par Claire Fleurs
Un enfant d'âge préscolaire envoie un message à Capitol Hill et au couloir de la mort - "Vous méritez l'amour quoi qu'il arrive."
Otto Waggener a peint en octobre une carte de vœux ornée de son simple message à envoyer à l'ami de sa mère, Marvin, incarcéré dans le couloir de la mort. Plus tôt dans la journée, le couple avait parcouru un magasin de jouets où ils ont repéré un jouet en peluche irrégulier cousu à la main avec une carte promotionnelle qui disait: "Vous n'avez pas besoin d'être parfait pour être adorable." Quand les deux ont vu la carte, ils ont su qu'ils devaient en ramener une à la maison pour l'envoyer à Marvin.
La mère d'Otto, Claire Flowers, avait incité l'artiste en herbe à pratiquer son écriture en décorant des lettres pour Marvin, que sa mère a rencontré en 2014 dans le cadre du Death Row Support Project ( www.brethren.org/drsp ) en 2014. Cette nuit-là après le dîner, la mère d'Otto lui a demandé de décorer une carte pour Marvin en utilisant son propre art et ses propres mots à la place. Le message "Tu mérites l'amour quoi qu'il arrive" est né.
Inspirée par le message de son fils, Flowers a commencé à se demander ce qui pourrait arriver si tous les prisonniers condamnés à mort recevaient une telle note d'amour d'un enfant. Après quelques calculs, Flowers, une mère célibataire au chômage, a réalisé qu'elle pouvait se permettre de concrétiser l'idée une fois qu'elle a reçu sa déclaration de revenus de 2019. Otto et sa mère ont décidé d'envoyer ses cartes "Vous méritez l'amour" à chaque condamné à mort pour qu'elles soient livrées d'ici la Saint-Valentin 2019.
Mais qui lister comme adresse de retour ? Flowers considérait qu'une fois les cartes livrées, ils recevraient probablement plus de réponses des détenus qu'ils ne pourraient répondre.
«Je me suis dit que ce serait hilarant si nous inscrivions le Congrès comme adresse de retour, de sorte que toute correspondance des détenus irait directement aux législateurs. Cela déclencherait vraiment une conversation publique. En fait, j'ai fait des recherches pour voir si je pouvais avoir des ennuis pour avoir utilisé un pseudonyme avec l'adresse du Congrès », a déclaré Flowers.
Les fleurs ont finalement décidé de ne pas le faire. Elle a réalisé que le même résultat escompté pouvait être atteint en élargissant le projet et en envoyant le même message « Vous méritez l'amour » directement au Congrès.
« Il faut également rappeler au Congrès sa dignité et sa valeur. Je suis sûr qu'ils reçoivent beaucoup de courrier haineux. Peut-être que leur envoyer une Saint-Valentin déclenchera une conversation publique. Peut-être que cela fera juste la journée d'un humble membre du personnel. Quoi qu'il en soit, nous avons partagé la bonne nouvelle.
Le projet You Deserve Love est basé à Good Shepherd Church of the Brethren à Blacksburg, en Virginie, et est soutenu par le Death Row Support Project et On Earth Peace. Le projet accepte les dons par l'intermédiaire de la congrégation du Bon Pasteur pour couvrir les frais de port des cartes de vœux ainsi que les frais d'impression.
Pour plus d'informations, visitez le site www.gofundme.com/you-deserve-love .
- Claire Flowers est une organisatrice communautaire de la justice pénitentiaire pour On Earth Peace.