Par Jay Wittmeyer
Le Comité consultatif de la mission, qui aide à guider les ministères internationaux du programme Mission et service mondiaux de l'Église des Frères, a tenu son rassemblement biennal en Haïti pour voir de première main le ministère holistique de la mission haïtienne. La visite organisée par le Brethren Ministry Center dans la région de Port-au-Prince, a également rencontré les dirigeants haïtiens pour mieux comprendre la croissance de l'Église des Frères Haïtiens, l'Église haïtienne des Frères.
Le comité s'est rendu à Port-au-Prince le 25 février et est revenu le 3 mars. Le comité consultatif de la mission est composé de Bob Kettering, Carol Mason, Dale Minnich, Jim Myer, Becky Rhodes, Roger Schrock et Carol Waggy. Le membre Bruce Holderreed n'a pas pu être présent. Roy Winter, directeur exécutif associé de Global Mission and Service, le directeur exécutif Jay Wittmeyer et la coordinatrice Kendra Johnson, ont participé en tant que membres du personnel.
Le comité a séjourné au Centre du ministère des Frères, situé à Croix de Bouquet près de la capitale et composé de missionnaires Ilexene et Michaela Alphonse, et s'est rendu pour visiter certains des divers programmes de ministère gérés par les Frères en Haïti : construction de maisons, y compris de nouvelles construit des maisons dans la communauté de Marin ; travaux de développement agricole; projets hydrauliques; construction d'églises; projets scolaires; formation théologique; et une clinique du projet médical d'Haïti. Le comité s'est également divisé en petits groupes pour assister à trois cultes distincts le dimanche matin. Deux moments forts du voyage ont été une visite au Musée national et un après-midi à Obama Beach.
Le coordinateur de la mission en Haïti, Ludovic St. Fleur, pasteur de l'Église haïtienne des Frères de Miami (Floride), a raconté son histoire avec l'Église des Frères et a rappelé au comité que les efforts missionnaires antérieurs n'avaient pas abouti. Il a souligné la nécessité pour la communauté des Frères haïtiens de grandir dans sa compréhension de la théologie des Frères, que l'esprit du Christ soit plus pleinement développé.
Dans son travail en tant que groupe consultatif, le comité a examiné la croissance de l'Église des Frères en Haïti, ainsi qu'en Espagne, et les groupes émergents de Frères en République démocratique du Congo et au Cameroun. La discussion a demandé si la déclaration de la Conférence annuelle de 1998 « Philosophie de la mission mondiale et structure de l'Église mondiale » appel à une structure formelle allait être réalisée.
Le comité a rédigé la déclaration suivante et la propose pour examen :
"Le Comité consultatif de la mission de l'Église des Frères des États-Unis s'est réuni en Haïti du 24 février au 3 mars. L'une de nos tâches était de revoir la philosophie de la mission, en particulier la déclaration de la Conférence annuelle de 1998 "Philosophie de la mission mondiale et structure de l'Église mondiale", à la lumière de l'Église haïtienne des Frères nouvellement enregistrée. Dans nos discussions, nous avons reconnu que la vision de la déclaration de 1998 n'a pas été réalisée en termes de structure formelle pour entendre la voix de l'église mondiale.
« En passant en revue notre histoire de mission, nous avons célébré que nous sommes en fait une église mondiale. L'Église des Frères est maintenant établie au Brésil, au Nigéria, en République dominicaine, en Inde, en Espagne, aux États-Unis et en Haïti. Nos documents et nos pratiques ont encouragé une mission culturellement appropriée. Nous avons vu une nouvelle génération choisir d'être Frère et choisir d'implanter l'église là où elle se trouve. Plus d'un million de personnes adorent chaque semaine dans une congrégation de l'Église des Frères. Nous avons une longue histoire de bon travail œcuménique et d'influence sur l'ensemble de l'Église.
Le Comité consultatif de la mission, sur une photo de groupe prise lors de la visite en Haïti : (devant de gauche à droite) Roger Schrock, Ilexene Alphonse, Becky Rhodes, Michaela Alphonse, Jay Wittmeyer, Roy Winter ; (arrière de gauche) Bob Kettering, Jim Myer, Carol Waggy, Dale Minnich, Carol Mason.
« Nous avouons cependant que nous avons fait des erreurs en apprenant à faire la mission. Notre domination culturelle a parfois conduit à des décisions ethnocentriques et à l'abus de notre pouvoir financier.
"Dans l'esprit du document de 1998 et du plan stratégique actuel du Conseil de la mission et du ministère, MAC [le Comité consultatif de la mission] a envisagé un Conseil de la mission mondiale qui servirait de structure pour le partage et le discernement mondiaux et de centre d'échange pour l'utilisation de l'Église. du nom des Frères. Par exemple, il y a des Congolais qui se considèrent comme Église des Frères après avoir entendu parler de nous via Internet. Ce conseil pourrait être le lieu où les décisions d'inclusions sont prises plutôt que simplement au bureau américain.
« Nos discussions se sont cristallisées dans la recommandation suivante comme première étape possible.
"Afin d'entrer plus efficacement dans le mandat du document de la Conférence annuelle de 1998 sur la philosophie de la mission mondiale et la structure de l'église mondiale et d'atteindre les objectifs stratégiques actuels du Conseil de la mission et du ministère, nous proposons qu'une conversation soit initiée par le bureau de la mission mondiale. et Service avec l'approbation du Conseil de la mission et du ministère et de la Conférence annuelle avec des organismes reconnus de l'Église des Frères du monde entier, c'est-à-dire du Brésil, de la République dominicaine, d'Haïti, de l'Inde, du Nigéria, de l'Espagne et des États-Unis.
« Le but de cette invitation est d'explorer mutuellement comment l'Église des Frères pourrait devenir au mieux une Église mondiale des Frères.
"Nous ne voulons pas exclure où ces discussions pourraient mener, mais une considération pourrait être la création d'un Conseil de la mission mondiale de l'Église des Frères composé de représentants mutuels d'organismes reconnus de l'Église des Frères afin de faire face à l'émergence d'une nouvelle Église mondiale des Frères. les congrégations des Frères et les opportunités de mission à travers le monde.
— Jay Wittmeyer est directeur exécutif de Global Mission and Service pour l'Église des Frères. Trouvez un album photo de la visite du Comité consultatif de la mission en Haïti, avec des photos prises par la coordonnatrice du bureau de la mission et du service mondiaux, Kendra Johnson, à www.bluemelon.com/churchofthebrethren/haiti .