Par Frank Ramírez
"Nous parlons de l'installation, pas des programmes", a déclaré Becky Ball-Miller, présidente du Conseil de la mission et du ministère, s'adressant à une salle comble lors d'une audience sur la disposition du Brethren Service Center à New Windsor, dans le Maryland. à ses côtés se trouvaient la trésorière LeAnn Harnist, le président élu Don Fitzkee et le secrétaire général Stan Noffsinger.
Ball-Miller a souligné que des conversations telles que celle tenue mercredi soir faisaient partie de la «diligence raisonnable» dans laquelle le conseil s'engageait. Il n'y aurait aucune action lors de la conférence annuelle, a-t-elle souligné. "Ce n'est pas un élément commercial." Aucune décision n'avait non plus été prise.
Après avoir montré une courte vidéo YouTube préparée par David Sollenberger décrivant l'histoire du Brethren Service Center, sa place intégrale dans l'histoire non seulement des Brethren Disaster Ministries mais aussi des ministères de secours des agences partenaires et des dénominations, les membres du panel ont partagé certaines des l'historique de la discussion et distribué une feuille qui fera partie du dossier du délégué.
Pour certains participants, cependant, il semblait qu'il n'y avait pas de programme de séparation des bâtiments. Certains ont parlé de leur histoire personnelle avec l'établissement et de sa proximité avec leurs congrégations ou districts d'origine et, dans certains cas, ont suggéré que leur travail bénévole pourrait devoir cesser si ces ministères se poursuivaient dans des endroits peu pratiques pour les bénévoles.
D'autres personnes présentes ont déclaré qu'elles comprenaient que le coût de l'entretien de ces bâtiments et de leur mise au code pourrait être de l'argent mieux dépensé directement pour les ministères qui sont au cœur de l'expérience des Frères. Une étude de 2005 menée par un comité du conseil général qui recommandait auparavant la vente de la propriété - une recommandation qui n'a finalement pas été suivie par le conseil - a été mentionnée à plusieurs reprises.
Noffsinger a souligné que l'élimination des programmes liés aux ministères en cas de catastrophe n'est "pas sur la table". Il a dit que lors d'une réunion des cadres de district, l'un d'eux a demandé: "Pourquoi le ministère des catastrophes des frères s'en va-t-il?" Une fois que Noffsinger a clairement indiqué que ces ministères seraient maintenus quelles que soient les décisions concernant le Brethren Service Center prises dans les mois à venir, un dialogue plus confortable a commencé à avoir lieu, a-t-il déclaré. "Les ministères des catastrophes des Frères prospéreront", a assuré Noffsinger.
Harnist a décrit l'état actuel des plusieurs bâtiments et des trois principaux blocs de propriété qui font l'objet de discussions. Elle et Noffsinger ont décrit des conversations en cours avec toutes les agences partenaires, telles que On Earth Peace et SERRV, et Ball-Miller a souligné une fois de plus : « Il s'agit d'un processus continu. Nous voulons être sur le dialogue et la conversation.
Noffsinger et Ball-Miller ont également rappelé à leurs auditeurs que, aussi sacrés que certains espaces soient devenus pour les Frères, ce sont les relations qui y ont été créées et les ministères de faire vivre le Christ à la souffrance, qui comptent plus que les bâtiments.