Par Dave McFadden
jean enfant jeune
Le futur centre interculturel de l'Université de Manchester sur College Avenue et East Street [dans le nord de Manchester, Ind.] sera nommé à la mémoire de l'ancienne éducatrice et militante Jean Childs ('54) Young.
La vie de Jean a reflété avec éclat notre mission de respecter la valeur infinie de chaque individu et d'améliorer la condition humaine. Enfant du Sud ségrégué et partenaire du mouvement des droits civiques, le travail de Jean a dissipé les stéréotypes et favorisé la compréhension. Elle a construit des relations et a comblé des fossés. Je ne vois pas de meilleur homonyme pour notre centre interculturel, symbole de l'engagement de l'Université de Manchester à apprendre des différences.
Récemment, le mari de Jean, Andrew Young, m'a envoyé un exemplaire de son livre, "An Easy Burden: The Civil Rights Movement and the Transformation of America". Il y écrit : « Une grande partie de cette histoire est le résultat des études de Jean à Manchester. Je doute que cela aurait pu arriver si j'avais épousé quelqu'un d'autre. Paix et bénédictions, Andrew Young.
La note est un témoignage étonnant du pouvoir des relations et des répercussions du travail quotidien. Andrew a rendu visite à Jean ici quand elle était étudiante. Il a servi dans le Brethren Volunteer Service et a assisté à une réunion au Camp Mack. "L'Église des Frères est à bien des égards ma maison spirituelle", a-t-il écrit un jour. C'est dans ses expériences avec les Frères « que mon ministère, mon sens de l'orientation, en fait ma personnalité et mon caractère ont été façonnés. »*
Jean Childs a suivi deux sœurs aînées à Manchester et a obtenu un diplôme en éducation élémentaire. Quelques semaines après avoir obtenu son diplôme, elle a épousé Andrew, qui restera aux côtés de son ami proche Martin Luther King, Jr. tout au long du mouvement des droits civiques. Plus tard, Andrew est devenu membre du Congrès américain, ambassadeur aux Nations Unies et maire d'Atlanta.
Jean Childs et Andrew Young
Jean a eu une brillante carrière en tant qu'enseignante et défenseure des droits de la personne et du bien-être des enfants. En 1977, le président Carter l'a nommée présidente de la Commission américaine de l'Année internationale de l'enfant. Elle a également créé le groupe de travail d'Atlanta sur l'éducation, a été cofondatrice de la Commission Atlanta-Fulton sur les enfants et les jeunes et a aidé à développer l'Atlanta Junior College.
Elle a servi Manchester en tant que fiduciaire de 1975 à 1979 et a reçu un doctorat honorifique de MU en 1980. Elle est décédée d'un cancer du foie en 1994 à l'âge de 61 ans.
Sur le site du futur Centre Interculturel Jean Childs Young, notre famille universitaire dédie un Pôle Paix à la mémoire de trois étudiants internationaux tués l'hiver dernier dans un accident de la circulation. Nerad Mangai, Brook "BK" Dagnew et Kirubel Hailu se sont tissés dans le tissu et le cœur de notre communauté pendant le peu de temps qu'ils ont passé avec nous. Ils nous manquent.
Le poteau restera sur le site jusqu'au début de la construction du nouveau bâtiment au début de l'année prochaine. Cette installation comprendra un mémorial permanent à nos trois jeunes amis et, lorsque le bâtiment sera terminé, nous réinstallerons le Peace Pole de façon permanente.
Comme vous vous en souvenez peut-être, le Jeune Centre Interculturel trouve ses racines dans la Maison AAFRO, créée au début des années 1970. Au fil des ans, sa portée s'est élargie pour accueillir le Bureau des affaires multiculturelles (OMA) de MU, l'Union des étudiants noirs, l'Association des étudiants africains et Hispanos Unidos. Le centre est également un chez-soi pour notre population étudiante internationale croissante et sert d'espace de rassemblement pour que les étudiants de tous horizons apprennent les uns des autres.
Le nouveau bâtiment comportera une exposition permanente en l'honneur de Jean Young. Les plans prévoient également un espace de bureau OMA, un coin salon, une salle polyvalente pour les événements, une cuisine et une salle à manger à aire ouverte, ainsi qu'une salle de ressources, une bibliothèque et un laboratoire informatique.
Si ce projet, si essentiel aux valeurs de Manchester, vous inspire à aider, je vous encourage à adresser vos dons au Bureau de l'avancement universitaire au 260-982-5412.
* "Messager", octobre 1977, vol. 126, n° 10.
- Dave McFadden est président de l'Université de Manchester à North Manchester, Ind. En savoir plus sur l'Université de Manchester à www.manchester.edu