Deanna Brown se concentre sur les histoires de femmes dans son discours d'ouverture à NOAC 2015.
Pourquoi l'église chrétienne celtique choisirait-elle l'image d'une oie sauvage pour le Saint-Esprit au lieu d'une colombe ?
Deanna Brown a commencé son discours d'ouverture à NOAC en racontant l'histoire d'un cadre paisible. Aux petites heures du 24 mai 2014, elle s'est assise enveloppée de silence et dans un châle au bord du lac Junaluska, les yeux vers le ciel alors qu'elle attendait la meilleure vue d'une nouvelle pluie de météorites.
Puis la paix a été brisée "par la vieille clameur perçante des oies sauvages". Pendant de longues, longues minutes, leurs coups de klaxon ont brisé la "douce merveille" que Deanna attendait. Les souvenirs de ce moment l'ont amenée à se demander pourquoi certains ont choisi l'oie sauvage, klaxonnante et perturbatrice comme symbole du Saint-Esprit.
Les histoires de Jésus, a-t-elle dit, démontrent l'action perturbatrice de l'Esprit de Dieu, un renversement du statu quo qui peut être nécessaire à la transformation. "Le règne de Jésus n'est pas seulement une continuation du statu quo", a-t-elle déclaré. "Jésus a utilisé ces histoires pour renverser la sagesse conventionnelle... un bouleversement de la pensée habituelle."
Les histoires sont puissantes, a-t-elle rappelé au public du NOAC. "Des siècles plus tard, nous nous souvenons de ces histoires [de Jésus], pas seulement des propositions théologiques." Elle a mis ses auditeurs au défi "d'écouter l'esprit sauvage et klaxonnant qui appelle à travers les eaux".
Passant à raconter des histoires contemporaines de son travail pour mettre en relation des femmes américaines avec des femmes en Inde et en Turquie, elle a raconté des voyages éprouvants en bus et en train en Inde. Dans un bus, si plein de monde qu'il penchait d'abord à droite, puis à gauche, elle avait heureusement trouvé un siège vide lorsqu'une Indienne posa son bébé sur les genoux de Deanna. C'était symbolique de l'attitude « nous sommes tous dans le même bateau » de cette culture. Dans le train en Inde, dit-elle, on ne peut pas dire où commence et où finit une famille en partie parce que les gens partagent tous leur nourriture ensemble.
Ces expériences de la vie réelle aident les femmes américaines à la fois à se connecter avec les femmes indiennes et à critiquer leur propre société ici aux États-Unis. L'organisation de Brown, Cultural Connections, ouvre les yeux et les cœurs au-delà des clivages culturels et mène à un plus grand plaidoyer sur les questions importantes pour les femmes, notamment la violence domestique, le trafic sexuel, l'éducation des filles, etc.
De même, deux histoires racontées par des leaders Frères qui ont voyagé dans une Europe dévastée et affamée à la suite de la Seconde Guerre mondiale ont contribué à transformer l'église dans les années qui ont suivi. Une expérience a été racontée par un travailleur humanitaire des Frères qui roulait dans une jeep avec des soldats américains, et ils sont passés à côté du corps d'un enfant mort sur le bord de la route et de la mère pleurant son bébé, et les soldats n'y ont prêté aucune attention. Dans l'autre histoire, une femme allemande à Berlin a dit à un visiteur des Frères qu'elle allait devoir choisir lequel de ses quatre enfants était le plus susceptible de survivre à l'hiver, afin de donner à cet enfant le peu de nourriture qu'il pouvait grappiller, laissant le d'autres enfants à mourir. Ces deux histoires ont conduit à une vague de dons de la part de l'Église des Frères à cette époque, que Brown a affirmé que de simples faits et statistiques ne pouvaient inspirer.
Sa présentation s'est terminée par deux courts métrages du projet Girl Rising, sur la vie des filles en Éthiopie et en Afghanistan, les horreurs qu'elles endurent et leur volonté de l'emporter. Les histoires de ces filles, ainsi que des informations sur la façon dont l'éducation des filles et des femmes peut être le moyen le plus efficace pour le monde de travailler à mettre fin à la pauvreté et à la faim, ont laissé beaucoup de gens en larmes dans la congrégation.
Elle a raconté une dernière histoire personnelle, à propos des plusieurs grossesses ratées de sa mère et de la congrégation de l'Iowa qui a nourri ses parents à travers ces expériences douloureuses, et dont l'effusion de soins a finalement conduit à sa propre naissance réussie. Cette histoire de famille, qu'elle a entendue répéter encore et encore, est désormais ancrée dans sa vie, a-t-elle déclaré. C'est ce qui la maintient en contact avec l'Église des Frères malgré les fréquentes frustrations suscitées par les obstacles structurels de l'Église. "Je dois ma vie à une petite congrégation de l'Église des Frères qui ont travaillé ensemble pour donner naissance à une nouvelle vie."