La modératrice de la conférence annuelle, Nancy Sollenberger Heishman, mène une conversation au sein du comité permanent, avec des représentants de On Earth Peace. Le directeur exécutif Bill Scheurer et le président du conseil d'administration Jordan Bles et une délégation de membres du Comité permanent ont réfléchi aux récentes réunions concernant la « Déclaration d'inclusion » de l'agence.
Le Comité permanent des délégués des 23 districts de l'Église des Frères a fait une déclaration concernant la "Déclaration d'inclusion" de On Earth Peace. La déclaration du Comité permanent a répondu au rapport d'une deuxième délégation qui a rencontré les dirigeants d'On Earth Peace.
Deux délégations du Comité permanent ont tenté de résoudre les préoccupations selon lesquelles la « Déclaration d'inclusion » est incompatible avec les décisions de la Conférence annuelle confirmant le document de 1983 « La sexualité humaine d'un point de vue chrétien » et le régime confessionnel concernant l'ordination.
On Earth Peace est une agence de la Conférence annuelle de l'Église des Frères. Sa « Déclaration d'inclusion » remonte à 2011 et a fait l'objet d'une série d'interactions avec le Comité permanent au cours des trois dernières années. La conversation lors des réunions du Comité permanent de cette année comprenait les représentants d'On Earth Peace, Bill Scheurer, directeur exécutif, et Jordan Bles, président du conseil d'administration.
L'action du Comité permanent est intervenue à la fin de sa première journée complète de réunions avant le Columbus annuel 2014 à Columbus, Ohio. Le Comité permanent était dirigé par la modératrice de la Conférence annuelle Nancy Sollenberger Heishman, assistée du modérateur élu David Steele et du secrétaire de la Conférence James M. Beckwith.
Déni de soutien, affirmation d'amour
La déclaration du Comité permanent a été adoptée après de nombreuses conversations et parfois des débats émotionnels, et le vote a révélé une division importante au sein du groupe. La déclaration suivante a été adoptée à la majorité simple, avec une minorité de plus d'un quart des membres votant contre :
"Le Comité permanent ne soutient pas la Déclaration d'inclusion de On Earth Peace de 2011 en tant qu'agence de l'église, mais nous continuerons à nous engager à marcher ensemble dans l'amour face aux différentes interprétations des Écritures et des déclarations et décisions de la Conférence annuelle."
La « Déclaration d'inclusion » du tableau On Earth Peace se lit comme suit :
« Nous sommes troublés par les attitudes et les actions de l'église, qui excluent des personnes sur la base de leur sexe, de leur orientation sexuelle, de leur origine ethnique ou de tout autre aspect de l'identité humaine. Nous croyons que Dieu appelle l'église à accueillir toutes les personnes dans la pleine participation à la vie de la communauté de foi.
Série d'interactions entre le Comité permanent et On Earth Peace
Les responsables de la Conférence annuelle de 2014 à la table d'honneur du Comité permanent : au centre, la modératrice Nancy S. Heishman, avec le modérateur élu David Steele à gauche et le secrétaire James Beckwith à droite.
La modératrice Nancy Heishman a introduit un moment de partage des sentiments sur l'interaction entre la délégation du Comité permanent et On Earth Peace, offrant des informations sur la série d'interactions entre les deux groupes et passant en revue d'autres informations pertinentes ainsi que les activités de la délégation la plus récente.
Les interactions qui ont mené à la déclaration de cette année comprenaient, entre autres, deux délégations du Comité permanent qui ont toutes deux signalé de bonnes conversations avec le conseil d'administration et le personnel de l'agence, mais qui n'ont pas permis de résoudre le conflit.
Dans le cadre de ses efforts, la deuxième délégation a tenu une conférence téléphonique avec le comité exécutif de On Earth Peace et les deux groupes ont proposé conjointement que On Earth Peace ajoute la phrase supplémentaire suivante à la déclaration d'inclusion, d'où une grande partie du langage d'aujourd'hui La déclaration du Comité permanent a été dérivée :
"Nous continuons à nous engager à marcher dans l'amour avec la dénomination face aux différentes interprétations des Écritures et des déclarations et décisions de la Conférence annuelle."
Cependant, la phrase n'a pas reçu le soutien consensuel de l'ensemble du conseil d'administration d'On Earth Peace, qui a demandé une consultation sur la phrase de plusieurs autres groupes de la dénomination, notamment l'Open Table Cooperative, le Womaen's Caucus, le Brethren Mennonite Council for LGBT Interests, le Brethren Revival Fellowship et la liaison avec le Conseil des exécutifs de district.
D'autres interactions au cours des trois années comprenaient une session spécialement convoquée avec Scheurer lors des réunions du Comité permanent de 2013, rapportée par Newsline à www.brethren.org/news/2013/ac2013news/standing-committee-special-session-with-oep.html , et en 2012, la déclaration de préoccupation du Comité permanent intitulée "Une voie à suivre" qui disait, en partie, "la confiance dans le leadership a été brisée" par trois événements - l'un étant la "Déclaration d'inclusion".
Les représentants d'On Earth Peace à la réunion du Comité permanent étaient le directeur exécutif Bill Scheurer (à droite) et le président du conseil Jordan Bles (au centre).
À ce moment-là, le Comité permanent a exhorté On Earth Peace "à réexaminer sa déclaration d'inclusion concernant la 'pleine participation' afin qu'elle soit cohérente avec les décisions de la Conférence annuelle concernant la sexualité humaine d'un point de vue chrétien [la déclaration de la Conférence de 1983] et la politique concernant ordination." Retrouvez "A Way Forward" dans son intégralité sur www.brethren.org/news/2012/ac2012-onsite-news/a-way-forward.html .
Dans d'autres affaires
Le comité permanent a également tenu des élections pour son comité de nomination et son comité d'appel.
Le comité de nomination comprend: de la promotion de 2015, Joel Kline du district de l'Illinois / Wisconsin, John Shelly du district du sud de la Pennsylvanie, John Moyers du district de West Marva, président Roy McVey de Virlina; et de la promotion de 2016, Duane Grady du district du nord de l'Indiana, Ellen Wile du district du centre de l'Atlantique, Jim Myer du district du nord-est de l'Atlantique et Lou Kensinger du district du centre de la Pennsylvanie.
Le comité d'appel pour 2014-2015 comprend David Crumrine du district du centre de la Pennsylvanie, Larry O'Neill du district du nord-est de l'Atlantique, Ron Nicodemus du district du nord de l'Indiana. La première suppléante est Edith Kieffaber du district nord de l'Ohio. Le deuxième suppléant est Jim Benedict du district Mid-Atlantic.
– Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services de presse, a fourni ce rapport.