De Bill Hammond
Première église des Frères à Flint, Michigan.
Le rapport suivant de Bill Hammond de la First Church of the Brethren à Flint, Michigan, a été reçu le 2 février. Il rend compte de la crise de l'eau à Flint et du rôle que les Frères y jouent pour aider à servir la communauté :
Nous louons notre bâtiment d'église sur une base partagée avec une autre congrégation et servons en coopération comme centre de distribution d'eau dans notre quartier. Aujourd'hui est le premier jour où nous avons distribué de l'eau.
Les choses se passent très vite à Flint en ce moment. Après plusieurs mois d'inattention, nous en sommes maintenant submergés. Il y a eu une énorme vague de soutien de partout au pays et dans le monde. Nous sommes confrontés à l'abondance d'eau en bouteille qui arrive à Flint en ce moment. Toutes les églises, agences et bâtiments vides servent d'espaces de stockage temporaires pour gérer la capacité. Nous savons que l'attention s'éteindra et que les dons diminueront. On ne sait pas encore combien de temps durera cette crise.
Le problème pour Flint est un problème d'infrastructure vieillissante et une décision extrêmement négligente de ne pas traiter correctement l'eau lorsqu'elle a été prélevée de notre rivière locale au lieu du pipeline appartenant à Detroit du lac Huron. Flint puisait l'eau du pipeline depuis plus de 50 ans.
La décision de prélever de l'eau de la rivière a permis à une eau très corrosive de manger dans les tuyaux, et les maisons qui avaient encore des raccordements de service en plomb ou une plomberie interne en plomb ont commencé à avoir du plomb qui s'infiltrait dans l'eau.
Cette situation a été aggravée par le fait que l'État du Michigan ne surveillait pas correctement, ne nécessitait pas le traitement approprié et masquait même les résultats des tests.
Plusieurs sommes d'argent ont été affectées aux problèmes d'eau de Flint, mais il n'y a pas encore de financement suffisant pour remplacer l'infrastructure. Il n'y a pas non plus encore de consensus quant à la marche à suivre.
Le silex a été renvoyé à l'approvisionnement en eau de Detroit et un biofilm protecteur est en train de se former sur la tuyauterie en plomb. Mais les tests sont toujours élevés pour la teneur en plomb dans l'eau, donc l'urgence continue.
Le statut à l'église: Nous avons fait tester l'eau à l'église, mais nous ne savons pas encore s'il y a un problème de plomb dans l'eau. Étant donné la date de construction du bâtiment, nous avons peut-être eu de la chance. La plupart des connexions de service en plomb ont été progressivement supprimées dans les années 1930. Notre bâtiment a été construit en 1937. Cependant, nous agissons comme si l'église avait un problème de plomb et nous utilisons de l'eau en bouteille. Notre cuisine est originale du bâtiment et a malheureusement besoin d'être mise à jour. Nous envisageons de remplacer les comptoirs, l'évier et le robinet, ainsi que le revêtement de sol, le tout vers 1937.
Comment aider: Ne pas envoyer d'eau pour le moment. Au lieu de cela, les dons sont reçus à deux fonds mis en place par notre Fondation communautaire locale : un fonds est pour la réparation ou le remplacement de l'infrastructure, et l'autre est pour les besoins de santé des enfants. On prévoit que des fonds pour les besoins de santé des enfants seront nécessaires pendant au moins les 20 prochaines années. Notre maire vient d'annoncer que des dons privés ont permis de commencer immédiatement le remplacement des branchements en plomb.
Il est possible de faire du bénévolat auprès de la Croix-Rouge locale pour aider à la distribution d'eau. De plus, les syndicats de plombiers ont fait don de leur temps et de leurs matériaux pour installer des filtres et des robinets à Flint, et samedi dernier, 400 plombiers de tout l'État ont contribué à cet effort.
— Bill Hammond est membre de la First Church of the Brethren à Flint, Michigan, et siège au comité consultatif sur l'eau de la ville de Flint. Sa femme est bénévole à la Croix-Rouge. Pour plus d'informations sur les besoins à Flint et sur la manière d'aider, contactez Bill Hammond au whamma511@yahoo.com .