Par Gail Erisman Valeta avec Tom Mauser
Le 20 avril 1999, Tom et Linda Mauser ont rejoint un club que personne ne voulait rejoindre : les parents d'un enfant victime de violence armée. Leur fils, Daniel Mauser, a été victime de la fusillade du lycée Columbine à Littleton, Colorado.
Le voyage est celui que personne ne devrait avoir à supporter. Et le voyage n'est pas terminé. Lors du 20e anniversaire de Columbine, 14 organes de presse sont venus à Littleton pour interviewer les familles des victimes désireuses de participer. Voici un des premiers articles issus de ces entretiens, avec d'autres à imprimer et à diffuser à l'occasion de l'anniversaire : « Columbine Families Gather to Tell Stories Nearly 20 Years After », publié par le Colorado Sentinel le 23 mars et en ligne sur www.sentinelcolorado.com/0trending/columbine-families-gather-to-tell-stories-nearly-20-years-after/ .
Le plaidoyer de Tom pour des lois sensées sur les armes à feu a été motivé par une question spéciale de son fils deux semaines avant la tragédie. Sur la base de quelque chose qu'il a entendu dans une conversation, Daniel a demandé à son père s'il était au courant qu'il y avait des failles dans le Brady Bill, une loi qui exige de passer une vérification des antécédents avant d'acheter une arme à feu. Deux semaines plus tard, Daniel a été tué avec une arme achetée grâce à l'une de ces échappatoires - l'échappatoire du salon des armes à feu.
Tom a pris un congé d'un an de son travail pour faire pression sur la législature de l'État afin qu'elle adopte des lois plus strictes sur les armes à feu. Lorsqu'ils n'ont pas réussi à le faire, il a dirigé l'effort pour offrir aux électeurs du Colorado une initiative de vote pour combler cette échappatoire à l'exposition d'armes à feu. Les électeurs du Colorado ont adopté cette initiative en 2000 par un vote de 70 % contre 30 %.
Tom a continué à travailler pour adopter des lois sensées sur les armes à feu et éduquer les autres sur des solutions sensées. Il a témoigné à de nombreuses reprises lors d'audiences au Capitole de l'État et prend la parole lors de rassemblements et d'églises. Cela comprenait l'acceptation d'une invitation à prendre la parole à la Prince of Peace Church of the Brethren, dont il est devenu plus tard membre.
Y a-t-il des personnes de foi concernées dans votre congrégation ou communauté qui souhaitent promouvoir une réponse différente à la violence armée que de simples « pensées et prières » ? Des présentations provenant de bureaux de conférenciers ou d'Internet peuvent être proposées. Il existe des organisations de prévention de la violence armée dans de nombreux États auxquelles vous pouvez vous joindre, comme indiqué sur https://ceasefireusa.org/affiliates .
Alors que de nombreuses églises ne sont pas disposées à s'attaquer à ce problème (Tom n'a même pas été invité à une présentation lorsque le pasteur a subi le "repoussée" des opposants), nous devrions tous être en mesure de convenir que quelque chose doit être fait et offrir "une autre façon de vivre" qui a transmis le rétablissement de la paix pendant plus de 300 ans.
- Gail Erisman Valeta est pasteur de l'église Prince of Peace des Frères à Littleton, Colorado, dont Tom Mauser est membre.