Nouvelles de l'Église des Frères
8 juillet 2018
par Alyssa Parker
Au centre-ville de Cincinnati, dans l'Ohio, se trouve un musée consacré au chemin de fer clandestin et à l'esclavage aux États-Unis. Dès que j'ai commencé à voir la première partie de l'exposition, j'ai été submergé par l'émotion en voyant les portraits d'hommes enchaînés regardant fixement le canon d'un fusil. Mes yeux se remplissaient de larmes.
J'avais tout vu auparavant, mais ce qui m'a frappé, c'est que cela ne ressemblait pas à quelque chose d'il y a longtemps. Je vois encore des histoires d'hommes noirs regardant fixement le canon d'une arme à feu alors qu'ils sont enchaînés dans les chaînes de la pauvreté, de l'inégalité et d'un système conçu pour qu'ils échouent.
Alors que je continuais à travers les expositions, en voyant les présidents et des informations sur la guerre civile, il y avait des citations d'Abraham Lincoln et de Robert E. Lee. Ce qu'on m'avait toujours appris, c'est qu'ils étaient opposés, l'un du côté du bien et l'autre luttant pour une institution maléfique. Cependant, j'ai découvert que Lincoln ne s'était pas battu pour la fin de l'esclavage - il s'était battu pour un pays uni et collectif. Il y avait en fait des citations de lui dans lesquelles il déclarait qu'il ne croyait pas que les Noirs et les Blancs étaient égaux, qu'ils ne le seraient jamais, et qu'ils ne devraient jamais l'être. J'ai aussi trouvé une citation de Robert E. Lee qui disait qu'il ne voulait même pas l'esclavage. Il ne voulait pas être du côté confédéré de la guerre civile.
Il est étonnant de réaliser à quel point nous sommes induits en erreur. Cela me fait me poser des questions sur l'état actuel de notre nation. Où en sommes-nous en tant que nation ? Qu'en est-il de notre chef maintenant?
L'esclave Frances Fedric a déclaré: «Des hommes et des femmes à genoux suppliant d'être achetés pour accompagner leur femme ou leur mari… des enfants pleurant et implorant que leurs parents ne soient pas renvoyés loin d'eux; mais toutes leurs supplications et leurs larmes n'ont servi à rien. Ils ont été impitoyablement séparés, la plupart pour toujours. C'est ce qui se passe actuellement à notre frontière. Cela se produit également avec l'incarcération de masse et dans les quartiers pauvres. Nous ne pouvons plus considérer cela comme de l'histoire, car cela se passe ici et maintenant.
Expositions du National Underground Railroad Freedom Center. Photos par Alyssa Parker.
Il y avait une exposition sur l'esclavage moderne qui racontait des histoires d'enfants du monde entier qui sont exploités pour le travail. La traite des êtres humains, l'incarcération de masse et les autres formes modernes d'esclavage qui existent aujourd'hui sont ignorées. L'exposition était centrée sur les enfants, mais l'esclavage moderne concerne également les adultes. L'année dernière, mon dernier semestre au Bridgewater (Va.) College, j'ai découvert que l'Interstate 81, à environ 5 minutes, est l'une des autoroutes les plus utilisées pour la traite des êtres humains.
Comme j'ai conclu la visite du musée, je suis venu à la partie sur le chemin de fer clandestin. Ce fut un moment doux-amer, sachant qu'il y avait eu des gens qui avaient risqué leur vie pour que les esclaves soient libres et en sécurité. J'ai regardé certaines des maisons qui ont joué un rôle et j'ai trouvé une église baptiste. Cela m'a poussé à poser la question : En ce moment, nous, l'Église des Frères, risquerions-nous d'être un refuge sûr pour ceux qui sont réduits en esclavage ?
Comment créons-nous une route vers la liberté pour ceux qui sont encore enchaînés par des chaînes dans notre société ? Nous devons poser ces questions pour être vraiment l'église de la paix que nous prétendons être.
— Alyssa Parker a été jeune adulte membre de l'équipe de presse de la conférence annuelle en 2018.
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La couverture médiatique de la Conférence annuelle 2018 est rendue possible grâce au travail du personnel des communications et d'une équipe de nouvelles bénévoles : Frank Ramirez, rédacteur en chef du Conference Journal ; les photographes Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Donna Parcell, Laura Brown ; les écrivains Frances Townsend, Karen Garrett, Alyssa Parker ; membre de l'équipe de jeunes Allie Dulabaum; l'équipe Web Jan Fischer Bachman, Russ Otto ; Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services de presse ; Wendy McFadden, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.
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