Par Linda Dows-Byers
Malgré les événements mondiaux limitant les activités, 2020 est en fait devenu un été très actif pour le ministère des jeunes de notre congrégation à Lancaster (Pennsylvanie) Church of the Brethren. Non seulement nous avons organisé un chantier en ligne avec deux autres églises, mais nos jeunes et leurs familles ont également pris soin de notre quartier.
Le jardin de cadeaux pour les jeunes a été planté la première semaine de juin à côté de la cour de récréation de l'église. L'équipe de 11 personnes travaillant ce jour-là a transformé le nouveau lit d'herbe en jardin en moins de quatre heures. À ce moment-là, nous ne savions pas si notre travail serait fructueux ou si quelqu'un du quartier s'arrêterait pour ramasser des produits gratuits. La réponse à ces questions a été oui et oui !
Jusqu'à présent, chaque concombre, chaque courgette et chaque poivron qui a fleuri et mûri a été offert à notre communauté. Les produits ont commencé à prospérer il y a environ trois semaines et demie et la majeure partie de notre récolte reste dans la boîte de collecte pendant un jour ou deux au maximum. Dans la plupart des cas, presque aussitôt qu'il est cueilli, les gens viennent le chercher. Bientôt les tomates et les aubergines.
La fin de la semaine dernière, nous avons ajouté deux fonctionnalités à notre projet. Nous avons maintenant un bloc-notes pour ceux qui apprécient le fruit de notre travail afin d'écrire des messages pour encourager nos jeunes. Et nous avons un tableau où les jeunes écrivent des versets bibliques encourageants pour les membres de la communauté.
L'un des premiers messages que nous avons reçu était : « Merci beaucoup ! Si vous saviez à quel point vous m'avez aidé, moi et mes parents. Encore merci. Soyez toujours béni.
Un autre message disait: «Quel bon voisin tu es. Merci."
Les membres de l'église et les voisins se joignent au cadeau. Un jour, nous avons découvert qu'un mystérieux jardinier avait partagé des pommes de terre, des tomatilles et des gombos dans notre boîte de produits sous le porche de la cour de récréation. Donna et Doug Lunger ont également ajouté leurs propres produits de jardin supplémentaires. Les jeunes familles qui jardinent à la maison apportent également plus à partager.
Les jeunes ont toujours aimé faire partie de chantiers où ils voient le changement et savent qu'ils ont atteint un objectif de faire une différence. Notre projet de jardin a montré avec succès comment Dieu peut agir en nous et à travers nous lorsque nous donnons notre temps et nos efforts. Notre ministère auprès des jeunes, composé de huit jeunes de six familles, a un impact sur notre communauté cet été et c'est plutôt cool !
— Linda Dows-Byers est directrice des ministères de la jeunesse à Lancaster (Pennsylvanie) Church of the Brethren.
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