Nouvelles de l'Église des Frères
13 mars 2018
Le Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères a adopté une déclaration sur la violence armée lors de ses réunions de printemps tenues dans les bureaux généraux de la dénomination à Elgin, Illinois, du 9 au 12 mars. La déclaration a été initiée par le personnel de Global Mission and Service, et cite la Bible et les déclarations précédentes de la Conférence annuelle dans son appel à l'église au sens large.
"Nos églises sœurs prient pour nous en tant qu'église américaine en ces temps de violence, alors que nous subissons des tirs de masse répétés, et elles expriment leur amour et leur inquiétude pour nous", a déclaré Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission and Service, qui a récemment de retour d'un voyage dans le corps émergent des Frères au Venezuela. Il a noté l'appel de l'Écriture pour que les chrétiens ne perdent pas leur « salinité ». Au Venezuela, cela peut signifier considérer comment l'église peut être « le sel de la terre » dans la crise économique de ce pays. Ici aux États-Unis, a-t-il commenté, "si nous avons continué la violence armée et que nous avons facilement accès aux armes à feu et aux fusillades de masse, et que les enfants ne sont pas en sécurité dans les écoles, ne devons-nous pas nous demander si l'église a perdu sa salinité ?"
La déclaration adoptée par le conseil dit, en partie, "A la suite des tirs de masse répétés et de la prolifération de la violence armée, nous sommes appelés à nous rappeler et à nous réengager dans le travail de rétablissement de la paix", et suggère quatre étapes d'action pour les membres de l'église, congrégations et ministères :
1. Poursuivre un discipulat biblique, prenant des risques et confirmant les vœux baptismaux qui placent Christ avant toutes les autres loyautés.
2. Se recentrer sur notre histoire de rétablissement de la paix de l'Église des Frères afin de discerner notre ministère actuel de réconciliation.
3. Envisager des moyens par lesquels nos décisions personnelles et institutionnelles - dans les sphères économique, sociale et communautaire - fournissent un moyen créatif de réduire la prévalence et la facilité d'accès aux armes à feu conçues pour détruire la vie humaine.
4. Joignez-vous à des efforts plus importants pour changer les politiques qui favorisent ou s'opposent de manière inadéquate à l'accès et à l'utilisation d'armes qui ne favorisent pas la guérison incarnée du Christ.
Le texte intégral de la déclaration suit :
Plus de tiédeur : un appel à la repentance et à l'action contre la violence armée
« Une voix se fit entendre à Rama, des gémissements et de fortes lamentations, Rachel pleurant ses enfants ; elle a refusé d'être consolé, parce qu'ils ne sont plus » (Matthieu 2:18).
"Tu es le sel de la terre; mais si le sel a perdu son goût, comment retrouver sa salinité ? (Matthieu 5:13a)
L'Église des Frères a parlé et agi pour la paix et la guérison tout au long de notre histoire de discernement sous la direction du Saint-Esprit. Bien que nous n'ayons pas toujours vécu cela comme nous le devrions, nous avons marqué notre chemin dans ce discernement en rappelant publiquement les Écritures et notre compréhension mutuelle trouvées dans les déclarations de la Conférence annuelle.
À la suite des fusillades de masse répétées et de la prolifération de la violence armée, nous sommes appelés à nous rappeler et à nous réengager dans le travail de rétablissement de la paix.
En 1999, notre conférence annuelle écrivait :
« Nous appelons les congrégations à enseigner la paix et à la poursuivre au sein de leur fraternité, et à prendre l'initiative de plaider pour la paix au sein de leurs communautés, de leur nation et du monde. Nous encourageons également les congrégations à contacter activement les conseils scolaires et autres organismes de politique publique appropriés pour demander la mise en place d'un programme d'enseignement en milieu scolaire sur la résolution des conflits, l'éducation à la paix, le contrôle de la colère et la tolérance d'autrui.
« Nous appelons nos membres, en particulier les jeunes de l'église, à se détourner de la culture de la violence dans ses nombreuses manifestations dans notre société et à vivre en tant que personnes de paix.
"En outre, nous appelons à une législation plus efficace sur le contrôle des armes à feu, en particulier une législation qui protégerait nos enfants contre la violence liée aux armes à feu, et encourageons nos membres à soutenir activement une telle législation." ( www.brethren.org/ac/statements/1999childrenviolence.html)
L'œuvre de l'Église est pastorale et publique. Nous devons prêcher l'Evangile en paroles et en actes. Dans ce travail, nous nous appelons à nous repentir pour les façons dont nous avons échoué à être « le sel de la terre ». Nous n'avons pas réussi à devenir des disciples dans la voie de Jésus, nous avons perdu de vue l'œuvre de réconciliation du Christ, nous nous sommes lassés de faire le bien, nous sommes devenus insensibles aux fusillades et nous avons toléré la violence généralisée dans notre pays. Nous nous appelons à prendre soin de tous les peuples avec plus d'énergie et plus d'énergie par le biais d'un service direct, d'un rétablissement de la paix audacieux et d'un travail de remise en question des politiques qui ne conduisent pas au bien-être et au shalom de Dieu.
Conscients que des décès par balles se produisent chaque semaine dans les rues de nos villes, et avec les blessures de la fusillade de masse de l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas, nous exhortons nos membres, congrégations et ministères à :
1. Poursuivre un discipulat biblique, prenant des risques et confirmant les vœux baptismaux qui placent Christ avant toutes les autres loyautés.
2. Se recentrer sur notre histoire de rétablissement de la paix de l'Église des Frères afin de discerner notre ministère actuel de réconciliation.
3. Envisager des moyens par lesquels nos décisions personnelles et institutionnelles - dans les sphères économique, sociale et communautaire - fournissent un moyen créatif de réduire la prévalence et la facilité d'accès aux armes à feu conçues pour détruire la vie humaine.
4. Joignez-vous à des efforts plus importants pour changer les politiques qui favorisent ou s'opposent de manière inadéquate à l'accès et à l'utilisation d'armes qui ne favorisent pas la guérison incarnée du Christ.
« Alors, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni bouillant, je vais te vomir de ma bouche. Car vous dites : 'Je suis riche, j'ai prospéré et je n'ai besoin de rien.' Vous ne réalisez pas que vous êtes misérable, pitoyable, pauvre, aveugle et nu…. Soyez donc sérieux et repentez-vous. Écouter! je me tiens à la porte, je frappe; si vous entendez ma voix et ouvrez la porte, j'entrerai » (Apocalypse 3:16-17, 19b-20a).
Nous sommes appelés, en tant qu'église, à considérer comment nous nous sommes habitués à ces tragédies. Nous sommes appelés à incarner pleinement le chemin de paix de Jésus.
Déclarations et résolutions supplémentaires de l'Église des Frères :
Résolution de 2010 soutenant la déclaration « Mettre fin à la violence armée » du Conseil national des Églises ( www.brethren.org/about/statements/2010-gun-violence.pdf):
"Par conséquent, le Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères approuve cette résolution et encourage les membres de l'Église des Frères à :
"1) appeler nos législateurs locaux, étatiques et fédéraux à adopter des réformes qui limitent l'accès aux armes d'assaut et aux armes de poing, y compris la fermeture de la soi-disant "échappatoire fédérale pour les expositions d'armes à feu", qui permet l'achat d'armes à feu auprès de vendeurs privés sans soumettre à une vérification des antécédents, ou fournir la documentation de l'achat ;
"2) participer à des mouvements tels que "Heeding God's Call" (www.heedinggodscall.org) d'insister pour que les vendeurs commerciaux adoptent et adhèrent à des pratiques de vente responsables ; et
« 3) dans la prière, financièrement et autrement soutenir la CCN dans ses efforts œcuméniques pour la réduction de la violence armée, notamment en préparant du matériel éducatif sur l'ampleur de la violence armée, en développant des voies de dialogue entre les propriétaires d'armes et les défenseurs du contrôle des armes à feu au sein de nos congrégations, et en offrant un fidèle témoigner en coopérant avec des organisations interreligieuses et non religieuses de lutte contre la violence armée.
Extrait de la déclaration de la conférence annuelle de 1999, « Les enfants et la violence » ( www.brethren.org/ac/statements/1999childrenviolence.html):
"En outre, nous appelons à une législation plus efficace sur le contrôle des armes à feu, en particulier une législation qui protégerait nos enfants contre la violence liée aux armes à feu, et encourageons nos membres à soutenir activement une telle législation."
Extrait de la déclaration de la Conférence annuelle de 1978 sur « La violence et l'utilisation des armes à feu », qui a fourni un rapport détaillé comprenant des recherches sur les opinions des Frères sur les armes à feu dans les années 1970 ( www.brethren.org/ac/statements/1978-violence-firearms.html):
«Nous exhortons le Congrès à élaborer et à promulguer de nouvelles lois pour restreindre la disponibilité des armes de poing. Des alternatives devraient être envisagées, allant des mesures visant à accroître l'uniformité (et, par conséquent, l'efficacité) des mesures de contrôle des armes à feu nationales et locales, à l'initiation d'un programme national de contrôle des armes de poing. Toute nouvelle législation devrait inclure des procédures pour vérifier l'identité et l'absence d'antécédents criminels d'un individu afin d'acheter ou de posséder une arme de poing, et réglementer les transferts au sein de l'inventaire privé existant d'armes de poing, et pas seulement les nouvelles armes de poing.
«Nous demandons instamment une législation fédérale qui prévoit des poursuites rapides et équitables contre les contrevenants.
« Nous demandons instamment que la législation sur ce sujet contienne des dispositions pour une évaluation périodique. En général, le coût de tout système de délivrance de licences ou d'enregistrement des armes à feu dépend des exigences du système, en particulier de la rigueur et de l'efficacité de son processus de sélection. La question du coût en dollars, bien que réelle, ne doit pas être évaluée seule. Une évaluation comparative devrait être faite des avantages pour la société résultant de la baisse prévue des taux d'homicides et des coûts en dollars nécessaires pour que le système obtienne une vision équilibrée de l'impact du contrôle des armes de poing.
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