Par Gimbiya Kettering
Le Bittersweet Gospel Band joue à Bermudian Church of the Brethren
Lorsque les fondateurs de l'Église des Bermudes des Frères à Berlin-Est, en Pennsylvanie, se sont tenus sur leur colline et ont regardé par-dessus la rivière où les baptêmes ont eu lieu, ils ont dû se sentir comme s'ils étaient sur une terre sainte. Comme le dit le pasteur Larry Dentler : « Nous sommes ici depuis bien avant que l'Amérique ne soit l'Amérique.
À bien des égards, il s'agit d'une congrégation qui perpétue les traditions antérieures à la déclaration d'indépendance, comme une fête de l'amour dans le sanctuaire d'origine avec une soupe cuite sur le vieux poêle tenue le premier dimanche de mai, quelle que soit la date de Pâques. Le trajet jusqu'à l'église, à travers des champs pittoresques, peut donner l'impression de remonter dans le temps. Une fois à l'intérieur du sanctuaire, il est facile d'imaginer les membres originaux debout ensemble pour chanter des hymnes allemands a capella.
Les membres originaux de l'Église des Frères des Bermudes n'avaient peut-être pas imaginé un style de musique décrit comme une combinaison de « salsa et soul ». Mais la tradition d'hospitalité de la congrégation s'est poursuivie lorsque l'église a accueilli le Bittersweet Gospel Band lors de sa tournée sur la côte Est.
Bittersweet a été fondée par Gilbert Romero de Restoration Church of the Brethren à Los Angeles, Californie, anciennement Bella Vista Church of the Brethren, et est dirigée par Scott Duffey, pasteur de Staunton (Va.) Church of the Brethren. Le groupe utilise ses tournées pour renforcer et étendre le travail de Bittersweet Ministries, un ministère de sensibilisation au service des habitants du nord-ouest du Mexique en partageant l'évangile, en construisant des maisons, en distribuant de la nourriture et en établissant des relations.
Gilbert Romero de Bittersweet interagit avec la congrégation des Bermudes.
Le son moderne et multiculturel du groupe nous rappelle notre appel en tant que chrétiens à faire partie de l'œuvre de Jésus dans le monde aujourd'hui. C'est une musique contemporaine entraînante qui amène les gens à se lever, à applaudir, à se balancer les bras les uns autour des autres et à louer le Seigneur.
Aujourd'hui, Bermudian est une congrégation liée aux problèmes de notre temps et du monde entier - comme en témoignent un nouveau bâtiment, une salle de jeunesse avec un baby-foot et des personnes portant des t-shirts soutenant la mission nigériane. La congrégation des Bermudes et les invités des églises voisines qui ont assisté au concert Bittersweet ont été clairement émus lors de la projection du dernier clip vidéo du groupe "Cardboard Hotel". Cette chanson s'inspire de la sensibilisation et de l'implantation d'églises sur le site d'une décharge à la frontière entre le Mexique et les États-Unis, où des familles pauvres et déplacées recherchent dans les ordures tout ce qui peut être mangé, brûlé pour se réchauffer, réutilisé ou vendu.
C'est une maigre vie à la décharge, surtout pour les enfants qui ont dû aider leur famille et subvenir à leurs besoins en fouillant dans les tas d'ordures. Pourtant, le ministère de Bittersweet, soutenu par les dons des Frères, les reconnaît comme frères et sœurs en Christ et cherche à les accompagner.
Jay Wittmeyer, responsable de la mission et du service mondiaux, s'est rendu à la mission au Mexique soutenue par Bittersweet Ministry et a déclaré: «Il existe une réelle opportunité pour les Frères d'avoir un témoin là-bas, avec d'excellents liens avec nous. J'aimerais que nous ayons plus de temps et d'argent pour témoigner là-bas.
Vous pouvez regarder la vidéo Bittersweet, "Jesus in the Line" à www.youtube.com/watch?v=GJ_P-IVNfi4 .
— Gimbiya Kettering est directrice des ministères interculturels de l'Église des Frères et membre du personnel des ministères de la vie de la congrégation.