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| Photo de Milton Mann-Jack Tar Hotel Photo |
| Une assemblée générale du Conseil national des Églises à son apogée. Cette photo d'archive du magazine Messenger représente l'étage de l'assemblée en décembre 1960 à San Francisco, avec une peinture au pastel de 70 pieds du Christ comme point central. |
Deux organismes œcuméniques de longue date aux États-Unis – le Conseil national des Églises (NCC) et le Church World Service (CWS) – ont été restructurés et repensés ces derniers mois.
L'automne dernier, la CCN a lancé un plan de refonte et de restructuration, qui a depuis inclus la suppression d'au moins six postes administratifs au sein du personnel et l'annonce d'un déménagement du siège historique de New York. Le NCC compte 37 communions membres d'un large éventail d'églises protestantes, anglicanes, orthodoxes, évangéliques, afro-américaines historiques et de paix parmi ses membres de 40 millions de personnes dans plus de 100,000 XNUMX congrégations.
Le CWS, qui partageait auparavant la même assemblée générale que le NCC, a institué une nouvelle structure de gouvernance indépendante de la représentation confessionnelle. Agence humanitaire mondiale, CWS s'efforce d'aider les personnes les plus vulnérables du monde à vaincre la faim et la pauvreté grâce au développement durable. L'Église des Frères est une dénomination active au sein du CWS, qui est le principal moyen par lequel Brethren Disaster Ministries étend son travail à l'échelle internationale.
Restructuration à la CCN
L'automne dernier, le conseil d'administration de la CCN a adopté la recommandation d'un groupe de travail sur la révision et la restructuration. Le groupe de travail était coprésidé par la présidente du NCC, Kathryn Lohre, et l'ancien membre du personnel de l'Église des Frères, Jordan Blevins, qui dirigeait le ministère des témoins de la paix basé à Washington, DC.
Le groupe de travail, composé de 17 membres, a mené son travail pendant six mois, rédigeant une déclaration de vision appelant à un "engagement partagé envers une CNC transformée et transformatrice à travers laquelle les églises et les autres partenaires recherchent l'unité visible en Christ et travaillent pour la justice et la paix". Le secrétaire général de transition Peg Birk a été nommé pour diriger la mise en œuvre.
L'interaction de trois axes marquera le "nouveau CCN", selon un communiqué : l'étude et le dialogue théologiques, les relations et le dialogue interreligieux, et le plaidoyer et l'action communs pour la justice et la paix. La nouvelle vision est que les ministères de l'éducation, de la formation et du développement du leadership intégreront ces axes et renforceront le rôle du CNC dans le paysage œcuménique.
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| Photo par RNS |
| Le logo du Conseil national des églises et le bâtiment du siège à New York, vers 1989. Le NCC a récemment annoncé un déménagement de son emplacement historique au 475 Riverside Drive pour se regrouper dans des bureaux à Washington, DC |
À la mi-février, le NCC a annoncé qu'il déménagerait du Interchurch Center au 475 Riverside Dr., New York, vers ses bureaux à Washington, DC. ensemble », a déclaré un communiqué. Dans des changements connexes, la CCN a annoncé que des fournisseurs externes fourniront probablement un soutien en matière de ressources humaines, de TI, de comptabilité stratégique et de communications.
Les bureaux satellites de trois membres du personnel dirigeant restent à New York : Joseph Crockett, assoc. secrétaire général Ministères de l'Éducation et du Leadership; Antonios Kireopoulos, ass. secrétaire général Foi et constitution et relations interreligieuses; Ann Tiemeyer, directrice du programme Ministères de la femme.
Birk rejoindra Cassandra Carmichael, chef du bureau de Washington du NCC, et Shantha Ready Alonso, directrice de l'initiative sur la pauvreté du NCC, dans les bureaux du 110 Maryland Ave., Washington, DC, dans un centre œcuménique appartenant à l'Église Méthodiste Unie. Les économies à long terme du déménagement devraient se situer entre 400,000 500,000 $ et XNUMX XNUMX $.
Cette décision met en évidence la diminution du personnel et des ressources du NCC depuis son apogée dans les années 1960 lorsque, selon un communiqué, il «occupait trois étages du Interchurch Center à New York, en plus de ses bureaux au 110 Maryland Avenue à Washington. Le NCC a été à l'origine de la planification du Centre inter-églises, qui a ouvert ses portes en 1960. Le Centre inter-églises a été conçu comme le « Vatican protestant sur l'Hudson » lorsque le président Dwight D. Eisenhower a posé la première pierre en 1958. »
La CCN n'a pas tenu d'assemblée générale des délégués confessionnels depuis 2010, date à laquelle la dernière s'est tenue à la Nouvelle-Orléans.
Le rétrécissement du NCC s'est produit au cours de la même période que la montée d'un nouvel organisme œcuménique, Christian Churches Together. Le CCT n'est pas un conseil d'église comme le NCC l'est. Avec un personnel minimal, il a été créé comme un nouveau type de forum permettant aux dirigeants des dénominations et organisations chrétiennes à travers les États-Unis de se rencontrer une fois par an pour élargir et étendre leur fraternité, leur unité et leur témoignage. Le CCT est plus inclusif de la diversité des chrétiens et comprend cinq « familles » principales : églises évangéliques/pentecôtistes, orthodoxes, catholiques, protestantes historiques et noires historiques.
Le secrétaire général de l'Église des Frères et le modérateur et/ou le modérateur élu de la Conférence annuelle assistent à la réunion annuelle du CCT. Wendy McFadden, éditrice de Brethren Press, représente les Frères au sein du comité directeur du CCT et vient d'être élue présidente de la famille des églises protestantes historiques.
"L'un des aspects clés de cette période de transition est la reconnaissance que les structures qui étaient très efficaces des années 1950 à 2000 ne sont plus durables", a commenté le secrétaire général de l'Église des Frères, Stan Noffsinger, qui siège au conseil d'administration de la CCN. dirigeant du comité exécutif et l'un des chefs de communion aidant à guider la CCN tout au long de sa transition.
Noffsinger a précisé qu'à l'origine des problèmes financiers de la CCN se trouve "la récession mondiale qui affecte les contributions aux communions membres et leur capacité à soutenir les structures du passé". Le NCC "a été construit sur une église qui était très forte et engagée dans le travail œcuménique", a-t-il dit, utilisant "l'église" pour désigner la vaste communauté chrétienne aux États-Unis. "Bien que cet esprit soit toujours fort, nous ne pouvons tout simplement plus nous permettre la structure", a-t-il déclaré.
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| Photo par Service de nouvelles religieuses |
| La bannière de la CCN est fièrement portée lors de la marche de 1963 sur Washington pour l'emploi et la liberté. Le groupe NCC était dirigé par Robert W. Spike (centre gauche), alors directeur exécutif de la Commission NCC sur les religions et la race, et John W. Williams (centre droit), de la National Baptist Convention of America. |
"Le secrétaire général de transition du NCC a été chargé de l'exécuter, et nous allons bientôt vivre la structure simplifiée", a déclaré Noffsinger. "Nous, dans l'Église des Frères, continuons d'être pleinement engagés et de soutenir la CCN."
Changements structurels chez CWS
Church World Service a également apporté des changements structurels majeurs. CWS a élu un nouveau conseil d'administration en octobre dernier lors de son assemblée annuelle des membres. Le conseil est maintenant plus petit et « non représentatif », les membres du conseil n'étant plus considérés comme des représentants de leurs confessions.
La majorité des membres du conseil d'administration du SCF doivent toujours être des membres reconnus des dénominations membres, mais le reste est désormais issu de milieux professionnels qui apportent des compétences et une expérience utiles au SCF. Ce conseil « allégé » devrait fournir un nouveau « vivier de talents », a déclaré un communiqué du CWS dans lequel Amy Gopp, présidente du comité des nominations et du développement du conseil, a expliqué qu'« une majorité des administrateurs sont liés à des églises qui sont membres du CWS. communions, mais les élections rendent aussi le conseil interreligieux.
La série de changements de programme et de personnel qui ont suivi l'élection du nouveau conseil d'administration aidera le CWS à "affiner son orientation et à devenir une organisation plus mondiale", selon un communiqué. L'approche plus globale comprend l'identification du siège social de CWS à New York en tant que centre d'entreprise et un changement d'adresse Web de www.churchworldservice.org à www.cwsglobal.org . Un plan de croissance mondial de CWS est à l'étude par le nouveau conseil d'administration, qui s'est réuni pour la première fois les 22 et 23 janvier.
«Depuis plus de 65 ans, le conseil d'administration de Church World Service est composé de représentants de ses communions membres, la participation au conseil d'administration de CWS étant souvent incluse dans leurs responsabilités professionnelles», a déclaré une explication de CWS. "La nouvelle composition du conseil d'administration, qui élargit la représentation pour inclure des personnes qui ne font pas partie d'une communauté membre, est un élément majeur de la vision CWS 2020 de l'agence, qui définit une nouvelle base pour le travail du CWS alors que l'agence s'adapte aux réalités œcuméniques, économiques et contextes mondiaux.
CWS a également procédé à des changements de personnel, notamment en nommant James Landis vice-président des opérations du programme et Maurice A. Bloem vice-président exécutif. John L. McCullough reste PDG et président. Donna Derr, ancienne membre du personnel confessionnel de l'Église des Frères, continue de jouer un rôle clé en tant que directrice du développement et de l'aide humanitaire.
L'Église des Frères était auparavant représentée au conseil d'administration du SCF par Roy Winter, directeur associé de Brethren Disaster Ministries. Il était vice-président du conseil d'administration depuis un an, faisait partie du comité exécutif et présidait le comité de planification. Maintenant, il continue en tant que représentant confessionnel mais n'est plus membre du conseil d'administration. Il continue également au sein du groupe consultatif sur les catastrophes et l'aide humanitaire.
« Le SCF s'emploie à définir l'orientation et à améliorer la structure et la gouvernance depuis qu'il s'est séparé de la CCN », a déclaré Winter. "Ce nouveau conseil d'administration et cette réorganisation sont le résultat de toutes ces années de travail."
Un conseil plus petit est "essentiel pour améliorer la gouvernance du CWS, pour lui donner un conseil qui pourrait fournir une surveillance et des conseils essentiels au personnel", a ajouté Winter. "Toutes ces choses pour lesquelles j'ai voté et soutenu. Cela semble être la bonne direction pour CWS. Cependant, ces changements exigeront que le CWS soit plus intentionnel dans sa connexion avec ses communions membres. Sans continuer à entretenir la relation avec l'église, CWS pourrait lentement s'éloigner de ses racines confessionnelles.
— Ce rapport a été préparé par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information de l'Église des Frères. Il intègre des informations provenant des communiqués NCC de Philip E. Jenks et des communiqués CWS de Lesley Crosson et Jan Dragin.