Le secrétaire général par intérim de l'Église des Frères, Dale Minnich, et le directeur exécutif d'On Earth Peace, Bill Scheurer, faisaient partie des 28 chefs religieux de traditions chrétienne, juive, musulmane et sikhe qui ont envoyé une lettre interconfessionnelle sur la guerre des drones au président Barack Obama. Le personnel du Bureau du témoignage public de l'Église des Frères faisait partie de ceux qui ont rédigé la lettre au nom de l'Interfaith Drone Network.
La lettre note l'importance de la transparence gouvernementale et salue l'engagement annoncé, mais non tenu, de l'administration de rendre public un « manuel » sur son programme de guerre des drones. La lettre remet également en cause la moralité et l'efficacité du programme américain de guerre des drones, qui a tué des milliers d'innocents. "Dieu pleure et nos cœurs souffrent de ces pertes inutiles de vies humaines", disait en partie la lettre.
La lettre exhorte l'administration à mettre fin à son programme de guerre des drones, arguant que la guerre des drones alimente le recrutement de groupes extrémistes et rend les Américains moins sûrs. Il propose des alternatives créatives à la guerre des drones qui peuvent mieux s'attaquer aux causes profondes des conflits et de l'extrémisme, telles que la coopération avec des partenaires internationaux en matière de diplomatie, de développement, de promotion des droits de l'homme, de partage de renseignements et de police internationale. Les signataires exhortent le président à laisser un héritage plus pacifique et démocratique alors que le pays se prépare à passer à une nouvelle administration en 2017.
Un récent rapport du Stimson Center a qualifié d'échec les efforts antérieurs pour réformer le programme américain de guerre des drones. Cette lettre du 6 juin fait suite à la récente démission de l'aumônier de l'armée américaine Chris Antal, un ministre unitarien universaliste, qui a démissionné en raison d'objections similaires au programme américain de guerre des drones.
Le texte intégral de la lettre suit:
Le 6 juin 2016
Cher Président Obama,
En tant que chefs religieux, nous nous sentons appelés à exprimer notre préoccupation constante concernant le programme de guerre des drones de l'administration. Nos traditions religieuses nous appellent à reconnaître la bonté et la valeur inhérente des gens, et ce programme qui prend arbitrairement et inexplicablement la vie humaine va à l'encontre de ces valeurs et des valeurs de nombreux Américains.
Ces dernières années, le programme américain de drones meurtriers s'est développé rapidement avec peu de responsabilité. Dans cette optique, nous saluons le récent plan de l'administration visant à publier un « manuel de jeu » sur les drones et les rapports sur les victimes parmi les combattants et les non-combattants causées par les frappes de drones américains. Nous exhortons l'administration à mettre pleinement en œuvre ces promesses d'une plus grande transparence alors que nous soulevons des préoccupations spécifiques concernant le programme américain de drones meurtriers.
Avant tout, nous sommes préoccupés par les milliers de morts intentionnelles et non intentionnelles causées par la politique américaine de guerre des drones. Ces chiffres sont stupéfiants, surtout compte tenu de la légalité douteuse des frappes secrètes de drones.
Parce que les frappes de drones sont souvent des mesures préventives contre des menaces potentielles, les cibles sont souvent présumées coupables avec peu ou pas de preuves. La présomption de culpabilité ignore non seulement les garanties d'une procédure régulière, mais frappe également des cibles avec une létalité totale, ignorant les protections garanties par le droit international des droits humains et civils. Les frappes de drones entraînent la peine de mort pour chaque crime présumé, même lorsque l'arrestation, les poursuites et les sanctions appropriées pourraient facilement être poursuivies.
En outre, la fausse affirmation selon laquelle les drones sont des armes précises dénature le grand nombre de victimes civiles innocentes, dont de nombreux enfants, causées par les frappes de drones. Dieu pleure et nos cœurs souffrent de ces pertes inutiles de vies humaines.
Au-delà des immenses pertes en vies humaines, nous sommes également troublés par le secret entourant le programme américain de guerre des drones. Alors que notre nation cherche à modéliser la démocratie pour le monde, le manque de transparence concernant les frappes de drones étouffe la capacité des citoyens ou des législateurs à juger et à comprendre pleinement l'impact de la technologie mortelle des drones.
La publication des rapports de l'administration est une étape nécessaire pour améliorer la transparence et promouvoir la responsabilité, mais cela doit s'accompagner d'une réflexion honnête sur l'efficacité des frappes meurtrières de drones.
Les frappes meurtrières de drones placent les États-Unis dans un état perpétuel de guerre secrète qui réduit la sécurité nationale et internationale plus qu'elle n'aide. La perte massive de vies innocentes génère une opposition au pouvoir américain, alimente le recrutement de groupes extrémistes et nous rend moins sûrs. Des alternatives, notamment la coopération avec des partenaires internationaux en matière de diplomatie, de développement, de promotion des droits de l'homme, de partage de renseignements et de police internationale, pourraient s'attaquer aux causes profondes de l'extrémisme sans être contre-productives pour une résolution durable des conflits.
Alors que nous nous opposons à l'expansion du programme américain de guerre des drones par l'administration, la récente promesse de divulguer des informations sur les drones nous donne de l'espoir. En plus de publier ces rapports, nous exhortons l'administration Obama à mettre fin au programme de guerre des drones au cours de ses derniers mois au pouvoir. Bien qu'un arrêt de la guerre des drones ne puisse pas inverser la perte de vies innocentes, cette étape peut honorer leur perte, réduire le recrutement par des groupes terroristes et augmenter les chances que les futures administrations fonctionnent avec une plus grande responsabilité et transparence.