Le bureau de la conférence a annoncé les emplacements des prochaines conférences annuelles. En 2018, la réunion annuelle de l'Église des Frères reviendra à Cincinnati, Ohio, où elle s'est tenue au cours des décennies précédentes; et en 2019, l'événement revient au Town and Country Resort de San Diego, en Californie, où il s'est tenu en 2009.
D'autres lieux à venir ont déjà été annoncés : Tampa, Floride, en 2015 ; Greensboro, Caroline du Nord, en 2016 ; et Grand Rapids, Michigan, en 2017.
Le directeur de la conférence, Chris Douglas, a expliqué que le processus d'appel d'offres pour les lieux de la conférence a permis de choisir les meilleurs prix pour les centres de congrès et les hôtels, entre autres dépenses. La Conférence annuelle de 2012 a pris la décision de ne plus exiger une rotation géographique obligatoire dans certaines régions du pays, dans le cadre d'un certain nombre d'actions destinées à aider à revitaliser la réunion annuelle.
La décision de la Conférence en 2012 libère les planificateurs du régime approuvé en 2007 qui nécessitait une rotation géographique stricte couvrant l'ensemble des États-Unis. Au lieu de cela, en vertu de la nouvelle recommandation, la conférence annuelle peut être alternée entre une poignée d'emplacements qui «maximisent une saine gestion financière pour la conférence annuelle et les participants».
L'ancienne façon de choisir les emplacements par rotation géographique était censée assurer une bonne participation des Frères de partout au pays. Cependant, a expliqué Douglas, dans la pratique, cela signifiait que seules quelques villes dans certaines régions pouvaient soumissionner pour l'événement. "Vous enlevez le facteur de concurrence", a-t-elle déclaré. Le résultat final, ironiquement, était des coûts plus élevés et moins d'incitation pour les familles à y assister.
La distance est un autre facteur qui jouait auparavant sur les coûts, mais qui n'est plus aussi important, car le coût des billets d'avion ne se rapporte plus aux miles réels parcourus, mais plutôt à des facteurs tels que la taille de l'aéroport ou s'il s'agit du hub d'un transporteur. .
En plus des coûts et des dépenses, le comité du programme et des arrangements prend en compte de nombreux autres éléments lorsqu'il décide des lieux de la conférence annuelle, a déclaré Douglas. Ceux-ci incluent le type d'installations de réunion dans la ville, la facilité avec laquelle il est possible de se rendre sur place et le nombre de Frères vivant dans la région, entre autres.
Le processus d'appel d'offres encourage chaque ville à faire de son mieux en termes de prix, et à mesure que de plus en plus de villes sont invitées à soumissionner, le bureau de la conférence découvre que les lieux où la réunion s'est tenue ces dernières années sont très compétitifs. D'où le retour à Town and Country à San Diego et au centre des congrès de Grand Rapids, qui a accueilli la conférence de 2011.
Douglas a partagé qu'après la défaite de Town and Country par la candidature de Cincinnati pour la conférence annuelle de 2018, il est revenu avec une offre plus compétitive pour la réunion de 2019 qui offrira des économies importantes aux participants à la conférence, en particulier aux familles nombreuses : petit-déjeuner gratuit, parking gratuit, wifi gratuit, un tarif de chambre nettement inférieur à celui facturé en 2009, et plus encore.
"Nous n'aurions jamais obtenu ce genre d'offre si nous avions été limités dans notre zone géographique", a déclaré Douglas. « Et nous voulons encourager les Frères de l'Est à voyager vers l'Ouest et à en faire l'expérience. Les gens ont vraiment adoré le cadre de San Diego en 2009, il y avait tellement de commentaires positifs sur Town and Country. Alors commencez dès maintenant votre planification pour aller à San Diego en 2019 !
"Je vais toujours essayer de trouver une rotation géographique, et je m'engage à rechercher des endroits à l'ouest et à l'est du Mississippi qui offrent une opportunité à toute l'église pour une conférence significative", a assuré Douglas. "Cependant, nous recevons des prix inférieurs lorsque nous ne sommes pas tenus de recevoir des offres d'une seule région du pays chaque année."