Un groupe de Batwa tient une discussion lors de la conférence sur le renforcement des capacités parrainée par l'Église des Frères et tenue dans la région des Grands Lacs d'Afrique.
« Atteindre les Batwa (pygmées) pour le Christ dans la région des Grands Lacs en Afrique est profondément ancré dans mon cœur, écrit Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission and Service. « Les anciens chasseurs-cueilleurs vivant dans la forêt souffrent d'une profonde discrimination, marginalisation et violence et en raison de l'épuisement de leurs forêts historiques et des restrictions d'accès imposées par le gouvernement, les Batwa sont forcés de s'acculturer au monde agraire moderne - ça ne va pas bien .”
Travaillant par l'intermédiaire d'une église des Frères naissante dans la région, l'Église des Frères a parrainé une conférence de renforcement des capacités pour rassembler les Batwa du Rwanda, du Burundi et de la République démocratique du Congo. Ce qui suit est extrait d'un rapport du Dr David Niyonzima, détaillant la conférence et certains des enseignements tirés de l'interaction :
Rapport de la Conférence sur le renforcement des capacités des Twa de la région des Grands Lacs d'Afrique
Les Twa du Rwanda, du Congo et du Burundi, étant les plus touchés de toutes les autres communautés, sont toujours marginalisés, discriminés et enfermés dans une pauvreté qui a besoin d'initiatives sérieuses d'eux-mêmes et des partisans concernés.
C'est avec cette préoccupation que les représentants des Frères du Rwanda, des Ministères Shalom du Congo et des Services de guérison et de réconciliation des traumatismes au Burundi ont uni leurs efforts pour faciliter un renforcement des capacités et un échange d'expériences entre les Twa de la région des Grands Lacs du Afrique, qui s'est tenue au Burundi du 15 au 19 août, au Centre THARS de Gitega, avec le soutien de l'Église des Frères.
Considérant que l'objectif était de renforcer les capacités des participants par un échange d'expériences, la conférence a été animée par une approche participative. Il y a eu une session qui a été organisée sous un format « apprendre à se connaître » où chaque pays a partagé son mode de vie avec des questions et des réponses.
C'était tellement intéressant. Par exemple, nous avons entendu les Twa du Burundi demander aux Twa du Congo s'ils mangeaient vraiment d'autres êtres humains alors que des rumeurs s'étaient répandues. La réponse a été : "Non, nous ne mangeons pas nos semblables." Les Twa du Congo ont été choqués d'apprendre que certains des Twa du Rwanda et du Burundi mendiaient dans les rues au lieu d'aller dans la forêt pour chasser des animaux pour se nourrir et pour la vente. Les Twa du Rwanda ont été impressionnés d'apprendre que les Twa du Burundi allaient à l'église et ils ont dit qu'ils allaient aussi essayer. Twa du Congo et du Burundi, ont sympathisé avec les Twa du Rwanda lorsqu'ils ont appris que le gouvernement avait promulgué une loi leur interdisant d'aller dans la forêt pour obtenir du miel à vendre.
L'un des leaders batwa qui a partagé lors de la conférence sur le renforcement des capacités.
L'apprentissage mutuel et l'échange pratique d'expériences ont été privilégiés à travers le partage de groupe et la présentation de groupe, les questions et réponses après de brèves présentations par les animateurs, ainsi qu'une visite d'exposition à Taba, l'une des communautés Twa de la province de Gitega.
Les participants ont été répartis en groupes pour discuter pleinement des sujets par eux-mêmes et s'exprimer dans le but d'établir une appropriation des questions soulevées lors de la présentation. Ceux qui ne pouvaient pas parler ont trouvé des occasions de le faire, avec le soutien des membres du groupe. Les groupes étaient mixtes ethniquement et internationalement pour discuter des sujets présentés :
1. Améliorer le bien-être des Twa, animé par Ron Lubungo.
2. Contrer la discrimination des Twa, animé par David Niyonzima.
3. Accroître l'estime de soi des Twa, animé par Etienne Nsanzimana.
4. Surmonter l'indigence économique des Twa qui a été facilitée par Nelson Alaki, du Congo puisque Joseph Kalegamire (Congo World Relief) n'a pas pu assister à la conférence en raison d'autres engagements.
Le point culminant de la conférence a été le moment où les participants ont été embarqués dans des minibus pour se rendre à Taba pour visiter une communauté Twa. À leur arrivée au village, les hôtes se sont mis à danser et à chanter, accueillant les visiteurs avec lesquels ils savaient qu'ils avaient beaucoup en commun. Les hôtes ont ensuite montré aux visiteurs où ils vivaient, les emmenant directement à l'intérieur de leurs maisons. La barrière de la langue notamment pour les Twas du Congo et les Twas du Burundi ne semblait pas être un handicap pour comprendre les conditions de vie de l'autre. Selon le rapport des participants, les Twa du Congo et du Rwanda ont été choqués de réaliser l'extrême pauvreté des Taba Twa.
Recommandations : La dernière journée s'est concentrée sur la proposition de quelques recommandations, qui ont été élaborées en groupes. Certains des principaux points, exprimés avec l'espoir que leur cri atteindrait les partisans, étaient les suivants (nous avons traduit les déclarations dans les propres termes des Twa) :
1. Aidez-nous s'il vous plaît pour que cette conférence puisse être organisée au Congo et au Rwanda pour plus de renforcement des capacités.
2. Nous avons besoin d'écoles dans nos villages Twa et les parents doivent être sensibilisés pour envoyer leurs enfants à l'école.
3. Nous, les communautés Twa, devrions développer notre propre estime de soi avant de la chercher chez les autres.
4. Nous, les communautés Twa, devons rompre avec l'habitude de mendier dans les rues et développer une mentalité de travail sur les activités génératrices de revenus.
5. Nous avons convenu que nous sommes paresseux mais cet état d'esprit devrait changer parce que nous sommes aussi capables que les autres communautés ethniques, sauf que nos gouvernements nous ont discriminés pendant si longtemps.
6. Nous avons besoin d'aide pour plus de plaidoyer et de lobbying afin que notre situation économique et sociale s'améliore
Avec tous les genres et groupes ethniques représentés, il y avait un total de 39 participants dont 25 Twa, 4 Hutu, 4 Tutsi, 3 animateurs qui étaient à la fois des représentants des trois organisations de parrainage, 1 expert en développement communautaire du Congo et 2 Personnel THARS pour la logistique, à côté du personnel de cuisine.
Nous remercions de tout cœur l'Église des Frères pour son soutien à cette importante conférence.
- Ce rapport a été fourni à Newsline par Jay Wittmeyer, directeur exécutif de la mission et du service mondiaux de l'Église des Frères. Pour plus d'informations sur les ministères de Mission et Service Global, rendez-vous sur www.brethren.org/global .