Par Frank Ramírez
Rassemblez-vous ici dans le mystère de cette heure.
Rassemblez-vous ici en un seul corps fort.
Rassemblez-vous ici dans la force et la puissance.
Esprit, approche-toi.
C'est devenu un cliché sur les réseaux sociaux - après chaque fusillade de masse, attentat suicide ou autre tragédie alarmante, les drapeaux se mettent en berne et les gens tapent, sincèrement, avec un emoji mains priantes, "pensées et prières".
Lundi soir, à la Conférence nationale des personnes âgées à Lake Junaluska, avec tout le monde à la fois exalté par le message de Dawn Ottoni-Wilhelm lors du culte d'ouverture et épuisé par un jour ou deux de voyage en Caroline du Nord, environ 80 personnes ont assisté à une "Vigil for Holy Hospitality" dirigée par Dave et Kim Witkovsky, les aumôniers du NOAC.
Il y avait des pensées. Il y avait des prières. Mais il y avait aussi une promesse d'agir avec compassion.
Peut-être y avait-il aussi un symbolisme involontaire. Des lumières scintillaient dans l'obscurité de la tente près du bord de l'eau, et il semblait y avoir peu d'aide pour la restaurer.
« Cette veillée essaie de dire que la prière est importante. C'est critique. Cela doit nous conduire à une action plus profonde », a déclaré Dave Witkovsky. L'idée de la veillée « a commencé comme une préoccupation pour l'immigration, priant pour les droits des immigrants », a-t-il expliqué plus tôt dans la journée, « mais c'est devenu une chose plus large. Et je dirais que c'est devenu plus une opportunité pour nous de confesser tout d'abord la rupture dans notre monde, et de réfléchir ensemble sur la façon dont nous pouvons choisir de témoigner pour le Christ à travers une manière différente d'être.
Kim Witkovsky a appelé le rassemblement au culte. "Nous nous réunissons ensemble dans cet espace", a-t-elle déclaré, car "nous croyons au pouvoir de la prière pour déplacer des montagnes". Les préoccupations à l'origine de la veillée - la situation des immigrants et des réfugiés, le racisme, la pauvreté - sont si nombreuses qu'elles devraient être « transformées par la puissance de la compassion et de la justice de Dieu ».
Admettant que ces problèmes n'ont pas de solutions simples, Dave Witkovsky a noté: "Jésus a choisi de modéliser pour nous une vie de complexités."
Le temps de confession de la veillée a pris la forme d'une série de prières et de motions destinées à amener les participants à un plus grand engagement. Les mouvements comprenaient incliner la tête, se couvrir la bouche, croiser la poitrine avec un bras, puis annuler ces actions avant d'allumer une lumière. Les prières étaient entrecoupées de lectures d'Écritures et de chœurs d'hymnes. Les Écritures comprenaient Lévitique 19:34 (tu aimeras l'étranger comme toi-même), des versets de Luc 9 concernant l'accueil des enfants, Galates 3:38 (car il n'y a ni Juif ni Grec, esclave ni libre, homme ni femme), Matthieu 25:44 -45 (tout ce que vous n'avez pas fait pour le moindre de ceux-ci, vous ne l'avez pas fait pour moi), Michée 6: 8, et plus.
À la fin, la lumière a parcouru le cercle alors qu'une bougie était touchée par la suivante, et la lumière a continué à être maintenue pendant que l'auteur et commentatrice Karen Armstrong's Charter for Compassion était lue. Les participants ont été invités à engager Dave et Kim Witkovsky tout au long de la semaine à venir de NOAC pour discuter des moyens de travailler de manière positive pour trouver des solutions.
"En tant qu'aumônier d'université, j'ai passé beaucoup de temps à faire des veillées au cours des 20 dernières années de ma vie", a expliqué Dave Witkovsky plus tôt dans la journée. « Cela a commencé avec le 9 septembre. Chaque fois qu'il y avait une fusillade de masse, une catastrophe naturelle, un kamikaze, nous organisions des veillées sur le campus. Les veillées sont un bon début, mais nous devons passer à l'action. Pour moi, la prière doit être liée à un certain engagement à l'action.
La Charte pour la compassion est "devenue un mouvement interconfessionnel et international pour essayer d'amener les gens à vivre une vie plus compatissante", a-t-il ajouté. Plus de deux millions de personnes dans le monde ont signé le document (allez sur charterforcompassion.org) .
Dave était auparavant aumônier au Juniata College en Pennsylvanie, mais à la retraite, il travaille maintenant comme coursier médical pour Lancaster General Health. Kim Witkovsky est l'un des aumôniers de Cross Keys Village.