Nouvelles de l'Église des Frères
7 juillet 2018
Le rapport intitulé « Vitalité et viabilité » et ses recommandations ont été adoptés par la Conférence annuelle de 2018. Le comité d'étude qui a présenté ce rapport a été formé pour répondre aux préoccupations soulevées lors de la Conférence annuelle de 2015, qui a renvoyé une question sur la structure du district mais a confié à ce comité le sujet plus large de la viabilité au sein des congrégations, des districts et de la dénomination.
Larry Dentler a fait rapport au nom du comité, en commençant par décrire les difficultés à maintenir le comité lui-même en personnel. Le groupe a connu des démissions et des transitions d'emploi nécessitant des changements de personnel, ainsi que le décès inattendu de Mary Jo Flory Steury, qui était la cadre supérieure nommée au comité.
Le comité n'a pas répondu à la préoccupation de la question initiale concernant la viabilité de la structure du district, en partie parce que la membre du comité Sonja Griffith, en tant qu'exécutive du district nommée au groupe pour faire part des préoccupations des petits districts, a estimé qu'un petit district de membres peut réussir à être vital et viable. Le comité a également estimé que les questions structurelles étaient le domaine d'un groupe différent, alors ils se sont concentrés sur la vitalité.
Abordant la vitalité, le rapport commence par deux aveux. La première est que la dénomination est « au milieu de polarités importantes » concernant la sexualité humaine et les différentes approches des Écritures. L'autre confession est que certaines congrégations peuvent quitter la dénomination en raison de leurs croyances profondément ancrées. Le rapport indique que la vitalité dans ce contexte signifie la formation d'un processus gracieux et amical pour que les congrégations quittent la dénomination. Le rapport indique également qu'il est entendu que la portée et l'autorité de la conférence annuelle devront être clarifiées.
Le rapport suggère un engagement dans un processus de vision appréciative pour unir l'église autour de valeurs communes, ce qui est la direction prise par le processus de vision convaincante nouvellement approuvé. Le rapport contient un certain nombre de ressources pour inspirer et guider un tel processus. Plusieurs exemples inspirants sont donnés de congrégations impliquées dans des ministères vitaux et croissants, des histoires d'une congrégation multiculturelle aux États-Unis et de plusieurs congrégations au-delà des frontières américaines.
Le rapport encourage l'étude de la Bible et la prière à faire partie du processus, avec un appel au renouvellement des vœux de baptême, en particulier ceux qui ont à voir avec Jésus en tant que parole vivante et l'Écriture en tant que parole écrite de Dieu. Les textes bibliques et les études bibliques sont inclus dans le rapport.
Le comité Vitalité et Viabilité a recommandé "que les congrégations et les districts utilisent le rapport et ses ressources pour un renouvellement des relations avec notre Seigneur et Sauveur et entre eux". Ils ont également recommandé que le rapport et ses ressources soient transmis au groupe de travail sur la vision convaincante pour une utilisation éventuelle dans le processus de vision.
Au cours de la discussion du corps délégué sur le rapport, des inquiétudes ont été soulevées quant à l'échec du comité à aborder la structure du district. Un autre sujet de discussion a été la mention de la création d'un processus à l'amiable pour que les églises quittent la dénomination. Des questions se sont posées quant à savoir s'il pourrait s'agir d'un changement de régime, mais le secrétaire de la Conférence annuelle, James Beckwith, a répondu que le rapport n'était pas présenté comme un nouveau régime mais comme une orientation pour la vie spirituelle de l'église.
Retrouvez le rapport sur www.brethren.org/ac/2018/business/UB/UB-2-Vitality-and-Viability.pdf .
— Frances Townsend a contribué à ce rapport.
Pour plus de couverture de la conférence annuelle, rendez-vous sur www.brethren.org/ac/2018/coverage .
La couverture médiatique de la Conférence annuelle 2018 est rendue possible grâce au travail du personnel des communications et d'une équipe de nouvelles bénévoles : Frank Ramirez, rédacteur en chef du Conference Journal ; les photographes Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Donna Parcell, Laura Brown ; les écrivains Frances Townsend, Karen Garrett, Alyssa Parker ; membre de l'équipe de jeunes Allie Dulabaum; l'équipe Web Jan Fischer Bachman, Russ Otto ; Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services de presse ; Wendy McFadden, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.
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