L'organisation Brethren Disaster Ministries a alloué une subvention pouvant atteindre 8 000 $ provenant du Fonds d'urgence en cas de catastrophe (EDF) à l'Iglesia de los Hermanos (l'Église des Frères en République dominicaine) afin de soutenir son action en faveur de la naturalisation des Haïtiens résidant en République dominicaine. Cette subvention s'ajoute à un financement de 6 500 $ provenant du budget de Global Mission and Service, pour un montant total pouvant atteindre 14 500 $.
La République dominicaine et Haïti se partagent l'île caribéenne d'Hispaniola, et de nombreuses personnes d'origine haïtienne vivent de l'autre côté de la frontière, en République dominicaine. Cependant, en septembre 2013, une juridiction supérieure dominicaine a statué que la nationalité dominicaine est refusée aux enfants de migrants sans papiers nés ou enregistrés dans le pays après 1929 et n'ayant pas au moins un parent dominicain. Cette décision s'appuie sur une disposition constitutionnelle de 2010 qui les considère comme étant en situation irrégulière ou de transit.
De ce fait, des dizaines de milliers de personnes nées en République dominicaine de parents haïtiens sans papiers sont apatrides, sans emploi et ont besoin d'aide internationale. L'Église des Frères en République dominicaine a réagi en lançant un projet visant à aider ses membres d'origine haïtienne à s'enregistrer et à obtenir la nationalité dominicaine.
Le travail des Frères dominicains pour enregistrer et naturaliser leurs membres haïtiens se poursuit depuis un certain temps, selon Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission, qui a indiqué qu'au départ, il y avait une certaine prudence quant au processus du gouvernement dominicain.
« L’Église des Frères en République dominicaine procède activement à l’enregistrement des personnes », a déclaré Wittmeyer. Il a expliqué que le soutien financier est nécessaire en raison du coût élevé des nombreux documents requis pour l’enregistrement et la naturalisation.
« L’Église dominicaine, composée à moitié de Dominicains et à moitié d’Haïtiens, est attachée à l’unité en Christ et soutient pleinement ses frères haïtiens en cette période de crise », a déclaré Wittmeyer. « L’Église a toujours partagé la direction des communautés dominicaine et haïtienne. »
À ce jour, l'Église des Frères en République dominicaine a enregistré près de 300 membres dans le cadre de la première phase de son programme de naturalisation, selon la demande de subvention déposée auprès de l'organisme Brethren Disaster Ministries. La deuxième phase coûtera environ 80 dollars par personne, dont 40 dollars seront à la charge du bénéficiaire et 40 dollars seront pris en charge par l'Église des Frères aux États-Unis. Les Frères dominicains ont pour objectif d'aider 250 personnes lors de cette deuxième phase, pour un coût total de 10 000 dollars.
Pour plus d'informations sur le Fonds d'urgence en cas de catastrophe, consultez le site www.brethren.org/edf . Pour plus d'informations sur l'Église des Frères en République dominicaine, consultez le site www.brethren.org/partners/dr .