Par Bill et Penny Gay
C'était notre dixième été de voyage en Alaska pour encourager, enseigner et promouvoir le jardinage potager. Bill est allé à Circle début avril, six semaines plus tôt que l'arrivée habituelle de la mi-mai, dans l'espoir de faire de cette année la plus bénéfique et la plus réussie à ce jour.
Bill a expérimenté très tôt différentes variétés de semences, puis a commencé plusieurs milliers de plantes. Plusieurs personnes étaient sur la clôture quant à savoir s'il fallait avoir un jardin potager, ce qui présentait un défi quant au nombre de plantes à démarrer. Beaucoup souhaitaient avoir un jardin potager, mais certains ne le pouvaient pas en raison d'un emploi ou de besoins médicaux qui les éloigneraient du village. Cependant, plus de maisons avaient des jardins, petits et grands, que jamais auparavant. Des groupes entiers d'usines ont changé de propriété de nous aux résidents car plus de légumes seraient cultivés que l'année dernière - une réponse à la prière !
Lorsque des jardins nouveaux et existants ont été préparés, nous avons utilisé le motoculteur du conseil. Cela a ouvert la porte à l'utilisation du motoculteur acheté par la Global Food Initiative (anciennement le Global Food Crisis Fund) pour les instructions d'entretien et le jardinage en 2017. Nous prévoyons d'inclure les jeunes dans les principes de jardinage et l'entretien approprié non seulement du motoculteur. mais de tous autres outils ou fournitures.
Les conditions météorologiques du mois de mai ont permis d'effectuer certains semis plus tôt que d'habitude. Cela nous a permis de montrer qu'une bonne planification pouvait se traduire par deux plantations ou plus de divers légumes. L'un de ces avantages était l'utilisation des légumes verts des navets, des betteraves et des carottes bouillis dans la nourriture des chiens de traîneau. Nous avons même eu une troisième plantation juste pour les verts, même si les légumes ne mûrissaient pas. Albert Carroll, résident du cercle, a remporté la course annuelle de traîneaux à chiens au carnaval de printemps parce que ses chiens « mangeaient leurs légumes » ! D'autres mushers prévoient d'avoir des jardins l'année prochaine.
Une réunion a été organisée à Circle concernant la réglementation sur les poissons et la faune. Bien que n'étant pas le sujet de discussion, les jardins florissants ont été remarqués et évoqués par de nombreux participants, y compris le lieutenant-gouverneur Byron Mallott. Lui et sa femme sont des autochtones de l'Alaska et ont été étonnés que nous allions si loin, et étonnés de la façon dont Dieu nous a appelés à ce service. Il a offert son soutien et sera une excellente connexion pour nous aider à poursuivre notre travail.
Les légumes récoltés tôt ont été utilisés pour le programme de repas des aînés, qui s'est poursuivi jusqu'à la fin de la récolte complète. Les anciens étaient reconnaissants et très heureux d'avoir des légumes frais pour le déjeuner plusieurs fois par semaine. La Conférence des chefs de Tanana (TCC) prévoit de l'utiliser comme modèle pour d'autres villages.
Une bénédiction cet été a été l'utilisation de Facebook. Penny a assisté à une réunion Going to the Garden en mai dans le Wisconsin avec d'autres membres de l'Église des Frères impliqués dans différents niveaux de jardinage à travers le pays. Le groupe a convenu que Facebook serait utilisé pour la communication et le partage. Penny s'est inscrite à contrecœur la semaine prochaine alors qu'elle essayait de tenir le coup en utilisant n'importe quelle forme de médias sociaux. Facebook est devenu un excellent moyen de partager avec notre famille et nos amis du monde entier en temps quasi réel, ce que nous pouvions faire auparavant avec un accès limité à la technologie.
En 2009, Bill a inventé la phrase : « Les graines que nous avons été envoyés là-bas pour planter sont bien plus importantes que la plantation des graines pour les jardins. Un produit de cette plantation est impliqué dans la vie communautaire du Cercle chaque été. Les potlatchs, la célébration communautaire du 4 juillet, les fêtes d'anniversaire, les projets de travail communautaire, les cours de perlage ou simplement les visites ont été chéris et nous nous sentons bénéfiques pour tous.
À plus grande échelle, le rassemblement des Gwich'in 2020 devrait avoir lieu en cercle. Ce rassemblement des villages a lieu tous les deux ans et dure une semaine pour célébrer, discuter, se souvenir et se soutenir mutuellement. Les questions environnementales suscitent des préoccupations et une couverture mondiales. Nous aiderons à préparer cette réunion de 2020 à partir de l'été prochain en 2017. Pendant plusieurs milliers d'années, les Gwich'in ont vécu dans une région si éloignée de l'Alaska et du Canada que personne ne se souciait vraiment d'eux, ni de leurs terres. Mais le monde prend maintenant conscience de l'importance de cette terre et de ceux qui y vivent.
Nous aurons l'occasion l'été prochain de visiter et d'aider à restaurer une maison, une grange et une cour, et même de planter un jardin sur une île liée à l'histoire des trois frères Gwich'in qui contrôlaient la partie circulaire du fleuve Yukon. dans les années 1800. Bill a eu l'occasion de descendre la rivière jusqu'à cet endroit, où vivait l'un de ces frères, qui appartient maintenant à ses arrière-petits-enfants.
Étant situé au centre du fleuve Yukon, Circle est un endroit où les gens "flottent" dans votre vie, du monde entier. Les canoteurs et autres aventuriers sont devenus des amis, et des histoires ont été partagées sur l'aventure et les endroits lointains. Beaucoup ont exprimé à quel point les jardins sont beaux, ne croyant pas à la vue des pommiers. Grâce à deux professeurs de Fairbanks, Circle fait pousser des pommiers.
Les choses grandissent vraiment à Circle, y compris la présence de l'Église des Frères !
- Bill et Penny Gay travaillent en Alaska chaque été, créant et encourageant le jardinage communautaire. Ils sont membres de Pleasant Dale Church of the Brethren à Decatur, Ind., qui parraine leur travail, et au fil des ans, ils ont reçu un soutien financier de la Global Food Initiative (anciennement le Global Food Crisis Fund). En savoir plus sur cet effort de jardinage unique à www.brethren.org/news/2015/unique-alaska-gardening-project.html