Par Kristin Flory
La célébration du centenaire de l'International Fellowship of Reconciliation (IFOR) a eu lieu à Constance, en Allemagne, sur le site qui a marqué les débuts du vénérable mouvement pour la paix en 1914.
« Priez et résistez ! » Tel était le message de Mairead Corrigan-Maguire, lauréate du prix Nobel de la paix en Irlande du Nord en 1976, lors de la cérémonie d'ouverture du 1er août du centenaire de l'International Fellowship of Reconciliation (IFOR). La célébration du centenaire a eu lieu à Constance, en Allemagne, du 1er au 3 août.
L'IFOR a célébré ses « 100 ans de non-violence » à cette époque et à cet endroit parce qu'une conférence de pacifistes chrétiens devait se tenir à Constance à la veille de la Première Guerre mondiale, environ un mois après l'assassinat à Sarajevo du prince héritier Franz-Ferdinand. Cependant, les participants internationaux à la conférence de 1914 ont été contraints de quitter l'Allemagne au début du mois d'août et ont été envoyés hors d'Allemagne par train; L'IFOR date sa naissance du pacte de quai de la gare de Cologne entre un pasteur allemand et un quaker britannique, qui a juré : « Quoi qu'il arrive, rien ne change entre nous. Nous sommes un en Christ et ne pouvons jamais être en guerre.
L'IFOR est aujourd'hui un mouvement multiconfessionnel mondial de personnes qui "partagent une vision d'un monde où les conflits sont résolus par des moyens non violents... et où la justice est recherchée comme base de la paix".
La conférence de 2014 a attiré 300 participants de 40 pays. Des ateliers ont examiné les questions de non-violence et de justice au Moyen-Orient, en Afrique, en Asie, en Amérique latine ; le désarmement nucléaire et les exportations d'armes ; regarder le passé dans les sociétés post-conflit ; l'objection de conscience ; aumônerie militaire; l'ONU; et bien d'autres sujets.
L'Église des Frères, par l'intermédiaire de son bureau du Service des Frères à Genève, en Suisse, a une longue histoire de coopération avec l'IFOR. Cette relation comprend une collaboration pour créer l'organisation européenne pour la paix et le développement appelée EIRENE (qui signifie « paix » en grec) en 1957, avec le Comité central mennonite.
Plus de 20 travailleurs du Brethren Volunteer Service se sont portés volontaires au cours des dernières décennies, tant au siège du MIR aux Pays-Bas que dans la filiale de Minden, en Allemagne.
— Kristin Flory gère le bureau du Brethren Service à Genève, en Suisse, et coordonne le Brethren Volunteer Service (BVS) Europe.