiens (l'Église des Frères en Haïti).
L'Église des Frères a fourni des repas chauds aux écoles, des abris temporaires, de la nourriture et des kits ménagers à des milliers de personnes peu après la tragédie. Juste après le tremblement de terre, Brethren Disaster Ministries a organisé des cliniques mobiles dans tout Haïti, qui sont devenues le projet médical haïtien qui est toujours à l'œuvre aujourd'hui. Les programmes des Frères ont soutenu le don d'animaux, de graines, de filtres à eau, etc., ce qui est devenu une communauté de développement qui dessert aujourd'hui des milliers de personnes dans tout Haïti. Brethren Disaster Ministries a réparé des maisons et reconstruit des centaines de maisons pour les personnes touchées par le tremblement de terre.
Ils n'ont pas seulement reconstruit des maisons mais aussi des vies, après une telle catastrophe où les gens ont tout perdu et ont été traumatisés. Brethren Disaster Ministries a investi dans un programme de sensibilisation à la résilience aux traumatismes, offrant des cours pour que les gens viennent écouter, partager et en apprendre davantage sur leur traumatisme. Lors de ces réunions, les personnes qui pensaient qu'elles allaient bien ont réalisé leur traumatisme et leur besoin de guérison. Ils ont également formé de nombreuses personnes à parcourir Haïti pour organiser des cours et des formations.
Ces services n'étaient pas limités aux membres de l'église des Frères haïtiens, mais à toute personne dans le besoin. Ces actions parlaient plus fort que les mots - des gens sont venus à Christ et des gens d'autres confessions ont rejoint l'Église haïtienne des Frères, non pas parce que la plupart d'entre eux avaient besoin de quoi que ce soit de l'église, mais parce qu'ils voulaient faire partie d'un corps aimant.
L'Église des Frères a également noué des relations lorsque Brethren Disaster Ministries a organisé des chantiers en Haïti pour aider à la reconstruction. Des frères et sœurs de l'église aux États-Unis sont venus en Haïti pour se partager de toutes les manières possibles et pour aider le peuple haïtien à se remettre sur pied. Certains d'entre eux n'avaient aucune compétence pour travailler dans la construction, certains n'avaient jamais voyagé en dehors des États-Unis, mais ils sont venus. Ils ont apporté de l'espoir, ils ont joué avec les enfants, ils ont étreint ceux qui n'avaient jamais étreint auparavant, ils ont souri avec ceux qui n'avaient aucune raison de sourire, ils se sont assis avec ceux qui ne pouvaient pas se tenir debout, ils ont chanté et prié avec eux, ils ont partagé la communion, ils écouté et pleuré avec eux.
Le peuple haïtien sentait qu'il n'était pas seul dans cette situation, car des frères et sœurs en Christ qu'ils ne connaissaient pas prenaient le temps de venir et passaient du temps avec eux. C'étaient les paroles de Jésus en action : « Je suis toujours avec vous. Church of the Brethren US a vraiment montré au peuple haïtien qu'il est le gardien de ses frères.
Les frères ont traité les Haïtiens comme des êtres humains, avec dignité, amour et compassion. L'Église des Frères a aidé les Frères haïtiens à créer un ministère holistique au service du corps, de l'esprit et de l'âme. L'action des Frères des États-Unis, dirigée par le personnel de Mission et Service Global Jay Wittmayer, Roy Winter et Jeff Boshart, remonte le moral du peuple haïtien.
Tout peut être détruit en une journée, des animaux aux maisons et plus encore, mais l'amour dont les Frères ont fait preuve ne périra jamais. Quand Dieu demande : « Comment vont vos frères et sœurs de l'autre côté de l'océan ? les Frères pourront répondre positivement et dire : « Oui, en effet, je suis le gardien de mon frère.
Comme engrais pour l'église
Le partenariat et le soutien reçus de l'Église des Frères ont été comme de l'engrais pour l'Église en Haïti. L'Église des Frères Haïtiens est passée de 11 églises à 24 églises et 8 points de prédication. C'est toute une nouvelle implantation d'églises; l'Église haïtienne des Frères n'accepte toujours aucune église organisée en tant que membre. Les actions parlent plus que les mots, comme mentionné précédemment, ces services ont été fournis à tous ceux qui en avaient besoin. J'ai entendu de nombreux témoignages de différentes personnes disant que c'était la première église qu'ils voyaient faire quelque chose de bien non seulement pour eux-mêmes mais pour des gens qu'ils ne connaissaient même pas, qu'ils soient chrétiens ou non.
Après cette décennie de rétablissement, je peux dire avec joie que les choses vont bien pour l'Église des Frères en Haïti. Parce que l'Église des Frères ne s'est pas contentée de nous donner du poisson, mais nous a appris à pêcher, les cliniques de santé mobiles et le programme agricole se poursuivent.
Lorsque vous entendez parler du projet médical d'Haïti, c'était une graine du travail des ministères des catastrophes des frères après le tremblement de terre. Paul Minnich, l'un des médecins qui ont servi dans une série de cliniques médicales quelques semaines seulement après le tremblement de terre, est rentré au Kansas en pensant qu'il fallait faire plus. Aujourd'hui, le projet médical d'Haïti a des médecins, des infirmières et des bénévoles locaux qui se rendent à différents endroits en Haïti tous les samedis pour prodiguer des soins aux gens. Le projet a également établi des dispensaires de médicaments dans les communautés où se trouvent les congrégations des Frères haïtiens, avec des agents locaux formés pour répondre aux besoins immédiats.
À partir des efforts de relèvement après le tremblement de terre, la communauté du développement a été créée. Ils fournissent des semences, des animaux, des projets d'approvisionnement en eau et des latrines dans les régions reculées d'Haïti avec le soutien de la Global Food Initiative et de Jeff Boshart. Ils captent les ruisseaux, recueillent l'eau de pluie, creusent des puits et des citernes et utilisent l'osmose inverse pour fournir de l'eau propre et salubre.
Grâce au bon exemple de l'Église des Frères, les Frères haïtiens ont pu créer BDMH (Brethren Disaster Ministry in Haiti). Lorsqu'en 2016, l'ouragan Matthew a frappé le sud d'Haïti, BDMH a dirigé les efforts de rétablissement de l'église avec le soutien du Fonds d'urgence en cas de catastrophe et des ministères Brethren Disaster. Nous avons pu organiser des chantiers et nous avons appelé des membres d'église qualifiés à se joindre à nous pour travailler ensemble pour se soutenir mutuellement, tout comme les Frères américains en notre temps de besoin. Nous avons organisé des chantiers pour travailler aux côtés des Frères américains et avons également organisé des chantiers uniquement pour les Haïtiens. Nous avons travaillé à l'église Croix des Bouquet, Remonsant, Cayes, Saint Louis, et actuellement BDMH travaille à Pignon et Saint Louis du Nord.
Pour la reprise après le tremblement de terre, Brethren Disaster Ministries a construit une maison d'hôtes et une maison du personnel à Croix des Bouquet pour l'église. Très peu de temps après, cet endroit devint le siège confessionnel de l'Église des Frères Haïtiens. À l'intérieur des portes se trouvent la maison d'hôtes et la maison du personnel et les bureaux du Comité national de la dénomination, du développement communautaire, du projet médical d'Haïti, ainsi que des dépôts et un puits qui fournit de l'eau à la communauté - et plus encore.
Merci pour vos prières et votre soutien continus. Nous remercions Dieu pour chacun de vous chaque fois que nous nous souvenons de vous !
— Ilexene Alphonse est pasteur et pasteur ordonné à Miami (Fla.) Haitian Church of the Brethren.