Une visite aux Philippines du 18 au 28 janvier pour évaluer l'état actuel de la réponse au typhon Haiyan a été effectuée par Roy Winter, directeur exécutif associé de Global Mission and Service and Brethren Disaster Ministries, qui fait partie de la réponse de l'Église des Frères après les destructions causées par le typhon Haiyan en novembre dernier. Brethren Disaster Ministries utilise les informations recueillies pour identifier les partenaires locaux et la meilleure façon pour les Frères de contribuer aux efforts œcuméniques de secours et de rétablissement.
Accompagné de Peter Barlow, membre de l'Église des Frères, qui s'est porté volontaire pour le Peace Corps dans l'une des régions les plus durement touchées, Winter a rendu visite à des partenaires de Church World Service (CWS) et d'ACT International, des communautés où Heifer International est à l'œuvre, et organisations philippines locales.
Les deux hommes ont visité l'île de Leyte et la ville de Tacloban, qui a retenu une grande partie de l'attention du monde après le typhon, ont rencontré des représentants du gouvernement et ont visité des communautés où Heifer effectue des travaux de durabilité à long terme autour de la ville d'Ormoc. Ils ont également rencontré plusieurs groupes communautaires villageois, qui les ont chaleureusement accueillis. À certains endroits, les deux Frères ont parlé avec de plus grandes assemblées de personnes. "Ils semblaient surtout très heureux de voir des gens qui étaient là pour aider", a déclaré Winter.
Il a dit que certaines zones qu'ils ont visitées ont été touchées par des ondes de marée de 40 à 50 pieds. À Tacloban, environ deux mois plus tard, la ville peinait toujours à retrouver les infrastructures de base telles que l'électricité, les bâtiments étaient détruits et les toits soufflés. "C'était un choc de voir autant de palmiers tomber", a déclaré Winter, notant que c'était inhabituel étant donné la nature résiliente des arbres tropicaux qui survivent à de nombreuses tempêtes. Cependant, tant de palmiers ont été abattus par cette tempête, le typhon le plus violent de l'histoire, que les gens utilisent leur bois pour reconstruire.
La partie la plus difficile du voyage a été d'écouter les histoires de mort et de perte, a déclaré Winter. Ils ont rencontré des parents qui ont perdu des enfants, des familles dans lesquelles de nombreux êtres chers sont morts et des communautés qui ont été décimées. Un homme qui a survécu en s'accrochant à un arbre a raconté comment sa femme a été emportée par la tempête.
Winter considère la reprise du typhon aux Philippines comme une opportunité pour les Brethren Disaster Ministries d'aider un pays à se soutenir. Il prévoit de concentrer les ressources des Frères sur la reconstruction des moyens de subsistance pendant au moins les deux prochaines années, avec un certain soutien apporté aux travaux de construction permanents par des organisations partenaires aux Philippines. Jusqu'à présent, au moins 200,000 XNUMX dollars de dons ont été reçus pour le rétablissement du typhon Haiyan, avec des réponses importantes des congrégations et des districts.
Lire le rapport personnel de Winter sur le voyage est à www.brethren.org/bdm/updates/tindog-tacloban-stand-up.html . Une histoire de l'expérience de Peter Barlow de retour aux Philippines après le typhon Haiyan est à www.brethren.org/news/2014/tita-graces-tiled-floor.html . Donnez à l'appel du typhon Haiyan en ligne sur www.brethren.org/typhoonaid . Les dons peuvent être envoyés par la poste à Emergency Disaster Fund, Church of the Brethren, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120.