"Dans mon chagrin je me suis vu retenu,
nous tenant tous les uns les autres dans cet incroyable réseau d'amour bienveillant.
Chagrin et amour au même endroit.
J'avais l'impression que mon cœur allait éclater à force de tout retenir.
(Une femme zimbabwéenne)
Cette citation du livre de Margaret J. Wheatley, "Persévérance", a roulé dans mon âme depuis mon retour du Nigeria. Les circonstances des conflits nigérians qui se déroulent autour du rassemblement de l'église à la Majalisa me fournissent suffisamment d'incongruité pour ressentir chagrin et amour au même endroit. Cependant, l'attentat à la bombe à Abuja, suivi des événements de l'enlèvement des filles de Chibok, m'a mis dans un endroit que je n'avais jamais connu auparavant, car la fête de l'amour du jeudi saint et le culte de Pâques sont devenus une partie de l'expérience pour moi. Je ne pouvais tout simplement pas me débarrasser du sentiment que j'avais un pied au Golgotha (en hébreu pour La Place du Crâne), et un pied au tombeau vide, déchiré par le chagrin et l'amour de ce que j'ai vu et vécu avec notre famille nigériane. Intellectuellement et spirituellement, j'ai compris, mais l'horreur m'a attiré vers le lieu de la crucifixion – et là, j'ai réalisé que les atrocités continuent aujourd'hui.
Le week-end de vacances passé, c'était formidable d'être avec la famille et les amis en train de passer du temps ensemble ; célébrer les réalisations de l'obtention du diplôme; et prendre soin de mon besoin personnel de nettoyer la voiture. Comment rafraîchissant! Pourtant, la nouvelle est tombée rapidement dimanche après-midi qu'une partie d'une famille dont je fais partie ne peut pas se reposer, car la violence les attend. Par Facebook, e-mails et SMS, la nouvelle est arrivée que cinq autres églises de l'EYN avaient été bombardées, avec plus de 500 maisons détruites, de nombreuses personnes tuées et 15,000 XNUMX personnes déplacées - dont beaucoup se sont enfuies au Cameroun.
Le Dr Rebecca Dali a écrit : « Chaque jour, nous pleurons. Markus Gamache a écrit pour dire qu'il venait d'arriver à l'aéroport d'Abuja et qu'il avait reçu de tristes nouvelles de son village. Vingt et un de ses frères avaient été tués dans une attaque le jour même, et on lui avait dit qu'il devait rester à l'écart. Markus a plaidé "Que Dieu ait pitié du village de Wagga!" Le secrétaire de la Conférence annuelle, Jim Beckwith, a répondu à Markus par ces mots, qui parlent pour nous tous :
"Nous sommes tellement bouleversés d'apprendre cette nouvelle tragique et terrifiante. Que Dieu ait vraiment pitié de vous, de votre famille et de vos voisins du village de Wagga. Et que le Seigneur affronte Boko Haram dans leurs âmes les plus intimes, les arrêtant dans leur élan et les bouleversant comme cela est arrivé à Saul de Tarse sur la route de Damas. Que de puissantes prières s'élèvent pour rechercher sincèrement une percée de la paix de Dieu.
Nous continuons à prier. Puissiez-vous savoir que vous n'êtes pas seuls dans votre chagrin - puissiez-vous être réconfortés de savoir que nous prions avec vous. Tu es notre frère en Christ. Et le Seigneur est avec vous. Puissiez-vous être conscients de la présence du Seigneur Jésus ressuscité pour conduire vos proches dans le Royaume de Dieu et pour fortifier et renouveler votre esprit en vous. Que le Seigneur vous garde et vous donne la puissance du Saint-Esprit.
Avec foi en l'amour de Dieu pour vous et avec notre amour pour vous,
–Jim Beckwith et l'église des Frères d'Annville
Presque simultanément, j'ai écrit au Dr Samuel Dante Dali, président d'EYN, parce que j'entendais dans sa voix une lassitude croissante face à la violence et aux pertes. J'ai demandé à Samuel ce que les Frères américains pourraient faire de plus pour soutenir EYN, et en parlant à notre gouvernement et aux Nations Unies, qu'est-ce qu'il voudrait que nous partagions. Sa réponse est venue rapidement et clairement :
« Cher frère Stan,
Merci beaucoup pour votre sollicitude, vos prières et vos paroles d'encouragement et de réconfort. Je sens que nous ne sommes pas seuls. Merci également pour votre promesse de marcher avec nous dans cette période la plus difficile du ministère. En ce qui concerne les questions que vous avez soulevées, permettez-moi d'y répondre du mieux que je peux.
Premièrement, vous nous soutenez déjà. . . en priant pour nous et en envoyant des fonds pour aider les victimes. Vous partagez également nos histoires avec d'autres, ce qui reçoit une série de réponses positives et encourageantes. Il n'y a pas plus de manière d'aider plus que cela. Nous ne ferons que continuer à vous être très reconnaissants alors que vous continuez à marcher avec nous.
La réponse du gouvernement américain qui, je pense, sera appropriée et utile pour apporter une solution durable à la crise nigériane est qu'en plus d'identifier et de sauver les filles disparues, les experts américains en sécurité devraient également filtrer les hommes des services de sécurité nigérians - à la fois militaires, police, SSS, anciens dirigeants politiques et riches hommes d'affaires - dans le but d'identifier les partisans et sympathisants de Boko Haram. Après avoir identifié ces personnes, le gouvernement américain devrait aider à geler leurs comptes à l'étranger et leur refuser tout visa pour les États-Unis et d'autres pays européens. Le gouvernement américain peut également aider le gouvernement nigérian avec des équipements qui aideront le gouvernement à identifier les criminels où qu'ils se cachent. Les États-Unis devraient rejeter les affaires et les relations avec tout gouvernement en Afrique qui soutient ou cache des organisations terroristes.
Un tissu porté par le groupe de femmes ZME de l'Église des Frères au Nigeria
Aux membres des Nations Unies, arrêtez de faire de la politique pour des intérêts égoïstes avec la vie des citoyens d'autres pays qui ont été attaqués par des groupes terroristes en surveillant et en laissant les militants terroristes dans d'autres pays tout comme les problèmes internes ou les questions auxquelles ces pays doivent faire face. La miséricorde, la compassion et l'importance de chaque vie humaine devraient guider la réflexion, les activités et l'action de l'ONU face à la crise dans n'importe quel pays. L'Organisation des Nations Unies n'est pas une plate-forme pour afficher sa puissance et sa fierté, mais une organisation pour autonomiser les faibles, libérer les captifs et les opprimés, et un lieu pour la justice. Enfin, elle devrait être une force unie contre les terroristes.
Enfin, le rôle de l'Église chrétienne dans la situation à laquelle nous sommes confrontés aujourd'hui est de continuer à prier ensemble pour la miséricorde et la justice de Dieu, en encourageant les victimes à ne pas être seules dans leur souffrance et en partageant des choses matérielles avec les victimes - en particulier celles qui ont perdu leur source de vie. Les chrétiens doivent ressentir et agir ensemble contre toute forme d'injustice perverse, de terrorisme et toute forme de fanatisme religieux. Les chrétiens du monde entier devraient parler avec force au gouvernement de leur nation pour qu'il prenne des mesures énergiques contre le mal et cesse de soutenir ou d'avoir des relations avec tout gouvernement qui est irresponsable de la vie de ses citoyens et qui soutient ou cache des groupes terroristes.
Je crois qu'au meilleur de ma connaissance, cela aidera à faire face à la situation terroriste actuelle à laquelle nous sommes confrontés au Nigeria et dans le monde.
Merci encore pour les questions. Bien à vous, Dr Samuel Dante Dali.
Samuel nous appelle à nous engager dans la discipline spirituelle de la prière et du jeûne en réponse à la violence dont ils sont témoins. D'autres dirigeants et membres de l'EYN m'ont écrit avec la résolution dans leur voix que rien ne peut les ébranler de leur engagement envers le Christ et l'Église. Grâce à la lettre de Samuel, nous pouvons reconnaître d'autres moyens pour les Frères américains d'être fidèles à Dieu et fidèles à notre famille au Nigeria.
Il me semble qu'il est maintenant temps d'engager davantage de nos ressources. Au milieu de leurs propres pertes, EYN tend la main non seulement aux familles EYN, mais aussi aux voisins et amis. Tout comme l'église en Haïti après le tremblement de terre, le leadership trace un parcours d'accompagnement, de soutien, de durabilité et de restauration de la plénitude.
La saison de la prière et du jeûne a atteint les églises américaines à travers le pays - Frères et autres - et les histoires de cette discipline «à genoux» atteignent le Nigeria. C'est une bénédiction. L'appel à la prière a également incité d'autres confessions à soutenir le Fonds de compassion EYN. Et plus récemment, l'école élémentaire de Wakarusa (Indiana) a accepté un défi pour amasser 4,000 XNUMX $ pour les filles de Chibok et leurs familles - un montant pour lequel il existe une subvention de contrepartie. Ils ont choisi de soutenir l'Église des Frères au Nigéria, sachant que nous avons des partenaires directs de confiance en la Dre Rebecca Dali et le CCEPI.
C'est maintenant à notre tour de nous lever et, dans le cœur et l'esprit de Jésus, de servir. Alors que le nombre de personnes déplacées augmente au Nigeria et dans les camps de réfugiés au Cameroun, la sécurité alimentaire est menacée. EYN est au service des affamés, des malades, des sans-abri, des personnes en deuil. . . . Et la liste continue. Nous devons donc répondre généreusement avec nos ressources pour aider à responsabiliser EYN dans sa mission et son service. Il est temps de donner !
Nous pouvons également encourager nos congrégations à créer des cartes et à écrire des lettres à EYN. Les messages peuvent être envoyés avec les délégués de votre conférence annuelle à Columbus. Les cartes seront rassemblées le samedi au début de la séance d'affaires de l'après-midi lors d'un temps de commémoration et de prière pour EYN.
Nous sommes dans les dernières étapes de la sécurisation du transport pour l'un de nos frères ou sœurs nigérians pour être présent à la conférence annuelle et partager son histoire. En même temps que nous nous réunissons à Columbus, le révérend Dr. Samuel Dante Dali représentera l'Église des Frères à la réunion du Comité central du Conseil œcuménique des Églises à Genève, en Suisse, en tant que mon mandataire. Il aura l'occasion de partager son expérience de première main avec le Comité central et de parler de la réponse mondiale des Frères.
Notre chagrin et notre amour sont détenus au même endroit. Nous, comme l'église nigériane, ne devons pas être submergés par cette grande obscurité, mais plutôt avancer dans la lumière du Christ. Les ténèbres ne nous surmonteront pas. L'amour est plus fort que le chagrin et vaincra cette fois.
Mes sincères remerciements sont adressés à chacun d'entre vous en tant que membres de l'équipe de direction de l'Église des Frères, du conseil de la mission et du ministère), du conseil des cadres de district, et à chaque pasteur et congrégation qui s'est mis à genoux pour prier. Votre soutien à cette saison de prière et de jeûne a été si significatif pour les Frères aux États-Unis et au Nigeria. Cela fait une différence. Merci d'être des disciples fidèles de Jésus et des collaborateurs de Christ.
Que Dieu, le Christ et le Saint-Esprit soient avec vous.
Stan Noffsinger, secrétaire général
Eglise des Frères