"Nous rendons grâce à Dieu pour l'adoption du premier traité sur le commerce des armes au monde et pour les efforts déployés par une grande majorité de pays et de nombreux groupes de la société civile pour le faire exister", a déclaré le 3 avril une déclaration publique du Conseil œcuménique des Églises ( COE) secrétaire général Olav Fykse Tveit.
Le Traité sur le commerce des armes a été adopté le 2 avril par l'Assemblée générale des Nations Unies réunie à New York. Il a été voté par 155 pays dont les États-Unis. Le COE est l'un des groupes chrétiens du monde entier célébrant l'adoption du traité, avec d'autres organisations humanitaires.
Le secrétaire général de l'Église des Frères, Stan Noffsinger, et Nathan Hosler, coordinateur de l'Office of Public Witness de la dénomination, étaient parmi les dirigeants de l'Église américaine pour encourager l'administration Obama à accepter que les États-Unis soient parmi les nations votant pour le traité.
Un rapport du « New York Times » a qualifié le traité de « traité pionnier visant à réglementer l'énorme commerce mondial des armes conventionnelles, liant pour la première fois les ventes aux antécédents des acheteurs en matière de droits de l'homme. Bien que la mise en œuvre soit dans des années et qu'il n'y ait pas de mécanisme d'application spécifique, les partisans affirment que le traité obligerait pour la première fois les vendeurs à réfléchir à la manière dont leurs clients utiliseront les armes et à rendre ces informations publiques. L'objectif est de freiner la vente d'armes qui tuent des dizaines de milliers de personnes chaque année.
Cependant, le Times a également rapporté que la National Rifle Association (NRA) s'était engagée à lutter contre la ratification du traité par le Congrès américain.
Le COE qualifie le Traité sur le commerce des armes de « jalon dans les efforts visant à placer le commerce des armes meurtrières sous des contrôles indispensables », selon Tveit. « Cet acte de gouvernance internationale attendu depuis longtemps signifie que les personnes dans de nombreuses régions du monde qui vivent dans la peur pour leur vie seront finalement plus en sécurité…. Les églises de toutes les régions partagent les souffrances causées par la violence armée », a noté Tveit. "Nous pouvons tous maintenant remercier les autorités nationales responsables de la sécurité et du bien-être publics d'avoir finalement adopté des réglementations contraignantes pour le commerce mondial des armes."
Le COE a joué un rôle de chef de file dans une campagne œcuménique pour un traité sur le commerce des armes fort et efficace. Tveit a salué les efforts des églises et des organisations dans plus de 40 pays qui se sont joints à la campagne œcuménique. « Ensemble, nous avons contribué à la longue lutte pour rendre le traité fort et efficace afin qu'il puisse sauver des vies et protéger les communautés. Notre première raison de le faire est de donner un visage humain au lourd fléau de la violence armée », a-t-il déclaré.
La campagne est née d'une action du Comité central du COE suivie d'un recrutement lors du Rassemblement œcuménique international pour la paix en 2011. Avec la politique définie par le Comité exécutif du COE au début de 2012 et près de deux ans de mobilisation, la campagne a finalement atteint près de 100 églises et ministères qui ont plaidé pour le traité sur le commerce des armes. La campagne s'est concentrée sur les moyens par lesquels le traité peut aider à sauver des vies et à protéger les communautés. Les militants ont établi des contacts répétés avec les gouvernements de leurs pays parallèlement au lobbying œcuménique lié aux réunions sur les traités lors des sessions de l'ONU à New York et à Genève.
"De la Syrie à la République démocratique du Congo, du Soudan à la Colombie, nos prières continueront pour les personnes affligées par la violence et l'injustice", a déclaré Tveit. "Avec eux, nous avons tous besoin d'armes à contrôler, à abandonner et à fondre en outils utiles."
— Ce rapport est adapté d'un communiqué du Conseil œcuménique des Églises. Lisez le communiqué complet du WCC sur www.oikoumene.org/en/news/news-management/eng/a/article/1634/worlds-first-arms-trade.html . Lire le commentaire public de Tveit sur le traité à www.oikoumene.org/en/resources/documents/general-secretary/statements/adoption-of-arms-trade-treaty.html .