Le Conseil national des Églises du Christ aux États-Unis (NCC) a tenu son deuxième rassemblement annuel pour l'unité chrétienne du 7 au 9 mai près de Washington, DC. Quelque 200 personnes y ont assisté, dont des dirigeants d'un large éventail de traditions chrétiennes.
Le personnel de l'Église des Frères au rassemblement était Nathan Hosler, directeur du Bureau du témoignage public, et Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services de presse. Wendy McFadden, éditrice de Brethren Press, a également assisté à un événement marquant du rassemblement - une commémoration du génocide arménien à la cathédrale nationale de Washington. Le service a commémoré 100 ans depuis le début du génocide arménien en 1915, et a été suivi par des milliers de descendants de survivants du génocide. Le vice-président Biden faisait partie des dignitaires religieux et politiques présents. Voir le rapport Newsline sur www.brethren.org/news/2015/armenian-genocide-is-commemorated.html .
Domaines d'intérêt œcuménique
Actuellement, le NCC poursuit deux principaux domaines de travail œcuménique : l'établissement de relations interreligieuses en mettant l'accent sur le rétablissement de la paix et la fin de l'incarcération de masse. Les deux ont été abordés par des conférenciers principaux et des panélistes lors de ce rassemblement de 2015.
Avant le rassemblement, la CCN a parrainé une lettre au procureur général des États-Unis appelant à une enquête approfondie sur la situation à Baltimore, à l'appui de la demande du maire Rawlings-Blaker d'enquêter sur les modèles et les pratiques du département de police de Baltimore.
À la suite de la réunion, le conseil d'administration de la CCN a publié «Un appel à la réforme de la police et à la guérison des communautés», une déclaration appelant les gouvernements fédéral, étatiques et locaux à prendre des mesures positives en réponse aux incidents de brutalité policière et au meurtre d'Africains. Américains par la police.
"Les incidents de brutalité policière entraînant des blessures graves et des décès se produisent si souvent que nous pouvons à peine suivre les rapports", indique en partie le communiqué. "Il s'agit d'un problème national qui appelle une réponse fédérale, étatique et locale." Voir le texte intégral de la déclaration du conseil d'administration de la CCN ci-dessous.
Conférenciers interconfessionnels et internationaux
La lauréate du prix Nobel de la paix Leymah Gbowee du Libéria reçoit une ovation debout du NCC Christian Unity Gathering
Le dirigeant baptiste américain Roy Medley, qui préside le conseil d'administration de NCC, a noté les implications scripturaires du dialogue œcuménique et interconfessionnel lorsque, le premier matin, il a invité à prier pour le rassemblement : « Le travail que nous sommes venus faire ici est un travail important, car le ministère de la réconciliation nous a été confié. Et donc nous devons prier.
La lauréate du prix Nobel de la paix Leymah Gbowee du Libéria a prononcé le discours d'ouverture de la première session du matin, mais n'était que l'un des orateurs exceptionnels invités à présenter ou à participer à des tables rondes. Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, a également pris la parole lors d'un banquet du soir parrainé par le Conseil œcuménique des Églises (COE), qui a présenté une vaste discussion sur les implications mondiales du travail commun des Églises chrétiennes en faveur d'une paix juste.
Parmi les panélistes interconfessionnels figuraient Naeem Baig, président du Cercle islamique d'Amérique du Nord et modérateur de Religions pour la paix ; le rabbin Gerald Serotta, directeur exécutif du Conseil interconfessionnel de la métropole de Washington ; Jared Feldman, vice-président et directeur à Washington du Conseil juif des affaires publiques ; et Sayyid M. Syeed, directeur national du Bureau des alliances interreligieuses et communautaires de la Société islamique d'Amérique du Nord.
Un panel sur les intersections entre le rétablissement de la paix interconfessionnelle et le problème de l'incarcération de masse aux États-Unis comprenait Gbowee, Feldman et Syeed, avec Walter Fortson, titulaire d'une maîtrise en criminologie et conseiller pédagogique au Mountainview Youth Correctional Facility dans le New Jersey, et Angelique Walker-Smith, directrice nationale associée pour l'engagement des églises afro-américaines et africaines chez Bread for the World.
La commémoration du génocide arménien, qui s'est tenue à la cathédrale nationale de Washington, a été coparrainée par le Conseil national des Églises et la Conférence des évêques catholiques des États-Unis.
Le panel a noté le pourcentage élevé d'Américains touchés ou vulnérables à l'incarcération, en particulier la communauté afro-américaine, et le nombre de « motivations » pour la société américaine de continuer à mettre un grand nombre de personnes en prison. Les facteurs contributifs sont le racisme, la pauvreté, les défaillances du système éducatif national, la privatisation des prisons, la militarisation de la police et la fracture du système de justice pénale en de nombreux systèmes étatiques et locaux différents, entre autres.
Face à ce problème aux multiples facettes, les orateurs ont exhorté les églises à travailler plus dur pour impliquer les personnes qui sont personnellement touchées par l'incarcération et les plus vulnérables à l'incarcération. Walker-Smith a appelé les chrétiens de différentes traditions à "se réunir pour créer des espaces avant, pendant et après l'incarcération". Elle a conseillé aux églises de ne pas compartimenter mais d'intégrer des ministères tels que les garde-manger et le mentorat des étudiants aux ministères des prisons, afin de répondre aux besoins des plus vulnérables et d'aider à prévenir leur incarcération.
D'autres ont appelé à un mouvement interconfessionnel pour lutter contre l'incarcération de masse. "Le moment est venu pour la communauté interconfessionnelle de se réunir pour définir un cadre sur la question de l'incarcération de masse", a déclaré Feldman. La communauté confessionnelle est la seule du pays à pouvoir "injecter le contexte moral" à un moment où le discours politique sur l'incarcération de masse a été dominé par la question du coût, a-t-il déclaré.
"Traiter le problème de l'incarcération de masse est nécessaire pour construire le type de société juste pour laquelle nous travaillons", a déclaré Feldman au rassemblement.
Tables de réunion
Les nouvelles « tables de réunion » du NCC sont des occasions pour le personnel de l'église de diverses traditions chrétiennes, ainsi que d'autres bénévoles et militants de l'église, de discuter des possibilités et des priorités pour un travail commun et des efforts de plaidoyer conjoints.
Quatre «tables de convocation» ont également tenu des réunions pendant le rassemblement. Depuis que le CNC a été restructuré au cours des dernières années et n'est plus un organe de décision représentatif, la structure de la table de convocation a été mise en place parallèlement à un Conseil de direction composé de chefs de communion des Églises membres. La restructuration et la refonte de la NCC ont commencé à l'automne 2012 (voir le rapport Newsline « Major US ecumenical organizations restructure » à www.brethren.org/news/2013/ecumenical-bodies-restructure.html ).
Les tables de convocation sont l'occasion de rencontres et d'échanges entre le personnel des confessions ou des communions, les bénévoles et les militants des églises travaillant dans les quatre domaines. Les tables de convocation discutent ensemble des possibilités et des priorités pour un travail commun et des efforts de plaidoyer communs. Ils partagent également des informations et des ressources.
Les quatre tables de convocation sont :
— Éducation chrétienne, formation à la foi œcuménique et développement du leadership
— Dialogue théologique et questions de Foi et Constitution
— Relations interreligieuses
— Action commune et plaidoyer pour la justice et la paix.
Le personnel de l'Église des Frères, Nate Hosler, fait partie de la table de convocation de l'action conjointe et du plaidoyer pour la justice et la paix. Le secrétaire général Stanley J. Noffsinger a fait partie du conseil d'administration, bien qu'il n'ait pas pu assister à la réunion de cette année.
James E. Winkler est secrétaire général et président du NCC. Il est un ancien secrétaire général de l'Agence générale méthodiste unie de l'Église et de la société. En 2013, le NCC a quitté son siège historique à New York pour s'installer dans des bureaux à Washington, DC
De nouvelles ressources
Pour faire suite à un sujet principal du Christian Unity Gathering, le NCC propose deux nouvelles ressources sur l'incarcération de masse : une liste de ressources sur l'incarcération de masse et un kit de démarrage mis en place par son programme d'éducation chrétienne, de formation à la foi œcuménique et de développement du leadership. Table. Les deux sont disponibles sur la page Priorité à l'incarcération de masse du site Web de la CCN à http://nationalcouncilofchurches.us/about/massincarcerationpriority.php .
La CCN lance également une invitation à un webinaire du COE sur « L'évangélisation et les Églises migrantes », qui fait partie d'une série sur l'évangélisation au 21e siècle organisée par le COE en collaboration avec la CCN et en consultation avec le Conseil canadien des Églises. Le webinaire est également soutenu par le United Methodist General Board of Discipleship. Inscrivez-vous au webinaire sur http://nationalcouncilofchurches.us/pages/webinar-4 .
Le texte intégral de la déclaration du conseil d'administration de la CCN sur la réforme de la police suit :
Un appel à la réforme de la police et à la guérison des communautés : une déclaration du conseil d'administration du Conseil national des églises :
Dans leur cri «Pas de justice, pas de paix», les manifestants de Ferguson, Baltimore, New York et d'autres villes du pays expriment les mêmes sentiments de déception et de frustration que le prophète Habacuc lorsqu'il a proclamé:
« Ô Seigneur, jusques à quand crierai-je au secours,
et vous n'écouterez pas?
Ou te crier 'Violence !'
et vous n'économiserez pas?
Pourquoi me fais-tu voir des actes répréhensibles
et regarde les ennuis?
La destruction et la violence sont devant moi ;
des conflits et des conflits surgissent.
Alors la loi devient relâchée
et la justice ne prévaut jamais » (Habakuk 1:2-4a).
La racine de la justice et de la paix est une croyance morale en la valeur intrinsèque de toute vie humaine. Les progrès de la technologie et l'utilisation des médias sociaux ont mis en lumière une vérité troublante : la vie des Afro-Américains, en particulier ceux des communautés pauvres, n'est pas autant valorisée que celle des riches et des nantis. Les politiques mal orientées de « guerre contre la drogue » et de « sévérité contre le crime » des dernières décennies ont donné naissance à des forces de police militarisées qui ne servent pas au mieux les personnes et les communautés qu'elles sont chargées d'assurer la sécurité.
Les décès très médiatisés d'Afro-Américains non armés aux mains de la police à Ferguson, Staten Island, North Charleston et, plus récemment, Baltimore ne sont pas des incidents isolés. Les incidents de brutalité policière entraînant des blessures graves et des décès se produisent si souvent que nous pouvons à peine suivre les rapports. Il s'agit d'un problème national qui appelle une réponse fédérale, étatique et locale.
Selon le site Mapping Police Violence (http://mappingpoliceviolence.org/), environ 304 Afro-Américains ont été tués par la police en 2014. Cette documentation est un projet collaboratif de chercheurs privés et d'activistes car aucune base de données publique ou fédérale n'est conservée sur ces informations.
Dans des moments comme ceux-ci, on peut entendre des gens demander: «Où est la communauté de foi» ou «L'église est-elle pertinente?» Les réponses peuvent être trouvées là où la communauté religieuse se trouve au milieu de la douleur et de la guérison. Les personnes affiliées au NCC par l'intermédiaire de nos communions membres servent d'aumôniers de prison et de police; ce sont des policiers et des personnes purgeant leur peine, des citoyens de retour et des membres de leur famille, des victimes et des auteurs, des pasteurs et des dirigeants communautaires. Au milieu des troubles civils qui éclatent dans les villes du pays, nos chefs religieux ont été à l'avant-garde des actions de protestation pacifiques et ont assuré la pastorale de la communauté.
Nous félicitons et soutenons les organismes d'application de la loi qui modèlent une bonne police communautaire, et dans la tradition de plaider pour la justice et la paix et inspirés par le prophète Isaïe pour servir de «réparateurs de la brèche», nous appelons à une refonte du système judiciaire qui entraîne réconciliation et restauration. À cette fin, nous recommandons les étapes suivantes vers la réforme de la police :
— Incorporer une formation sur la transformation des conflits dans le cadre de la formation de la police et une alternative standard ou une option supplémentaire pour traiter les délits et les infractions criminelles.
— Récompenser les services de police et les agents pour des stratégies de police communautaire efficaces plutôt que des quotas d'arrestations et de contraventions.
— Rendre la formation obligatoire et continuer à mettre à jour tous les agents de la force publique sur les questions de sensibilité culturelle, d'interaction avec les malades mentaux et de réponse aux agressions sexuelles.
– Mettre en œuvre l'utilisation obligatoire des caméras corporelles à l'échelle nationale et fournir un financement fédéral aux communautés qui ne peuvent pas se le permettre. Nous rejetons les tentatives des municipalités de se cacher derrière les lois FOIA et d'autres restrictions.
— Discipliner les policiers qui ne portent pas leur insigne ou qui ne fournissent pas de carte de visite avec nom et numéro d'insigne sur demande.
— S'attaquer à la militarisation du service de police et à la manière abusive dont l'équipement militaire excédentaire a été utilisé.
— Aborder le problème sous-jacent de la surcriminalisation et de l'application aveugle des lois mises en œuvre par les services de police locaux et son impact sur les communautés et les familles.
Publié par le Conseil d'administration du Conseil national des Églises à l'occasion du Rassemblement pour l'unité chrétienne, du 7 au 9 mai 2015.
— Depuis sa fondation en 1950, le NCC a été la principale force de partage du témoignage œcuménique entre chrétiens aux États-Unis. Les 37 communions membres du NCC provenant d'un large éventail d'églises protestantes, anglicanes, orthodoxes, évangéliques, afro-américaines historiques et Living Peace, comprennent 45 millions de personnes dans plus de 100,000 XNUMX congrégations à travers le pays. Pour en savoir plus sur la CCN, rendez-vous sur www.nationalcouncilofchurches.us .