Nouvelles de l'Église des Frères
4 décembre 2017
Le mois dernier, les bureaux généraux de l'Église des Frères à Elgin, dans l'Illinois, ont participé à la conférence PastForward du National Trust for Historic Preservation. Environ 40 personnes de partout au pays ont fait le tour en bus de Chicago à Elgin pour une « étude sur le terrain » des bâtiments du milieu du 20e siècle. "Travailler XNUMX heures sur XNUMX pour préserver le milieu du siècle" a fourni le thème.
Parmi les autres arrêts à Elgin, mentionnons l'hôtel de ville, le bureau de poste d'Elgin, la deuxième cour d'appel de l'Illinois, l'Union National Bank et une buanderie sur le campus du centre de santé mentale d'Elgin, entre autres. En plus de l'architecture, la visite a également porté une attention particulière au mobilier d'origine.
La tournée des bureaux généraux était dirigée par le planificateur de la préservation historique d'Elgin Christen Sundquist, Anthony Rubano du bureau de préservation historique de l'État de l'Illinois et l'historien local Bill Briska, avec l'éditeur de Brethren Press Wendy McFadden qui accueillait le groupe.
Les bureaux généraux sont considérés comme un bel exemple du mouvement architectural moderne du milieu du siècle. Il a été construit en 1959 par Frazier, Raftery, Orr, Fairbank of Geneva, Ill. Alors que la visite faisait le tour du bâtiment, les dirigeants ont souligné les murs de fenêtres et de portes en verre bordées d'acier inoxydable, qui entourent également deux cours. La conception fait entrer intentionnellement l'extérieur et laisse entrer la lumière naturelle dans presque tous les espaces de bureau.
Comme élément de contraste, la pierre des champs en granit massif compose les murs de la chapelle, considérée par beaucoup comme le « joyau » de l'édifice, un espace de culte elliptique unique parsemé de petits vitraux ressemblant à des joyaux.
La pierre est également présente sur la terrasse avant. Dans un autre exemple de frontières minces entre l'espace naturel et humain, les portes d'entrée en verre "flottent" dans des panneaux de verre qui rendent visible la continuation de la dalle dans le hall principal, qui est recouvert de pierre bleue polie de Pennsylvanie.
Les panneaux de chêne modulaires composent les murs intérieurs du bureau et ont été admirés pour leur flexibilité. Rubano l'a noté comme un précurseur de la cabine. Chaque panneau – certains avec fenêtre ou porte encastrée – peut être déplacé, ce qui a permis de refaire la configuration des bureaux pour répondre aux différents besoins au fil des ans.
Peu de temps après la construction, le bâtiment a été entièrement meublé avec des meubles contemporains de haute qualité. Une grande partie de ce mobilier d'origine est encore utilisée. Au fur et à mesure de la visite, le personnel a trouvé des conservateurs intéressés inspectant leurs chaises de bureau, bureaux et tables, ravis de découvrir des pièces de certains designers célèbres.
Parmi les pièces pointées par Rubano : une table basse d'Eero Saarinen, architecte et designer finlandais qui s'est associé à l'architecte Charles Eames pour développer des meubles en bois moulé et stratifié ; les canapés de Florence Knoll, architecte et designer formée par Ludwig Mies van der Rohe et Eliel Saarinen ; une horloge murale de l'architecte George Nelson pour Herman Miller, qui a fondé Star Furniture Company en 1905 - les deux ont travaillé ensemble pour produire certains des meubles les plus influents de l'époque, a déclaré l'un des accompagnateurs. Les chaises de cafétéria jaunes sont de Charles et Ray Eames et produites par Herman Miller.
McFadden a rendu hommage aux dirigeants des Frères du milieu du XXe siècle pour avoir travaillé avec les architectes pour créer un bâtiment et un espace de travail pratiques, robustes, durables et beaux dans leur simplicité. Plus d'un demi-siècle plus tard, leurs choix servent toujours bien la dénomination.
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