Nouvelles de l'Église des Frères
8 juin 2017
Par Emmet Eldred
Quelle joie ce fut de participer à la Conférence des jeunes adultes 2017 pendant le week-end du Memorial Day. Des dizaines de jeunes adultes (âgés de 18 à 35 ans) se sont réunis au Camp Harmony dans le district de l'ouest de la Pennsylvanie pour un week-end de réflexion, de divertissement et d'adoration.
Pour beaucoup, la Conférence des jeunes adultes est un pèlerinage annuel, et c'était excitant de voir de vieux amis se reconnecter et profiter de traditions bien-aimées qui se sont formées lors d'événements passés. Pour d'autres, comme moi, c'était notre toute première conférence de jeunes adultes. Quel plaisir d'être accueilli dans une communauté aussi aimante et dynamique pour partager les traditions d'hier tout en aidant à façonner les traditions de demain.
C'était un puissant rappel de l'assurance du Christ que chaque fois que deux ou trois sont réunis en son nom, il est là aussi (Matthieu 18:20). La conférence a été une expérience pour bien faire l'église, et je suis parti plus optimiste que jamais sur la façon dont les jeunes adultes de l'Église des Frères travaillent pour continuer l'œuvre de Jésus, pacifiquement, simplement et ensemble.
Le thème du week-end était "Loving Neighbor". Nous avons médité sur le grand commandement de Jésus, trouvé dans Matthieu 22:37-39 : « 'Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit.' C'est le premier et le plus grand commandement. Et la seconde est comme ça : 'Aime ton prochain comme toi-même.'
Au cours de quatre cultes, nous avons été invités à réfléchir sur ces paroles par Wendy McFadden qui est l'éditrice de Brethren Press, Monica Rice du McPherson (Kan.) College, Dennis Lohr qui est le pasteur de Palmyra (Pennsylvanie) Church of the Brethren, et Emmett Eldred de DunkerPunks.com (c'est moi). Mais bon nombre des moments les plus émouvants sont survenus pendant la musique dirigée par Leah Hileman et à travers des moments planifiés par les coordinateurs de culte Jennifer Balmer et Jess Hoffert, comme un service de lavage des pieds et un centre de culte qui a évolué au fil du week-end.
Bien sûr, le culte ne se limitait guère à quatre offices mais s'étendait sur tout le week-end. Chanter des chansons de camp idiotes, se réunir en petits groupes, partager nos talents lors d'un « café » – tout cela était des actes de louange. Chaque instant offrait des opportunités d'apprendre, de penser, de grandir et d'aimer. Et la meilleure leçon sur l'amour de nos voisins n'a pas été donnée à partir d'un pupitre, mais s'est jouée en temps réel alors que nous formions une communauté de voisins et que nous nous aimions les uns les autres.
Pendant ce temps, des ateliers sur des sujets allant de la tenue vestimentaire et de l'identité aux réfugiés en passant par l'abstention nous ont invités à grandir dans notre condition de disciple et à mettre la foi en action. Au cours d'une séance d'écoute avec le secrétaire général David Steele, nous avons été appelés à partager nos espoirs, nos craintes et nos observations sur la dénomination dans un esprit de grâce, de discernement et d'objectif commun. Tout au long de cette rencontre, des moments exceptionnels d'humilité, de grâce et de beauté ont tourné nos yeux vers le Christ et ont rempli nos cœurs d'amour pour Dieu et les uns pour les autres.
C'était peut-être ma première conférence pour jeunes adultes, mais ce ne sera certainement pas la dernière. On dit souvent, et je l'ai entendu répéter pendant le week-end, que les jeunes et les jeunes adultes sont "l'avenir de l'église". Certes, c'est vrai. Mais après avoir rencontré une telle collection de disciples inspirants, pleins d'espoir et énergiques, et après avoir passé un week-end aussi chargé à adorer Dieu à tout moment, il ne fait aucun doute que nous sommes l'église, ici et maintenant.
J'ai hâte d'être à la Conférence des jeunes adultes 2018 au Camp Brethren Woods, et j'espère vous y voir. Jusque-là, je m'efforcerai d'aimer Dieu avec mon cœur, mon âme et mon esprit, et d'aimer mon prochain comme moi-même.
- Emmett Eldred de Hollidaysburg (Pennsylvanie) Church of the Brethren est l'éditeur de DunkerPunks.com et un étudiant à l'Université Carnegie Mellon. Trouvez un album photo de la Conférence des jeunes adultes, avec des photos prises par Kelsey Murray, à www.bluemelon.com/churchofthebrethren/youngadultconference2017bykelseymurray .
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