Citation du jour :
« Je ne suis pas contre la glace, je ne suis pas contre les repas partagés… mais récemment, il me semble qu’en profiter de temps en temps suffit. Et si nous ressentions la véritable faim ?… Et si nous nourrissions les affamés et brisions les chaînes de l’injustice, et si nous partagions notre pain avec eux ? » – Kurt Borgmann, pasteur de l’Église des Frères de Manchester à North Manchester, Indiana, lors du culte de clôture de NOAC 2013.
« Qu’avez-vous hâte de faire ? Voilà la question. Au nom de Dieu, qu’avez-vous hâte de faire ?… Vous devez être enthousiastes et encourageants, car les jeunes ont besoin de mentors, les églises de prophètes et le monde a besoin de vous. Vous n’avez pas besoin d’être réconfortés, vous êtes réconfortés. » – Kurt Borgmann, lançant un défi aux participants du NOAC alors qu’ils s’apprêtaient à quitter le magnifique lac Junaluska et à rentrer chez eux.
« Ce fut une bénédiction d’être réunis cette semaine, de célébrer ce sabbat… et bientôt de retrouver nos vies ordinaires, sanctifiées, consacrées et revigorées par l’espérance… chacun de nous étant une source de guérison. » — Jonathan Shively, directeur exécutif de Congregational Life Ministries, résumant la conférence
Le message de clôture invite les membres de NOAC à « être une source de réconfort » pour le monde, et non pas seulement à chercher leur propre réconfort dans l'Église
Bien qu'il ait suscité pas mal de rires en imaginant les réponses à la question « Quand deux ou trois Frères se réunissent, que pensez-vous qu'ils font ? » du jeu télévisé Family Feud (chanter des hymnes, servir les autres et la réponse numéro un (ding, ding, ding) manger de la crème glacée !), Kurt Borgmann ne s'est pas contenté de laisser NOAC se conclure simplement en célébrant le partage des bonnes choses.
 |
| Photo de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Kurt Borgmann prononce le sermon lors de la cérémonie de clôture de NOAC 2013. |
Borgmann, pasteur de l'Église des Frères de Manchester à North Manchester, dans l'Indiana, a analysé son texte (Ésaïe 58:1-14) et le titre de son sermon (« Je pensais qu'il y aurait des rafraîchissements ») et a bouleversé les idées reçues. Constatant que de nombreux chrétiens pensent que « le but premier de l'Église est de nous apporter des rafraîchissements », il a rappelé aux fidèles de la NOAC, lors de la dernière matinée de la conférence, que les Frères peuvent faire mieux, et font souvent mieux.
De nombreux chrétiens modernes attendent de l'église ce qu'ils peuvent en retirer. « Avons-nous pris l'habitude d'attendre notre réconfort ? » s'interrogeait Borgmann. « L'église devrait peut-être ressembler moins à une fête et plus à un repas offert aux sans-abri. » Citant l'appel d'Isaïe à la fidélité et au discipulat, il a déclaré : « Vous voulez être réconfortés ? Cessez de faire la queue avec votre bol et prenez une louche pour servir ! »
Demandant : « Au nom de Dieu, qu'avez-vous à cœur de faire ? », il raconta l'histoire d'un groupe de jeunes de Manchester, revenus d'un séminaire sur la citoyenneté chrétienne à New York et Washington, déterminés à réduire l'empreinte carbone de leur église. Ils commencèrent par débrancher le réfrigérateur, rarement utilisé, de la salle des jeunes. Puis, ils suggérèrent de semer du gazon sur la pelouse autour du bâtiment.
Les aînés de l'église ont soutenu les jeunes, notamment en leur posant des questions pertinentes pour les aider à structurer leur projet, en leur fournissant des retours constructifs et un soutien financier. Loin d'entraver l'initiative des jeunes, ils se sont montrés curieux, positifs et encourageants
Borgmann a interpellé les participants de la NOAC, qui s'apprêtaient à partir à la fin du culte : « Vous n'êtes pas obligés de rentrer chez vous et de tout faire… Vous n'avez pas besoin de réconfort. Vous êtes le réconfort. Faites confiance à l'Esprit et racontez l'histoire. »
Finalement, il a demandé : « Quel rafraîchissement êtes-vous prêts à offrir au monde ? Voulez-vous un renouveau ? Alors qu'attendez-vous ? »
–Frank Ramirez est pasteur de l'Église des Frères d'Everett (Pennsylvanie) et bénévole au sein de l'équipe de communication de NOAC.
 |
| Photo de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Jonathan Shively résume les expériences de NOAC 2013. |
NOAC en chiffres
Inscriptions :
Environ 800 personnes
 |
| Photo de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Kim Ebersole, coordonnatrice du NOAC |
Collecte de kits par Church World Service pour les secours en cas de catastrophe :
444 kits scolaires
, 217 kits d’hygiène
Offres de lundi et mercredi (le total, y compris l'offre de vendredi, reste à annoncer) :
11 071 $
Trekkin' for Peace, une marche/course autour du lac Junaluska au profit de l'équipe de voyage des jeunes pour la paix :
93 participants,
1 110 $ récoltés
Équipe de communication de NOAC : Frank Ramirez, journaliste ; Eddie Edmonds, expert en technologie et photographe ; Cheryl Brumbaugh-Cayford, rédactrice et photographe.