Jouer dans une crèche après l'ouragan Katrina
Par Kathleen Fry-Miller
L'ouragan Katrina a changé la vie des enfants et des familles. Ils ont été profondément affectés tout au long du processus d'évacuation, lorsqu'ils se sont installés dans de nouveaux États et communautés ou sont revenus pour reconstruire, et que leurs familles ont ouvert la voie au cours des 10 dernières années.
Children's Disaster Services (CDS, alors connu sous le nom de Disaster Child Care) faisait partie de l'effort de résilience pour atteindre autant d'enfants que possible à l'époque. La coordinatrice Helen Stonesifer a déployé les équipes du CDS à la suite de l'ouragan Katrina sur 14 sites différents à travers le pays, et elle a également fourni un soutien continu à chaque équipe en mission.
Du 7 sept. au 27 oct. Le 2005 décembre 113, 2,749 bénévoles du CDS ont pris en charge 1,122 XNUMX enfants, mettant en œuvre XNUMX XNUMX jours de travail.
Un an et demi plus tard, les soignants du CDS ont servi les enfants et les familles dans le centre "Welcome Home" à la Nouvelle-Orléans. Du 3 janv. au 11 sept. Au 2007 novembre 61, 2,097 bénévoles ont pris en charge 933 XNUMX enfants, ce qui représente XNUMX jours de travail.
C'était vraiment à la fois un travail acharné et une bénédiction de s'occuper des enfants de l'ouragan Katrina. J'ai servi avec une équipe exceptionnelle de soignants à Lafayette et Gonzales, en Louisiane, cinq semaines après la tempête. Un souvenir vivace qui m'est resté à l'esprit était le centre d'intérêt de l'expérience des enfants sur les maisons – après que tant de maisons aient été détruites. Ils ont joué à la maison, ils ont dessiné et peint des maisons, ils ont parlé de maisons, ils ont créé des maisons avec des boîtes ou des blocs ou tout autre matériel de jeu qu'ils pouvaient trouver.
Bien que nous ayons parfois observé des comportements difficiles et dérangeants, nous avons également constaté de la joie dans les sourires des enfants pendant qu'ils jouaient. Un petit garçon est entré dans une boîte en carton, a fermé les "portes" (les rabats en carton) et a commencé à frapper sur les côtés de la boîte. Nous étions un peu inquiets du genre d'émotion profonde qu'il pouvait exprimer. Mais ensuite, il a ouvert les côtés et a annoncé : « Nous organisons une fête ici. C'est une fête !
Ce fut une expérience profondément émouvante de partager l'espoir et la résilience des petits. Nous avons été touchés par les membres de la famille qui se sont arrêtés pour nous raconter leurs histoires de chagrin et de perte, ainsi que pour exprimer leur gratitude pour le temps que leurs enfants ont pu passer avec nous.
Pour en savoir plus sur le point de vue unique des adolescents et des jeunes adultes qui étaient enfants à la Nouvelle-Orléans lorsque Katrina a frappé la côte du golfe, consultez le projet de narration Katrina Voices du Louisiana Children's Museum sur http://lcm.org/community-engagement/katrina-voices . Les histoires de ces enfants décrivent des parcours de croissance personnelle, de l'adversité et de l'incertitude à l'amour et à la résilience, au cours des 10 années qui ont suivi l'ouragan Katrina.
— Kathleen Fry-Miller est directrice associée des Children's Disaster Services, un programme de Brethren Disaster Ministries et Global Mission and Service. Pour en savoir plus sur les services aux enfants en cas de catastrophe, rendez-vous sur www.brethren.org/cds .