Le secrétaire général Stan Noffsinger (à droite) avec un représentant orthodoxe russe lors d'une consultation sur la Syrie tenue en Arménie les 11 et 12 juin 2014. Dimitri Safonov représentait le Département des relations interreligieuses du Patriarcat de Moscou de l'Église orthodoxe russe, tandis que Noffsinger était l'un des dirigeants de l'Église américaine à assister au rassemblement.
Reconnaissant l'échec des pourparlers de Genève 2 il y a quatre mois et la violence et les calamités humaines en cours en Syrie, les dirigeants d'églises et les représentants de la région, d'Europe et des États-Unis se sont réunis à Etchmiadzine, en Arménie, pour relever les défis auxquels sont confrontées les communautés religieuses dans le crise en Syrie.
Dans le groupe qui s'est réuni les 11 et 12 juin se trouvait Stanley J. Noffsinger, secrétaire général de l'Église des Frères. Noffsinger était l'un des dirigeants d'églises américaines qui ont assisté à la réunion du 22 janvier sur la Syrie qui s'est tenue au Centre œcuménique de Genève, en Suisse, à l'invitation du Conseil œcuménique des Églises (COE).
Les chefs d'église se sont réunis en consultation à l'invitation de Sa Sainteté Karekin II, Patriarche suprême et Catholicos de tous les Arméniens, en coopération avec le Conseil œcuménique des Églises.
Le communiqué appelle à l'aide humanitaire, à la fin des armes et au financement des conflits
Dans un communiqué publié par le groupe le jeudi 12 juin, ils ont appelé à la levée des restrictions sur le financement de l'aide humanitaire en Syrie, à la fin du flux d'armes et de financement vers toutes les parties au conflit, et au retrait de toutes les forces armées. combattants étrangers.
Les conférenciers ont souligné l'aide humanitaire régionale actuelle répondant aux besoins des réfugiés fuyant la Syrie, et ils ont appelé à "une coopération accrue entre les différentes églises et agences ecclésiastiques" qui y travaillent.
Ils ont reconnu la réunion du 22 janvier sur la Syrie qui s'est tenue au Centre œcuménique de Genève, où les dirigeants de l'Église ont déclaré dans un message à Lakhdar Brahimi, le représentant conjoint des Nations Unies et de la Ligue arabe pour la Syrie, qu'ils étaient convaincus qu'il n'y avait pas de solution militaire et qu'il fallait être une "cessation immédiate de toute confrontation armée et hostilité en Syrie" garantissant que "toutes les communautés vulnérables en Syrie et les réfugiés dans les pays voisins reçoivent une aide humanitaire appropriée" et qu'"un processus global et inclusif vers l'établissement d'une paix juste et la reconstruction de la Syrie" devrait être développé.
En Arménie, ils ont également demandé « la libération immédiate des deux archevêques d'Alep, Son Eminence Boulos (Yazigi), métropolite grec orthodoxe d'Alep et d'Alexandrette, et Son Eminence Mor Youhanna Gregorios (Ibrahim), métropolite syriaque orthodoxe d'Alep, ainsi que comme le Père Paolo Dall'Oglio, et tous les captifs et injustement emprisonnés.
Les dirigeants se sont réunis à la veille du centenaire du génocide arménien et syriaque et ont prié pour la justice et la paix. Le groupe comprenait des représentants du Conseil des Églises du Moyen-Orient, du COE, du Saint-Siège d'Etchmiadzine et de la Communauté de Sant'Édigio. Les participants venaient d'Arménie, d'Allemagne, d'Italie, du Liban, de Norvège, de Pologne, de Russie, du Royaume-Uni et des États-Unis.
Lire le texte intégral du communiqué sur www.oikoumene.org/en/resources/documents/other-meetings/communique-from-church-leaders-on-situation-in-syria .
Engagement : il n'y a pas de solution militaire
Dans une interview téléphonique depuis l'Arménie, Noffsinger a commenté les résultats de la consultation et l'importance du communiqué des dirigeants de l'église. "Alors que nous avons reçu des nouvelles de l'insurrection entrant en Irak depuis la Syrie, cela a ajouté une urgence supplémentaire", a-t-il déclaré. « Il était très important que cette rencontre ait lieu dans la région. Il y avait une grande gratitude que cette réunion ait eu lieu en Arménie. L'Arménie borde l'Irak par le nord, a noté Noffsinger.
"La réunion a été essentielle pour répondre aux événements de cette semaine alors que la violence en Syrie se déplaçait de l'autre côté de la frontière vers l'Irak."
Les événements en Irak sont "gravement préoccupants", a déclaré Noffsinger.
Les dirigeants de l'église ont réitéré l'engagement initialement pris en janvier, "qu'il n'y a pas de solution militaire", a déclaré Noffsinger. "On se rend compte qu'il s'agit d'un chemin coûteux et plus difficile", a-t-il ajouté. « Il y avait une voix forte lors de la réunion que la paix doit être pour tout le monde en Syrie et en Irak. La préoccupation concernait les voisins musulmans et chrétiens.
La consultation a discuté du fait que certaines régions reçoivent une aide humanitaire et progressent vers la paix, ce qui indique qu'il peut y avoir de bons résultats lorsque les acteurs internationaux travaillent vers cet objectif. Mais il y a des nations influentes dans la région qui suivent simplement leurs propres programmes à la place, a-t-il déclaré.
Il a commenté que bien que la consultation ait été très positive, les dirigeants d'églises de la région se sentent « las » et « découragés » par l'absence de progrès depuis les pourparlers de Genève 2. Aujourd'hui, encore plus de personnes sont touchées par la violence issue du conflit en Syrie, et la crise des réfugiés s'aggrave.
En plus d'assister à la consultation, le voyage en Arménie a permis à Noffsinger de rencontrer des dirigeants orthodoxes de Syrie et d'Arménie. Ils ont partagé leurs préoccupations personnelles concernant les graves conséquences que le conflit syrien a eues pour leurs communautés religieuses. "Des voix d'une foi formidable" ont exprimé la nécessité de maintenir le cap et de trouver un moyen d'apporter la paix, a déclaré Noffsinger.
Pour de plus amples renseignements
Le Conseil œcuménique des Églises promeut l'unité des chrétiens dans la foi, le témoignage et le service pour un monde juste et pacifique. Communauté œcuménique d'Églises fondée en 1948, elle comptait fin 2013 345 Églises membres représentant plus de 500 millions de chrétiens de traditions protestantes, orthodoxes, anglicanes et autres dans plus de 140 pays. Le COE travaille en collaboration avec l'Église catholique romaine. Le secrétaire général du COE est Olav Fykse Tveit, de l'Église [luthérienne] de Norvège. Pour en savoir plus sur le COE, rendez-vous sur www.oikoumene.org .
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— Ce rapport comprend des informations provenant d'un communiqué du Conseil œcuménique des Églises.