Des frères haïtiens tiennent une banderole à la tête d'une marche pour la paix à Port-au-Prince, célébrant la Journée internationale de prière pour la paix.
Par Nathan Hosler
"Recherchez la paix avec tous, et la sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur" (Hébreux 12:14).
L'Église des Frères d'Haïti (l'Église des Frères en Haïti) a marqué la Journée internationale de prière pour la paix 2015 avec une marche vers le centre de Port-au-Prince, la capitale d'Haïti.
Le dimanche matin 20 septembre, vers 8 heures du matin, les gens ont commencé à se rassembler autour de la maison d'hôtes et de l'église des Frères à Croix des Bouquets, à la périphérie de Port-au-Prince. Des pancartes annonçant « Cherchez la paix pour une Haïti meilleure » et « Vivons en paix les uns avec les autres pour une nouvelle Haïti » en créole haïtien ont été collées sur les vitres des camions et des pancartes portatives ont été chargées dans le lit d'un camion.
Vers 9 heures du matin, un bus peint de couleurs vives est arrivé et nous avons commencé à embarquer. Kayla Alfonse, employée de Global Mission and Service, a noté qu'il y avait beaucoup d'excitation alors que ce groupe se rassemblait et partait pour la marche. Notre groupe a rencontré plus de Frères au point de départ, où nous avons débarqué et nous nous sommes rassemblés deux par deux le long de la route et sur le trottoir.
La plupart des marcheurs étaient vêtus de chemises blanches, certaines de ces chemises étant imprimées spécialement pour l'événement. Une banderole a été déployée pour diriger le cortège et des pancartes plus petites ont été distribuées. Alors que nous commencions notre randonnée sous le soleil brûlant, nous étions accompagnés d'un camion équipé d'un générateur et d'un bloc important de haut-parleurs, qui fournissaient de la musique avec des pauses occasionnelles pour que quelqu'un dirige des chants.
Des participants à la Marche pour la paix en Haïti envahissent un trottoir à Port-au-Prince, brandissant des pancartes pour la paix écrites en créole haïtien.
Trente minutes après le début de notre marche, une autre église coulait dans une rue à flanc de colline et fusionnait avec nous. À ce stade, nous avons atteint notre nombre total. Ilexene Alfonse, travailleuse de la mission et des services mondiaux, a estimé que l'événement a attiré 300 à 350 personnes de quatre congrégations. De plus, certaines personnes ont fait un voyage de six heures depuis les congrégations du nord pour y assister.
Il s'agissait du premier événement de la Journée internationale de prière pour la paix organisé par l'Église des Frères d'Haïti et du premier événement public de ce type par l'Église. Un petit groupe nommé par le Comité national avait travaillé pendant de nombreux mois pour planifier cet événement et certains s'étaient inquiétés de la façon dont il serait lié à l'expérience des manifestations politiques en Haïti, qui incluent souvent la violence ou la destruction de biens.
Notre expérience était loin d'une telle «manifestation» comme on appelle ces manifestations politiques. En effet, non seulement c'était un événement indéniablement pacifique, mais les organisateurs nous ont guidés pour que nous restions principalement en formation deux par deux tout au long de la marche d'une heure et demie.
À notre arrivée au centre-ville, nous nous sommes réunis sur une place sous un arbre pour la prière, le chant et la réflexion sur le verset thème du jour d'Hébreux 12 : 14 : « Recherchez la paix avec tous et la sainteté sans laquelle personne ne verra le Seigneur. ” On m'a donné quelques minutes avant le sermon pour parler de notre compréhension biblique de la paix enracinée dans la vie et les enseignements de Jésus, ainsi que pour apporter les salutations de l'Église des Frères aux États-Unis, de l'Office of Public Witness et ma congrégation d'origine de l'église des Frères de Washington City (DC).
Les Frères d'Haïti commencent déjà à penser à la Journée de la Paix de l'année prochaine. Cet événement faisait partie d'un effort concerté pour faire de la paix une croyance et une pratique fondamentales dans cette dénomination relativement jeune.
Kayla Alfonse a noté lors de notre trajet qu'il est important que la paix ne soit pas considérée comme quelque chose d'accessoire, mais comme un élément central de ce que signifie être chrétien. Mardi, elle et moi avons rencontré des travailleurs du Comité central mennonite et de Church World Service, une réunion initiée dans le cadre de mon travail sur la situation d'apatridie des personnes d'origine haïtienne vivant en République dominicaine, les menaces à leur encontre et leur risque d'être déportation. Alors que notre rencontre couvrait cette question importante ainsi qu'un lien plus général avec le travail des deux organisations en Haïti, le thème de la paix est également entré dans notre conversation. Le MCC Haïti s'emploie à redynamiser son travail de consolidation de la paix, qui avait été minimisé dans le cadre de la réponse au tremblement de terre dévastateur de 2010. En plus de s'engager à se rencontrer et à discuter davantage d'un travail commun potentiel pour la paix, ils ont exprimé leur intérêt à collaborer sur l'événement de la Journée de la paix de l'année prochaine.
En quittant Haïti, je suis rempli de joie que l'église là-bas se soit engagée dans ce travail. Un tel témoignage est une partie cruciale du ministère plus large de l'église. Les ministères qui sont en cours en Haïti, tels que les cliniques de santé mobiles, la reconstruction après le tremblement de terre, la musique et les études bibliques ont longtemps été le travail de base de l'église. Ceux-ci, ainsi qu'une réflexion et une action croissantes pour la paix, sont vitaux pour cette église en ce lieu.
— Nathan Hosler est directeur de l'Office of Public Witness de l'Église des Frères, travaillant à Washington, DC