Par Linetta Ballew
"L'amour est quelque chose si vous le donnez, le donnez, le donnez.
L'amour est quelque chose si vous le donnez, vous finissez par en avoir plus.
C'est comme un centime magique, tenez-le bien et vous n'en aurez pas.
Prêtez-le, dépensez-le, et vous en aurez tellement qu'ils rouleront partout sur le sol… »
–La chanson magique de Penny
Les camps de l'Église des Frères à travers le pays sont appréciés de tant de gens ! Pendant des années, ils ont donné de l'amour aux campeurs, au personnel, aux bénévoles, aux groupes de location d'invités, aux églises et aux communautés de tant de façons. Des individus, des familles, des petits groupes et des églises ont partagé leur amour pour les camps en aidant les jours de travail, en faisant du bénévolat dans les programmes et les événements du camp et en fournissant un soutien financier pour les opérations en cours, les campagnes de financement et les projets spéciaux.
En ces temps extraordinaires, les camps sont confrontés à des défis importants. Beaucoup ont déjà perdu des mois de revenu de groupe de location/retraite, ce qui aide à compenser les coûts du camp d'été et d'autres programmes. D'autres annulations sont prévues à l'avenir. Des décisions difficiles sont prises quant à savoir s'il convient ou non d'organiser des camps d'été, car la santé et la sécurité des campeurs et du personnel/bénévoles sont prises en compte. Alors que certains ont pu demander et recevoir des prêts ou des subventions par le biais de programmes de soutien gouvernementaux, la possibilité de réductions de personnel et de salaires est réelle pour beaucoup.
Malgré ces obstacles, les camps continuent de trouver des moyens d'atteindre leurs campeurs, leurs églises et leurs communautés. Ils remplissent de manière créative leur mission et leurs objectifs de nouvelles façons lorsque les programmes de camps d'été traditionnels doivent être suspendus. Et ils développent des opportunités de collecte de fonds innovantes pour continuer à obtenir les ressources dont ils ont besoin pour entretenir leurs installations et leurs terrains, offrir des programmes alternatifs et du personnel de soutien.
Bien que les finances puissent être limitées et que les dons puissent être difficiles pour beaucoup en ce moment, dans la mesure où vous, votre famille et votre congrégation le pouvez, l'Outdoor Ministries Association (OMA) encourage fortement le soutien financier continu et accru aux camps de l'Église des Frères. Donnons un peu d'amour et voyons comment le Seigneur le fait grandir !
- Linetta Ballew est directrice adjointe du Brethren Woods Camp and Retreat Center à Keezletown, en Virginie. Cet article a été initialement publié dans l'Outdoor Ministries Association (OMA) E-News du mois de mai. Pour en savoir plus sur l'OMA et les camps de l'Église des Frères, rendez-vous sur www.brethren.org/camps .
Voici quelques-unes des déclarations des camps de l'Église des Frères annonçant la suspension des programmes de camps d'été en personne en raison de la pandémie de COVID-19. Ballew a rapporté à Newsline qu'à ce stade, le Camp Harmony est peut-être le seul camp de l'OMA à planifier des camps en personne pour les enfants et les jeunes, avec un horaire modifié commençant plus tard dans l'été.
Camp et centre de retraite Brethren Woods, Keezletown, Virginie :
«Le 8 mai 2020, le gouverneur Northam a annoncé que les camps d'été en Virginie devaient rester fermés lorsque l'État passerait à la phase 1 de réouverture et de récupération. On ne sait pas combien de temps durera la phase 1 ou quelles seront les réglementations finales pour les camps d'été dans la phase 2.
«Certaines directives pour les opérations des camps à la lumière de COVID-19 ont commencé à être disponibles auprès des Centers for Disease Control (CDC), de nos départements de santé d'État et locaux et de l'American Camp Association. Exigences de distanciation sociale - même en jouant à des jeux et dans la piscine, les limites de taille de groupe, les masques faciaux requis pour de grandes parties de la journée, les contrôles quotidiens de la température, l'utilisation de produits jetables, l'impossibilité de faire des repas de style familial et de nombreuses autres réglementations que nous aurait besoin de mettre en œuvre nous obligerait à changer des aspects importants du programme et de la culture du camp qui sont des éléments essentiels de la façon dont le camp vit notre mission et atteint les objectifs de notre expérience de camp.
«Notre responsabilité pour la santé et la sécurité de nos campeurs, de leurs familles, du personnel, des bénévoles et de la communauté au sens large est avant tout dans nos esprits. Réunir des enfants et des jeunes de divers ménages pour une expérience d'une journée ou d'une nuit d'une semaine ensemble, puis les renvoyer chez eux et accueillir un nouveau groupe de campeurs, crée une situation où il serait facile pour COVID-19 de se propager non seulement parmi les campeurs et les membres du personnel, qui peuvent être relativement épargnés par le virus, mais également transmis à leurs familles, églises et communautés qui pourraient inclure des populations vulnérables susceptibles de souffrir de symptômes plus graves.
«Par conséquent, Brethren Woods a décidé de suspendre nos programmes de camps d'été traditionnels pour les enfants et les jeunes pour la saison des camps d'été 2020. Bien que cette décision ait été difficile à prendre, elle a été prise avec le plein soutien du personnel du camp et du district, de l'équipe du ministère en plein air et de l'équipe de gestion de crise et de l'équipe de direction du district de Shenandoah qui se sont toutes réunies du 11 au 14 mai 2020. Comme Aussi difficile que cela puisse être, nous croyons fermement que c'est la bonne décision pour la santé et la sécurité de tous ceux qui font partie de la communauté de Brethren Woods, ainsi que pour l'avenir de Brethren Woods.
« Cette année, vivre la valeur de la communauté chrétienne que nous enseignons si bien au camp, signifie rester à l'écart…. Pour la première fois depuis 1960, un programme de camp d'été traditionnel pour les enfants et les jeunes n'aura pas lieu à Brethren Woods. Au lieu de cela, nous vivrons dans la vérité d'Ésaïe 43:19 (NIV) qui promet que Dieu « fait une chose nouvelle » et « tracera un chemin dans le désert et des rivières dans le désert ». Nous offrirons deux nouvelles options de programme complètement nouvelles pour remplir notre mission et atteindre les objectifs du camp cet été.
"Le premier est une option de camp familial pour les familles qui sont prêtes à sortir et qui se sentent à l'aise pour se rendre au camp. Nous prévoyons pouvoir accueillir les familles une fois que nous passerons à la phase 2. Plus d'informations sur ce programme seront disponibles au cours des prochaines semaines. Ouverture des inscriptions le 1er juin…. Nous savons que tout le monde ne pourra pas nous rejoindre sur place au camp cet été, nous voulons donc également offrir un deuxième programme de camp alternatif auquel les campeurs et leurs familles peuvent accéder, peu importe où ils se trouvent. Watz' in the Woods est une connexion de camp en ligne entièrement GRATUITE que nous proposerons pendant sept semaines en juin et juillet ! Bien que nous croyions que le «camp virtuel» n'est pas vraiment possible, ce portail en ligne aidera les campeurs actuels, passés et futurs à rester connectés ou à se connecter avec le camp cet été.
Camp Bethel, Fincastle, Virginie :
«Après deux mois d'études approfondies, de consultations, de réunions et de prières, nous, comme la plupart des autres camps en Virginie, avons décidé de suspendre notre calendrier actuel de camps de nuit et de camps de jour pour la saison estivale 2020….
«Depuis mars, nous avons parcouru un flot d'informations, de forums, d'appels Zoom locaux et nationaux, de webinaires et d'ateliers spécifiquement sur l'impact de COVID-19 sur les camps d'été. Nous avons tenté, comme tous les camps, de discerner ce qui pourrait ou non être possible tout en déchiffrant les vagues directives du CDC (www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/community/schools-childcare/Camps-Decision-Tree.pdf ), les nouvelles lignes directrices et phases « Forward Virginia » (www.governor.virginia.gov/media/governorvirginiagov/governor-of-virginia/pdf/Virginia-Forward-Phase-One-Business-Sector-Guidelines.pdf ), et le "Field Guide for Camps on Implementation of CDC Guidance" de l'ACA/YMCA (www.acacamps.org/resource-library/coronavirus/camp-business/camp-operations-guide-summer-2020 ).
«Même si Virginia passe rapidement à la phase 3 début juillet, les nouveaux protocoles, procédures et logistiques extraordinaires nécessaires pour fournir des services alimentaires en toute sécurité et pour exploiter des programmes en toute sécurité dépassent notre portée et notre infrastructure…. La science et la médecine (tests, traçage et traitement) n'ont tout simplement pas suffisamment rattrapé leur retard pour garantir des expériences de camp SÉCURITAIRES. Dans ces conditions, camper serait irresponsable. Suspendre le camp est la bonne décision.
«Nous avons travaillé en solidarité avec plusieurs autres camps en Virginie (camps confessionnels et camps laïcs, camps de résidents et camps de jour) et avec tous les camps de l'Association des ministères en plein air de l'Église des Frères. À ce jour, 39 des 44 camps régionaux (Virginie et États environnants) que nous suivons de près ont annoncé la suspension des programmes d'été….
"Je vous encourage à lire cet excellent article qui résume judicieusement tout ce que nous avons lu et pensé : 'A moins que nous puissions nous assurer que chacun de nous est en sécurité au camp, nous devons tous rester à la maison' (www.thesummercampsociety.com/blog/2020/5/12/unless-we-can-ensure-that-each-of-us-is-safe-at-camp-we-all-have-to-stay-home )….
«Nous prévoyons plusieurs options de programmes autoguidés créatifs gratuits pour les individus et les familles. Nous mettrons régulièrement à jour nos réseaux sociaux et nos vidéos "Camp At Home" (www.campbethelvirginia.org/campathome.html )….
«Nous convoitons vos prières, en particulier pour nos bénévoles et notre personnel d'été qui s'étaient déjà tant engagés à servir dans notre ministère cet été. Lorsque cette tempête passera, Camp Bethel sera prêt. Nous poursuivons notre mission de favoriser et de construire des relations avec Dieu, les uns avec les autres et avec la création.
- Barry LeNoir, directeur du Camp Béthel
Camp Mardela, Denton, Maryland :
"Le conseil d'administration du Camp Mardela a pris cette semaine une décision qu'il espérait ne jamais avoir à prendre. Suite à une recommandation de l'administratrice du camp Gieta Gresh - qui a suivi avec diligence les conseils de l'État, des Centers for Disease Control, de l'American Camping Association et de la Church of the Brethren Outdoor Ministries Association - tous les programmes d'été du camp cette année ont annulé en raison de la pandémie de COVID-19.
«Bien que cette programmation soit au cœur du ministère du Camp Mardela, la santé et la sécurité de nos campeurs et de notre personnel sont toujours de la plus haute importance, et surtout maintenant. Si nous allons nous tromper, nous voulons pécher par excès de prudence. De plus, les directives de l'État auraient imposé des limites importantes aux activités et à la structure du camp, au point que le camp aurait peu de ressemblance avec ce que nous offrons habituellement. Créer une communauté sacrée est un élément clé du camp, et nous n'aurions pas pu le faire dans ces conditions.
«Nous attendons avec impatience le moment où nous pourrons reprendre la programmation, et nous espérons que vous ou les enfants et les jeunes que vous connaissez en ferez partie à l'avenir. Les événements d'août et plus tard restent à ce stade, mais cela est sujet à changement….
«Pendant cette saison calme inattendue au camp, nous aurons toujours des bénévoles qui viendront individuellement ou en petits groupes pour travailler – avec une distance appropriée – sur des projets qui amélioreront le camp pour l'avenir. Les personnes et les familles qui obtiennent l'autorisation préalable de l'administrateur du camp peuvent également être autorisées à utiliser les sentiers de randonnée et certaines autres fonctionnalités du camp….
«Veuillez continuer à prier pour le camp et son personnel et pour notre communauté au sens large alors que nous trouvons notre chemin à travers cela. Même dans les moments difficiles, nous restons conscients de toutes les façons dont Dieu continue d'agir parmi nous.
District sud de l'Ohio/Kentucky :
« Comme nous le savons… le camp change des vies. Nous expérimentons maintenant comment la vie change parfois de camp…..
«Même si le virus Covid 19 a pris le contrôle de nos vies, le sud de l'Ohio / Kentucky
L'église de district des Frères organisera toujours un camp d'été sur le thème "Ceci est ma prière". Notre camp d'été 2020 ne sera pas une nuit, loin de chez nous. Au lieu de cela, ce sera un camp virtuel utilisant des réunions zoom pour les rassemblements. Chaque groupe d'âge aura un certain jour et une certaine heure pour se rencontrer. Le camp familial, ouvert à tous, aura lieu les vendredis soirs à 7h00. Nous commencerons la semaine du 8 juin et continuerons jusqu'au 27 juillet, une période de huit semaines. Les campeurs auront besoin d'un accès Internet avec un e-mail qu'ils peuvent connecter au camp…. Le coût est de seulement 10 $ par campeur…. Pour faciliter cette expérience de camping virtuel, nous livrerons ou enverrons tout le matériel nécessaire, les fournitures d'artisanat et les feuilles de travail dans des sacs aux campeurs inscrits.
"S'il vous plaît, aidez à faire connaître notre aventure dans un nouveau type de camping. Vos encouragements vont vraiment booster le succès de notre camp d'été. Merci pour votre soutien et vos prières alors que nous travaillons pour changer des vies à travers le camp.