Le Comité permanent a approuvé une révision du processus d'appel lors de ses réunions pré-Conférence annuelle à Greensboro, Caroline du Nord Le groupe de délégués des 24 districts de l'Église des Frères s'est réuni du 30 juin au 3 juillet, présidé par la modératrice de la Conférence Donita J. Keister, le modérateur élu Paul Mundey et le secrétaire James M. Beckwith.
Le Comité permanent a également approuvé les révisions d'un nouveau « Manuel du Comité permanent », y compris l'exigence d'un vote à la majorité des deux tiers ; confirmé deux changements de limites de district et entendu un rapport sur les clarifications des limites d'un district qui seront confirmées l'année prochaine ; nommé de nouveaux membres aux sous-comités; engagé des conversations avec les cadres du district et les dirigeants du conseil confessionnel et des agences de la Conférence annuelle ; et reçu des rapports.
Une tentative de poursuivre deux discussions qui ont pris beaucoup de temps au Comité permanent ces dernières années - sur le district du Michigan et On Earth Peace - a échoué lorsque le comité a voté contre leur ajout à l'ordre du jour.
Les délégués de district ont passé une grande partie des deux derniers jours de leurs réunions sur les conversations de vision captivantes qui sont prévues pour la Conférence annuelle, servant de premier organe à expérimenter ou «tester» le processus que la Conférence expérimentera cette semaine.
Révision du processus d'appel
Le Comité permanent a approuvé un processus d'appel révisé proposé par un comité de trois membres nommés à cette tâche par le Comité permanent de 2018. La révision a été présentée par Loren Rhodes du district de Middle Pennsylvania, Susan Chapman Starkey du district de Virlina et John Willoughby du district du Michigan, qui avaient travaillé en étroite collaboration avec les responsables de la conférence pour préparer la révision.
La révision s'est présentée sous la forme d'un document unique qui combinait les deux documents existants sur les appels avec les révisions proposées au processus. Willoughby a expliqué que le groupe a également tenté d'examiner comment le Comité permanent pourrait fonctionner au-delà de la portée du processus existant.
Les changements importants comprenaient un appel à l'épuisement des autres options avant de lancer un appel, l'ajout d'une section sur les conflits d'intérêts et la récusation pour les membres du Comité permanent, la clarification du délai pour introduire un appel et la limitation du Comité permanent à traiter un seul appel chacun année, sauf si la politique l'exige, en raison de la quantité de travail et du temps requis.
Un changement important qui a suscité des questions et des conversations a été l'insertion du mot "équitable" comme considération dans un appel, en plus de savoir si la décision faisant l'objet de l'appel a été prise conformément à la politique. La section dans laquelle le concept d'équité a été inséré se lisait comme suit : "Les questions en appel seront limitées aux questions de savoir si le processus et le raisonnement par lesquels le district ou l'entité confessionnelle a pris cette décision étaient justes et conformes à la politique de la Conférence annuelle."
La révision n'a représenté qu'une partie des travaux du groupe, et on lui a accordé une autre année pour travailler sur d'autres aspects du rôle judiciaire du Comité permanent. De plus, le comité a recommandé que d'autres conversations aient lieu avec le Conseil des exécutifs de district sur les aspects de la révision qui affecteront les processus de district.
Le processus d'appel révisé sera affiché sur le site Web de la Conférence annuelle dans les semaines à venir.
Majorité des deux tiers requise
Les responsables de la conférence ont recommandé des révisions à un nouveau « manuel du comité permanent » qui a été créé pour compiler ensemble les politiques, les procédures et les lignes directrices. C'est la première année que le manuel est utilisé.
La plupart des révisions n'étaient pas substantielles, telles que les modifications apportées pour plus de clarté. Cependant, du temps a été consacré à la discussion d'une proposition des officiers d'ajouter une phrase selon laquelle "toute recommandation du Comité permanent à l'ensemble des délégués nécessitera un vote à la majorité des deux tiers du Comité permanent". Le modérateur Keister a expliqué que la proposition avait été faite d'établir comme une exigence quelque chose qui était devenu la pratique du groupe au cours des deux dernières années.
Au cours de la discussion sur le contexte d'une telle exigence, certains délégués ont partagé des souvenirs de malaise et d'embarras lorsqu'une recommandation est parvenue à la Conférence avec seulement une très faible majorité de soutien de la part du Comité permanent. Ceux qui étaient en faveur ont parlé des avantages de passer plus de temps en conversation malgré les différences. Une telle exigence forcerait le Comité permanent « à travailler davantage ensemble », a déclaré un délégué.
D'autres ont exprimé le besoin de ne pas être « enfermés » dans une telle exigence et de permettre des exceptions. Certains se sont demandé ce qui se passerait si une question restait sans réponse lorsqu'une majorité des deux tiers ne pouvait être obtenue.
Trois membres du Comité permanent ont proposé un amendement sur lequel ils ont travaillé pendant une pause déjeuner, qui a été adopté. Il a ajouté un libellé indiquant que si une majorité des deux tiers n'était pas atteinte, les options pour aller de l'avant incluraient la nomination d'une équipe de travail pour travailler sur des améliorations afin d'obtenir une majorité des deux tiers, recommandant que l'affaire soit reportée à une future Conférence, ou suspendre l'exigence du vote des deux tiers pour permettre de transmettre un point à l'ordre du jour à l'ensemble des délégués avec un vote à la majorité simple par le Comité permanent.
Dans d'autres affaires
Deux changements de limites de district ont été confirmés. Pacific Southwest District a incorporé l'état du Nevada dans ses limites géographiques. Le district de Virlina a négocié avec le district de West Marva et le district du sud de l'Ohio / Kentucky pour réorganiser les limites du district. De plus, le district du nord-est de l'Atlantique travaille sur une clarification des limites de son district qui sera approuvée lors de sa conférence de district cette année.
Élu au comité des candidatures étaient Michaela Alphonse du district du sud-est de l'Atlantique, Kurt Borgmann du district du centre-sud de l'Indiana, Becky Maurer du district du sud de l'Ohio / Kentucky et Dennis Webb du district de l'Illinois et du Wisconsin.
Élu à la commission d'appel étaient Stafford Frederick du district de Virlina, Kim Ream du district du nord-est de l'Atlantique et John Willoughby du district du Michigan, avec Timothy Vaughn du district de Pennsylvanie occidentale comme premier suppléant et Phil Miller du district du Missouri et de l'Arkansas comme deuxième suppléant.
Désigné par les officiers Michaela Alphonse du district sud-est de l'Atlantique, Phil Miller du district du Missouri et de l'Arkansas et Steven Spire du district de Shenandoah ont été confirmés par le comité permanent pour servir de comité des deux tiers de cette année.
Nommé au comité d'étude de faisabilité du programme était Janet Elsea du district de Shenandoah.
Il a été décidé de ne pas imprimer les adresses personnelles des membres du Comité permanent dans le livre de la Conférence dans les années à venir, mais de mettre à disposition une adresse e-mail pour contacter les délégués de chaque district.