Par Cheryl Brumbaugh-Cayford
Les tout-petits jouent par terre au fond de la salle pendant les offices religieux, et la façon dont les adultes environnants regardent avec des sourires indulgents.
De vieux amis se rencontrant à l'improviste, avec des câlins et des cris de « Je ne savais pas que vous veniez à la Conférence cette année ! »
De nouveaux amis se font au cours des interminables trajets en ascenseur dans les hôtels de grande hauteur du centre-ville.
Voir le hall d'un hôtel chic se remplir de frères vêtus de t-shirts NYC et BVS, certains avec de jeunes enfants, d'autres avec des cheveux gris, la plupart avec des glacières remplies d'épicerie bon marché.
Lorsque les invités œcuméniques ne savent plus qui est responsable, parce qu'il n'y a pas de titre sur les étiquettes de nom et que les dirigeants sont connus par leur prénom.
Voir les biens donnés s'accumuler devant la scène alors que les Frères apportent des offrandes pour le Témoin à la ville hôte.
Voir un délégué aller au micro avec une préoccupation sérieuse que le corps fasse le travail de l'église diligemment et bien.
Entendre la salutation rituelle prononcée entre la table d'honneur et ceux qui sont aux microphones - le délégué s'adressant au chef en tant que "frère modérateur" ou "sœur modératrice", et la réponse grave du modérateur de "sœur" ou "frère" - se reconnaissant mutuellement comme égaux dans la famille de Dieu.
Attendre que quelqu'un prononce une confession ou lance un défi à l'église - quelque chose qui arrive inévitablement quand suffisamment de Frères se réunissent - des mots inconfortables incitant les Frères à commencer à se parler sincèrement entre eux.
Être témoin de la façon dont des conversations inconfortables et véridiques à travers les divisions de la géographie et de l'ethnicité et de l'interprétation biblique, des connaissances et de la théologie, peuvent conduire à la révélation.
Être entouré de milliers de personnes qui prient ensemble, toutes en même temps.
Le sens de l'Esprit qui fait pleurer quand un nouveau modérateur est consacré par la prière et l'imposition des mains.
Je me sens privé et seul après la fin de la conférence et nous rentrons tous chez nous, après avoir rappelé ma vraie maison à la table de l'amour dans la communauté du Christ.
— Cheryl Brumbaugh-Cayford est ministre ordonnée et directrice des services d'information de l'Église des Frères.