Par Janet Ober Lambert
Que veut dire l'affirmation « All War Is Sin »* quand on fait la guerre à la drogue, au crime, à la misère, quand l'ennemi désigné n'est pas un soldat en terre étrangère mais des citoyens de son propre pays ?
Que signifie "Aime ton prochain comme toi-même" (Marc 12:31) quand ton voisin n'expérimente pas le monde comme toi, quand marcher un mile dans ses chaussures te donnerait l'impression de marcher dans un pays étranger ?
C'est le genre de questions avec lesquelles les étudiants se sont débattus lors du cours de l'Académie des Frères "La race et la congrégation", qui a été organisé par les bureaux généraux de l'Église des Frères à Elgin, Illinois, du 21 au 24 février. Le cours de type séminaire était dirigé par Eric Bishop, vice-président des services aux étudiants du Chaffey Community College dans le sud de la Californie et professeur auxiliaire à l'Université de La Verne et à l'Université d'État de San Diego. Bishop est actuellement membre du conseil d'administration du Bethany Theological Seminary et a siégé au comité du programme et des arrangements pour la conférence annuelle de l'Église des Frères.
Au cours de ce cours, les participants ont exploré les fondements des réalités modernes auxquelles sont confrontés de nombreux Noirs américains, des témoignages de première main de chrétiens noirs prenant en compte les ministères dans lesquels ils sont des minorités, des déclarations sur la race adoptées par la Conférence annuelle et la distance que l'église doit encore parcourir. aller à la rencontre de ses propres objectifs dans ce domaine. Le cours s'est terminé avec les étudiants créant leurs propres plans d'action, décrivant pour eux-mêmes les prochaines étapes pour écouter, apprendre et devenir des alliés pour les personnes de couleur au sein de l'église et de la communauté au sens large.
Les lectures de ce cours comprenaient « I'm Still Here : Black Dignity in a World Made for Whiteness » d'Austin Channing Brown et « Nobody : Casualties of America's War on the Vulnerable, from Ferguson to Flint and Beyond » de Marc Lamont Hill.
* « War : 1970 Church of the Brethren Statement », initialement adopté par la Conférence annuelle de 1948 en tant que « Statement on Position and Practices of the Church of the Brethren in Relation to War », révisé par les Conférences annuelles de 1957, 1968 et 1970 . Retrouvez l'intégralité du communiqué sur www.brethren.org/ac/statements/1970war .
— Janet Ober Lambert est directrice de la Brethren Academy for Ministerial Leadership. Pour plus d'informations sur l'académie, rendez-vous sur https://bethanyseminary.edu/brethren-academy .