Par Ryan Arndt
Au milieu des temps incertains dus au coronavirus, West Green Tree Church of the Brethren à Elizabethtown, Pennsylvanie, a formé plusieurs ministères en milieu de semaine pour aider la congrégation à rester connectée. En plus des cultes du dimanche matin, une étude biblique le mardi soir, un groupe d'adoration des enfants et des jeunes s'est ajouté le mercredi après-midi et le soir. Finalement, un autre ministère diffusé en direct serait ajouté à la programmation: le Digital Hymn Sing.
Tout a commencé lorsqu'un ami Facebook m'a écrit et m'a demandé si j'envisageais de publier des vidéos sur Facebook de moi-même jouant du piano. Quelques autres amis ont commenté et suggéré quelque chose de similaire. J'ai commencé à penser à impliquer les téléspectateurs et à interagir afin qu'au lieu de simplement écouter, ils participent. J'ai réalisé qu'un chant d'hymne était un excellent moyen de le faire. La congrégation pouvait envoyer ses demandes à l'avance, je pouvais les pratiquer et télécharger les paroles pour que les paroles apparaissent à l'écran, et nous pouvions chanter les hymnes ensemble tout en étant séparés.
Notre premier Digital Hymn Sing a été mis en ligne le 20 avril et comptait plus de 200 participants. Chaque lundi soir depuis, nous avons été constants à environ 200 téléspectateurs en direct, avec des centaines de vues supplémentaires après les publications de la vidéo sur YouTube, où les gens peuvent la voir des jours ou des semaines plus tard.
Des demandes de toutes sortes sont arrivées. Les hymnes les plus populaires sont d'anciens favoris comme "How Great Thou Art", "Great Is Thy Faithfulness" et "In the Garden". Cependant, de nombreux hymnes moins traditionnels ont complété la gamme. Des chansons gospel comme "Mansion Over the Hilltop" et "I Know Who Holds Tomorrow" ont également trouvé leur place dans le chant de l'hymne. Certaines personnes envoient une suggestion chaque semaine et d'autres en envoient une toutes les deux semaines. Dans un hymne typique d'une heure, nous parcourons environ 24 hymnes avec une brève narration entre les deux.
Au fur et à mesure que les mots sont affichés à l'écran, des arrière-plans significatifs sont incorporés. Par exemple, en chantant la chanson « Son œil est sur le moineau », un arrière-plan montrait des oiseaux dans un arbre. Mick Allen, pasteur principal de West Green Tree, sert d'opérateur de la caméra et des paroles pour le chant de l'hymne.
Ce qui a commencé comme un moyen d'encourager nos fidèles s'est transformé en un formidable rayonnement. J'ai commencé à entendre que des gens participaient en Floride, au Michigan et en Arizona, en plus de la Pennsylvanie. À partir de là, la liste a commencé à s'allonger et comprend maintenant, à ma connaissance, le Maryland, la Géorgie, l'Alabama, la Californie, Washington, l'Iowa et même le Canada. Une fois que chaque chant d'hymne a été enregistré et sauvegardé sur YouTube, au moins une communauté de retraités locale l'a diffusé chaque semaine sur sa télévision en circuit fermé pour les résidents.
Nous espérons que chaque personne qui se joindra à l'hymne chantera et tous nos services diffusés en direct seront rafraîchis et inspirés par la parole de Dieu et ressentiront son amour. Il convient de terminer cette histoire par les paroles d'un hymne : « Parce qu'il vit, je peux affronter demain. Parce qu'il vit, toute peur a disparu. Parce que je sais qu'il détient l'avenir, et que la vie vaut la peine d'être vécue, simplement parce qu'il vit.
- Ryan Arndt est organiste et directeur de chœur à la West Green Tree Church of the Brethren à Elizabethtown, en Pennsylvanie.
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