Nouvelles de l'Église des Frères
20 avril 2018
La vision d'une Église mondiale des Frères était un point de discussion et d'attention pour Mission Alive 2018, une conférence pour les membres d'églises soucieux de la mission de partout aux États-Unis et dans le monde. La conférence a été organisée par le bureau mondial de la mission et du service en collaboration avec le comité consultatif de la mission et accueillie par Frederick (Md.) Church of the Brethren du 6 au 8 avril.
Les orateurs principaux ont parlé de leur propre expérience de la mission et de leur propre expertise dans une variété de contextes internationaux, ainsi que de leur expérience de « traduction » de l'essence de l'Église dans différentes langues et cultures. Les conférenciers principaux étaient
— Alexandre Gonçalves, théologien à Igreja da Irmandade (l'Église des Frères au Brésil) qui travaille également pour un ministère de prévention de la maltraitance des enfants et de la violence domestique ;
- Michaela Alphonse, pasteur de la First Church of the Brethren à Miami, en Floride, qui a parlé de son expérience avec Global Mission and Service en tant que bénévole du programme avec les Églises des Frères d'Haïti (Église des Frères en Haïti);
— David Niyonzima, fondateur et directeur de Trauma Healing and Reconciliation Services (THARS) au Burundi, qui fournit une intervention psychosociale et une réadaptation aux personnes traumatisées par la guerre et la violence, et vice-chancelier de l'International Leadership University-Burundi ; et
— Hunter Farrell, directeur de la World Mission Initiative au Pittsburgh (Pennsylvanie) Theological Seminary, qui a eu une expérience missionnaire en République démocratique du Congo et dans d'autres régions d'Afrique ainsi qu'au Pérou dans des travaux liés à l'Église presbytérienne (États-Unis).
Utilisant leurs présentations comme point de départ, le responsable de la mission, Jay Wittmeyer, a dirigé des sessions décrivant une vision pour une Église mondiale des Frères, et a ouvert ce concept à la conversation. Le document de vision a été adopté par le Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères et sera présenté à la Conférence annuelle en tant qu'élément à l'ordre du jour cet été (vous le trouverez sur www.brethren.org/ac/2018/business/NB/NB-3-Vision-for-a-Global-Church-of-the-Brethren.pdf ).
Actuellement, des dénominations de l'Église des Frères sont établies ou sont en train de se former aux États-Unis, en Inde, au Nigéria, au Brésil, en République dominicaine, en Haïti, en Espagne, en République démocratique du Congo, au Rwanda, au Burundi et au Venezuela.
Ce sera une tâche difficile mais une tâche inspirante de construire une Église mondiale des Frères, a déclaré Gonçalves. "L'identité compte", a-t-il déclaré à la conférence, soulignant la nécessité de se souvenir des éléments essentiels qui définissent la tradition des Frères. « Sans mémoire, notre perception de soi serait impossible. Lorsqu'un individu ou un groupe perd sa mémoire, il perd également… un sentiment d'appartenance, un sens des valeurs et des croyances.
Il a exhorté les Frères à continuer de se rassembler autour des Écritures et de les étudier en communauté, citant le discernement communautaire des Écritures comme une pratique clé pour maintenir une identité de l'Église des Frères enracinée dans les traditions théologiques anabaptistes et piétistes radicales. Ces traditions appellent les croyants à s'impliquer dans le rétablissement de la paix et à aborder les problèmes politiques de l'époque, a-t-il dit, et elles conduisent à la servitude. "Il ne devrait pas y avoir de mission chrétienne sans service aux autres", a-t-il dit, "parce que la commission de Jésus touche tous les aspects de la vie".
Il a cependant posé une question difficile, notant que l'Église des Frères connaît une diversité de théologie et de pratique aux États-Unis et dans le monde. Les Frères partagent-ils vraiment la même tradition théologique et la même langue ? Il a demandé. « Quel est l'intérêt de célébrer une Église mondiale des Frères si de nombreux corps ne se manifestent pas ou ne veulent pas connaître, manifester, embrasser les vues anabaptistes et piétistes radicales ? … Nous devons montrer que notre essence est la même », a-t-il déclaré, appelant à un retour aux racines des Frères que tous les corps ont en commun. "Il est temps de semer à nouveau les graines."
En plus des sessions principales, l'événement comprenait une veillée de paix en soirée, une fête d'amour complète avec lavement des pieds, repas et service de communion, et de nombreux ateliers qui ont partagé des informations détaillées sur le travail missionnaire des Frères à travers le monde.
Wittmeyer a dirigé une séance de clôture qui a donné aux participants internationaux l'occasion de partager leurs premières réponses à l'idée d'une Église mondiale des Frères. Ceux qui ont parlé ont soutenu le concept, tout en reconnaissant les erreurs passées qui ont été commises dans la mission et en reconnaissant les difficultés entourant une telle entreprise. Les difficultés mentionnées comprenaient des questions sur la nature de la structure de l'organisme mondial, comment le financer et comment le leadership sera déterminé
En réponse aux questions, Wittmeyer a expliqué que le document de vision a été examiné par certains dirigeants clés d'églises internationales au Nigeria, au Brésil et ailleurs, avant son adoption par le Conseil de la mission et du ministère. Ils ont affirmé sa direction, a-t-il dit à la conférence.
S'il est adopté par la Conférence annuelle cet été, le document de vision ouvrira la possibilité d'inviter les différentes dénominations internationales à venir à la table pour envisager ensemble la création d'une structure d'église mondiale. Le document représente à ce stade une opportunité pour l'église aux États-Unis de réviser sa philosophie de la mission et de reconsidérer sa relation avec les autres dénominations des Frères, a-t-il souligné.
L'adoption du document à la Conférence annuelle ne créera pas une Église mondiale des Frères. Cette étape est encore loin dans le futur, après que les différentes dénominations de l'Église des Frères et leurs dirigeants aient pris leurs propres décisions quant à l'opportunité de se joindre à une telle entreprise partagée.
Trouvez des webémissions de Mission Alive et un album photo en ligne lié à www.brethren.org/missionalive2018.
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