Les dirigeants de l'Église des Frères aux États-Unis se joignent au plus grand réseau d'églises du Nigéria, l'Association chrétienne du Nigéria (CAN), pour appeler à la prière et au jeûne pour la libération en toute sécurité de centaines d'adolescentes enlevées le 14 avril. Les filles ont été enlevées d'un école de Chibok, au Nigeria, par Boko Haram, une secte islamique extrémiste du nord du Nigeria recherchant violemment un État islamique « pur ». La plupart des familles touchées font partie de l'Église des Frères au Nigeria (EYN–Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria).
Dans des nouvelles connexes, Jay Wittmeyer, cadre de Church of the Brethren Global Mission and Service, a écrit au sénateur de l'Illinois Dick Durbin au sujet de l'enlèvement des filles afin de sensibiliser les responsables du gouvernement américain à la situation au Nigéria.
Chibok se trouve dans l'État de Borno, dans le nord-est du Nigéria, et au cours des dernières décennies, c'était une station missionnaire de l'Église des Frères. Voici des extraits d'un rapport de World Watch Monitor, qui existe pour rapporter l'histoire sous-rapportée des chrétiens du monde entier sous pression pour leur foi :
"La direction du CAN, en particulier notre président, a appelé tous les chrétiens à prier et à jeûner en raison de la situation sécuritaire dans le pays : le récent attentat à la bombe à Nyanya à Abuja, puis l'enlèvement d'élèves dans une école secondaire pour filles... et tous les défis de sécurité qui se posent », a déclaré Musa Asake, secrétaire général de BOÎTE. La section locale du CAN dans l'État de Borno a également décrété trois jours de prière et de jeûne.
Le 14 avril, vers 10 heures, des membres présumés de Boko Haram ont fait irruption à Chibok dans sept pick-up Hilux Toyota. Alors que certains des assaillants ont mis le feu au gouvernement et à d'autres bâtiments, d'autres se sont rendus au lycée où ils ont maîtrisé les gardes de sécurité avant de faire monter au moins 230 des étudiantes dans des camions et ont conduit les filles (qui avaient entre 16 et 20) profondément dans la forêt voisine de Sambisa.
« Une telle attaque où des filles ont été emmenées n'a jamais eu lieu. Même récemment, lorsqu'ils [les militants de Boko Haram] ont attaqué un collège du gouvernement fédéral à Buni Yadi, les garçons ont été tués mais les filles ont reçu l'ordre de s'en aller et de quitter l'école. Ils ne les ont jamais enlevés. C'est la première fois qu'ils emmènent autant de filles dans une école. Nous supposons donc qu'ils l'ont fait parce que la plupart des filles sont chrétiennes », a déclaré un responsable d'église locale, dont l'identité n'a pas pu être révélée pour des raisons de sécurité.
Le gouverneur de l'État, Alhaji Kashim Shettima, a d'abord annoncé que 52 filles s'étaient échappées, laissant 77 toujours portées disparues. Mais la directrice de l'école, Mme Asabe Kwambura, a réfuté ses affirmations et a déclaré que les parents avaient signalé que 230 filles avaient été enlevées, dont 40 s'étaient échappées. Toutes les écoles de l'État ont été fermées en raison de l'insécurité.
Le gouvernement fédéral a mis au défi les agents de sécurité de Borno de faire tout leur possible pour sauver les filles. Le gouverneur de l'État de Borno, Shettima, a offert une récompense de 50,000,000 50,000 XNUMX nairas (environ XNUMX XNUMX dollars) pour toute information menant au sauvetage des filles. Mais cela ne suffit pas à calmer la colère des parents, et les critiques sur la gestion de la crise par les militaires se multiplient.
Samuel Dali, président d'EYN, s'est entretenu avec World Watch Monitor une semaine après l'enlèvement. « Nous n'avons rien entendu de ce que le gouvernement prévoit. Même certains membres du gouvernement de l'État qui sont censés nous diriger commencent à se plaindre que le gouvernement fédéral doit faire quelque chose. Nous entendons simplement des gens dire que nous devons faire quelque chose, nous devons faire quelque chose, mais nous ne savons tout simplement pas ce qui doit être fait.
Certains parents ont décidé de prendre les choses en main et ont supplié Boko Haram de libérer les filles, en vain. D'autres se sont aventurés dans la forêt de Sambisa pour chercher leurs filles, sans le soutien des militaires. À environ 60 kilomètres dans la forêt, les habitants leur ont conseillé de ne pas continuer car c'était trop dangereux, car Boko Haram est équipé d'armes beaucoup plus sophistiquées que les bâtons et les machettes que portaient les parents.
« Nous appelons le président Goodluck Jonathan à prendre les mesures nécessaires pour libérer nos enfants. On se sent vraiment délaissé. Je suis convaincu que si ces filles enlevées étaient leurs propres filles, elles auraient fait quelque chose », a déclaré un père en deuil. "Nous appelons les ravisseurs à écouter notre cri et notre chagrin et à laisser nos enfants rentrer à la maison", a-t-il ajouté avec désespoir.
Un travailleur d'Open Doors International, qui travaille en partenariat avec des églises du nord du Nigeria, a ajouté : « Les filles enlevées seront très probablement responsables de la cuisine et du nettoyage pour les insurgés. Mais il est tout à fait possible que ces enfants soient convertis de force à l'islam et mariés à des membres du groupe ou à d'autres hommes musulmans.
Jusqu'à présent, les parents concernés n'ont reçu aucune assistance psychologique ou médicale. De plus, les filles qui se sont échappées ont déjà été rappelées pour repasser leurs examens. Certains parents ont accusé les autorités locales de tenter d'empêcher ces écolières évadées de raconter leur calvaire aux médias.
Pendant ce temps, les pensées de la nation nigériane stupéfaite vont aux filles qui restent encore dans la forêt. Un commentateur a décrit à la BBC l'état d'esprit de la nation comme celui d'une « agonie actuelle et continue ».
— Ceci est extrait d'un rapport fourni par World Watch Monitor. La BBC rapporte sur la note d'enlèvement que « Boko Haram, dont le nom signifie « l'éducation occidentale est interdite », se bat pour établir la loi islamique au Nigeria » et « cible souvent les établissements d'enseignement ». Le correspondant de la BBC Nigeria, Will Ross, a comparé cet enlèvement à un incident notoire en Ouganda : « L'attaque est un étrange écho d'un enlèvement de masse dans le nord de l'Ouganda en 1996. Au total, 139 filles âgées de 11 à 16 ans ont été enlevées. dortoirs à l'école St Mary's à Aboke. Ils ont été attachés ensemble avec une corde et emmenés par la Lords Resistance Army, qui dit se battre pour un État basé sur les 10 commandements bibliques. Donc, même tactique terroriste, religion différente. Aller à www.bbc.com/news/world-africa-27187255 pour lire le rapport complet de Will Ross.
Pour les Frères qui souhaitent approfondir leurs connaissances, Jay Wittmeyer, responsable de Global Mission and Service, recommande « Nos corps, leur champ de bataille : Boko Haram et la violence sexiste contre les femmes et les enfants chrétiens dans le nord-est du Nigéria depuis 1999 » par Atta Barkindo, doctorante candidat avec SOAS, Londres; Benjamin Gudaku d'Eduwatch Consults and Research Centre, Abuja, Nigeria ; et Caroline Katgum Wesley du Réseau de recherche sur la violence politique du Nigéria. "Nos corps, leur champ de bataille" a été publié par Open Doors International. Retrouvez-le en ligne sur www.worldwatchmonitor.org/research/3117403 .