L'une des longues files d'attente aux microphones lors des délibérations sur "Query: Same Sex Weddings"
Par Cheryl Brumbaugh-Cayford
Les délégués à la Conférence annuelle 2016 de l'Église des Frères ont transmis les préoccupations de « Requête : mariages homosexuels » à l'équipe de direction de l'Église des Frères en consultation avec le Conseil des exécutifs de district (CODE). Le vote pour renvoyer la requête a été proche de l'unanimité.
La question du district de West Marva demandait à la Conférence d'examiner la question : "Comment les districts doivent-ils réagir lorsque des ministres et/ou des congrégations accrédités organisent ou participent à des mariages homosexuels ?" Trouvez un lien vers le texte intégral de la requête sur www.brethren.org/ac/2016/business .
La délibération sur la question s'est poursuivie pendant plusieurs jours, commençant lors des réunions pré-conférence du Comité permanent des délégués de district et se poursuivant lors des séances de travail de la Conférence où une discussion animée et, pour la plupart, réfléchie a eu lieu avec l'ensemble du délégué. corps.
Le Comité permanent a voté par une faible marge pour une réponse qui comprenait des recommandations de nature controversée, parmi lesquelles « les districts doivent répondre avec discipline, et non avec des indemnités basées sur la conscience personnelle. La conséquence de l'officiation ou de la direction d'un mariage homosexuel est la résiliation de l'accréditation ministérielle de la personne qui officie ou assure la direction d'un mariage homosexuel. Ce sera pour une période d'un an, en attendant l'examen par l'équipe de direction ministérielle du district. »
Avant que la Conférence ne puisse adopter la recommandation du Comité permanent, elle a dû voter pour accepter une question liée à la sexualité humaine comme un point à l'ordre du jour, car la Conférence annuelle de 2011 avait décidé « de poursuivre des conversations plus approfondies concernant la sexualité humaine en dehors de la question traiter."
Les recommandations du Comité permanent nécessitaient un vote à la majorité des deux tiers pour être adoptées par la Conférence. Après plusieurs heures de délibération, avec de nombreuses personnes parlant et de longues files d'attente aux microphones, les recommandations n'ont pas obtenu la majorité des deux tiers.
Le modérateur Andy Murray (à droite) présidant la Conférence annuelle 2016. Le secrétaire de la Conférence annuelle, James Beckwith, est également représenté, parmi d'autres bénévoles qui sont à la table d'honneur pendant les séances d'affaires afin d'aider les officiers de la Conférence à diriger le corps des délégués.
À ce stade, la question était posée pour une réponse de la Conférence en tant que point nouveau. Une motion pour renvoyer la requête au district d'origine a été faite par Chris Bowman de Manassas (Virginie) Church of the Brethren, juste avant la fin de la séance d'affaires de la journée.
Lorsque les affaires ont repris le lendemain, Bowman a retiré sa motion par respect pour Bob Kettering de Lititz (Pennsylvanie) Church of the Brethren, qui a présenté la motion qui a finalement réussi à obtenir le soutien de la Conférence. Bowman et Kettering se sont différés et ont partagé du temps au micro pour expliquer qu'ils s'étaient consultés sur leur préoccupation commune que la dénomination trouve une voie à suivre.
Les préoccupations soulevées par la requête ne "disparaîtront" pas sans être traitées correctement et avec les conseils de dirigeants d'église de confiance, a déclaré Bowman. La discussion sur cette question au cours des derniers jours a révélé beaucoup de désinformation dans l'église, a-t-il noté, et a souligné la nécessité que "ces questions soient traitées avec soin".
Kettering a déclaré qu'il craignait que l'Église des Frères soit "dans un bourbier" concernant la question soulevée par la requête, et que la motion de renvoi aidera l'Église à trouver les conseils souhaités.
L'équipe de direction de la dénomination est composée des officiers de la Conférence annuelle - modérateur, modérateur élu et secrétaire - et du secrétaire général de l'Église des Frères.
La Conférence a demandé à l'équipe de direction et à CODE "d'apporter des éclaircissements et des conseils concernant l'autorité de la Conférence annuelle et des districts concernant la responsabilité des ministres, des congrégations et des districts, en apportant des recommandations à la Conférence annuelle de 2017".
Une série de reportages est disponible pour les lecteurs qui souhaitent suivre le flux des délibérations sur cette question au cours de la semaine de la Conférence :
27 juin, "Le Comité permanent répond à la question : mariages entre personnes de même sexe" www.brethren.org/news/2016/standing-committee-responds-query-same-sex-weddings.html
30 juin, "Les délégués ouvrent l'étage des affaires à" Query: Same Sex Weddings ", entre autres affaires" www.brethren.org/news/2016/delegates-open-business-floor-to-query.html
1er juillet, "La recommandation du Comité permanent sur la 'requête : les mariages entre personnes de même sexe' n'obtient pas la majorité des deux tiers" www.brethren.org/news/2016/standing-committee-recommendation-fails.html
2 juillet, "Les délégués réfèrent 'Requête : Mariages homosexuels' à l'équipe de direction et à CODE" www.brethren.org/news/2016/delegates-refer-query-to-leadership-team-code.html
L'équipe de presse de la conférence annuelle 2016 comprend : les écrivains Frank Ramirez, Frances Townsend, Karen Garrett, Tyler Roebuck, Monica McFadden ; les photographes Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Donna Parcell, Laura Brown ; Eddie Edmonds, rédacteur en chef du Conference Journal; le gestionnaire Web Jan Fischer Bachman; le personnel Web Russ Otto; la rédactrice en chef Cheryl Brumbaugh-Cayford.